Игорь Нокс - Долг корсара. Остров судьбы

– Илю… то есть капитан Бласт, но ты же меня знаешь! – возразил я. – Никогда не водилось за мной лидерских качеств. Я этих людей знать не знаю, но должен приказывать, что им делать? Бред какой-то.

– Абрикос ты старый, вот ты кто! – ответил Илья, потрепав меня по голове. – Похоже, я в тебя верю больше, чем ты сам. А знаешь, почему? Потому что поручился за тебя своим людям. И если ты «подцепишь» к нашему клану резервную команду этого брига, хуже никому не станет. Главное, держи ухо в остро и приучай своих людей к тому, что если они хорошо себя покажут, то получать шанс примкнуть к нашему «Пришествию дна». А даже если не выйдет – ничего, освоишься, а потом давай ко мне на фрегат. Но раз уж тебе подвернулся удачный случай, попробовать себя в роли капитана станет не лишним.

– До сих пор почти ничего не ведаю о вашем клане, господин Бласт. – Я сделал максимально серьезную гримасу.

– Укуси меня Нептун! Точно! Ну-ка вызывай интерфейс, открывай Сеть и вбивай в поиск «Пришествие дна».

Оказалось, внутри виртуала есть что-то вроде Интернета, только изолированного от реального мира. Здесь можно было публиковать посты, выкладывать объявления, следить за аукционами. Но еще важнее, что в карибской Сети имелась информация о кланах. И «Пришествие дна» там занимало одну из верхних позиций рейтинга. Я бегло ознакомился с информацией. Кинематографичные ролики боевых сцен, в которых в числе прочих участвует и Илья. Кадры сухопутных и морских баталий. Количество подписчиков превышало три миллиона человек. По меркам лидирующих кланов эти цифры не были феноменальными, но говорили о многом.

В голове мир словно перевернулся. До последнего я отказывался верить, что Илюха – популярный, видите ли, игрок и один из руководителей мощного клана. Прямо как те, что мелькают в Интернете и по телевизору, рекламируют кучу всякого барахла, включая обручи и шлемы, но самое главное – собирают толпы фанатов вокруг себя.

– Ты там не откинулся? – спросил он, тормоша меня за плечо.

Только сейчас я понял, что все это время мои зрачки лихорадочно бегали по строкам, пока я вчитывался в информацию. Закрыл интерфейс, огляделся.

– Слушай! – начал я. – Даже не верится, что твой клан…

– Думаю, мы обсудим это в другой обстановке, – оборвал он меня. – Назначь людям на завтра время встречи, и пойдем-ка в реал. Будем уже настоящий ром пить.

Напоследок Илюха взял бумагу, которую только что ему принес Клещ, затем достал нож и пригвоздил им объявление на стену таверны. Я успел мельком прочитать текст, в котором говорилось, что в экипаж брига «Рапира» ищутся добровольцы.

Так и закончился для меня первый день в виртуальном мире. А еще я понял, что нынешний Илья стал человеком слова. Пять лет назад из него не получалось вытянуть даже мелкие долги, но от прошлого раздолбая не осталось и следа. Напоследок он вручил мне пухлый кошель с пиастрами, которые можно было расходовать на личные нужды. Когда мы вышли из виртуала, Илья выплатил аванс – причем последний ноль мне показался лишним. Но он сказал, что это не ошибка. Человек держал слово – и планировал расплачиваться со мной ежемесячно.

– Дам тебе комплект обруча, – говорил Илюха, упаковывая в коробки все принадлежности. – Вызывай такси, сразу подключу тебе все.

По дороге ко мне домой Илья продолжал рассказывать о «Карибах».

– Команда на бриг наберется, как пить дать, вот увидишь. Нужно будет поработать над составом, так что запоминай. У реальных карибских пиратов с ролью помощника капитана, как правило, справлялся один лишь квартирмейстер. В виртуале все иначе – дефицита в людях нет, зато для корабля нужны как минимум две смены. Пока одна в реале, другая на вахте. А потому и управляющий персонал должен быть достойный. Боцман будет вести команду в бой, квартирмейстера назначь управлять финансами, делить добычу и следить за снаряжением и грузом. Шкипер пусть управляет людьми на парусах. Ну а старпом – считай, твой заместитель. Когда возьму тебя на свой фрегат, старпом будет управлять твоей посудиной – днями, а то и, возможно, неделями. Готовь его к этому.

– Как все сложно…

– Не сложнее, чем перекладывать галс. А теперь запоминай, чем стоит заняться в первую очередь…

***

Когда я проснулся утром следующего дня, то подумал, что все это мне приснилось. Карибы. Клан. «Рапира». Но нет – рядом с компьютером лежал комплект обруча, а на столе высилась недопитая бутылка «Капитана Моргана», которую Илюха вчера прикупил по пути ко мне.

На всякий случай я даже перепроверил счет на карте – деньги оказались на месте. А что по времени? Черт, чуть не проспал! «Карибы» звали.

– Какие на сегодня планы, капитан? – спросил Адриан, когда я в назначенное время добрался до причала. За ночь «Рапиру» почти полностью залатали – за средства Ильи, разумеется.

– Мне посоветовали отправиться в одно место, – начал я, всматриваясь в горизонт. – Порт-о-Пренс. Французский город. Там есть некая школа канониров, где за пару часов рассказывают все самое важное о пушках. И фехтовальщица Оливия фон Штерне, с которой мне нужно встретиться.

– Слыхал о таком, – кивнул Адриан. – Это на острове Эспаньола, где есть и испанский Санто-Доминго. Пойду готовить команду к отплытию.

Пока шли последние приготовления, я решил «приодеться». Если ты капитан, надо образу хоть как-нибудь соответствовать. Ближайшая лавка одежды нашлась через улицу от причала. На выбор предлагалось море кафтанов, широкополых шляп, камзолов, пистолетных перевязей… Но раскошеливаться еще рановато. Уровни не те. И хотя в элитные корсарские кафтаны я влюбился с первого взгляда, приобретать их на начальных уровнях не рекомендовали – слишком много будет ненужного внимания. А вот лишний нож на поясе не помешает.

Я достал набитый деньгами кошель, который вчера мне вручил Илья, и отсчитал сумму, необходимую на покупку красно-рыжего пиратского платка, широких штанов, белой холщовой рубахи, сапог и ножа. Вручил монеты усатому торговцу с татуировкой на лбу, на плече которого сидел попугай ара, и забрал корзину с товаром.

Основной денежной единицей в «Карибах» были пиастры или по-другому – испанские песо. Встречались, конечно же, и реалы, и английские фунты, и французские ливры, луидоры, гинеи. Муть? Да не то слово! Благо вся эта аутентичная валютная ересь нисколько не напрягала – деньги легко обменивались у ростовщиков и торговцев. Однако перевод валют лучше поручать тем, у кого развит навык Торговли – меньше процентов убежит за конвертацию.

Донат не был ограничен, как и вывод денег. Электронный счет здесь был в ходу – за него, например, можно временно скрыть ник и все данные о себе, чем часто пользовались опытные игроки, если хотели оставаться анонимными. Заработать реальные купюры могут позволить себе лишь те, кто грабят целые города. Гораздо большей популярностью пользовался найм по договорам, когда оплата предполагалась в реале. Толковые матросы и корабельщики всегда в цене, и проще с ними вести расчет в реале, хотя разработчики не приветствуют такой подход.