Алексей Волков - Клинки надежды

– Ты помнишь, как это сделал? Еще сможешь? – не отставал от Горобца Яшка.

– Не помню. – Матрос слабо мотнул головой.

Его обычно суровое лицо было каким-то размякшим, смертельно усталым, и та же усталость сквозила во всем крепком теле.

– Ты должен вспомнить, Федя!

Горобец слабо улыбнулся в ответ.

Он действительно почти ничего не помнил о случившемся.

Внезапный налет, отчаянные крики, хищные силуэты, ворвавшиеся на перрон… А дальше – всепоглощающий гнев, злость, жажда уничтожения… Затем наступал полный провал. Что там было, как, почему – черт его знает!

Лишь ощущение, что куда-то пропали все силы. Ни рук, ни ног, в голове пустота…

– Федя, подумай! Осознай свой талант! Это ж захочешь, не вообразишь! Полминуты, и всех дел! Только прошу тебя, будь в следующий раз осторожнее! Заодно с оборотнями наших столько полегло… Жуть!

От оставшегося в Рябцеве полка уцелела от силы треть. Кого-то загрызла стая, кого-то смело… Чем же их смело?

Горобец был глубоко равнодушен к чужим жизням. Свои ли, чужие, подумаешь! Разве что в Починок придется наведаться пораньше, поднять местных мужиков на борьбу.

Даже этого не хотелось. Не было сил. Может, ну его ко всем чертям и матерям? Просто подтянуть сюда находящихся там своих людей, а местных оставить сторожить имущество. Сил для такого внушения понадобится не в пример меньше.

– Да мы им, Федор!..

И чего он так пристает?

Горобец попытался подняться. Ноги не слушались. Хорошо хоть, Григорий понял, поддержал под руку.

– Спать. Я спать пойду, – пробормотал Горобец.

Восторженный Янкель хотел что-то сказать, однако пригляделся к матросу и прикусил язык.

Атаман был бледен, веки то и дело наползали на глаза, норовили прикрыть их. Но больше всего Яшку поразили пальцы. Короткие и цепкие, они сейчас дрожали крупной дрожью, чего на памяти идейного помощника не случалось даже после самого большого перепоя.

– А как же Смоленск? – все-таки вырвалось из самой души.

– Сами. Начинайте сами. А я спать. Спать, – пробормотал Горобец.

Григорий помог атаману подняться в вагон, довел до дивана и даже заботливо укрыл одеялом.

– Сами. Начинайте сами. Я потом встану и помогу, – едва слышно повторил матрос и сразу уснул.

Постепенно рассвело. Утро выдалось на редкость тихим, лишь пересвистывались неугомонные птахи. Их пение только подчеркивало тишину, и эта тишина уже ощутимо давила на нервы. Нет ничего хуже, чем ждать начала боя. Вроде бы хочется отдалить неизбежное, и в то же время нет сил терпеть. Когда же? Сколько можно находиться в напряжении?

Потом, после первого выстрела, уже легче. Становится не до каких-то мелочей, все внимание поглощает происходящее, и приходит своего рода очумелость, притупление многих чувств, вплоть до страха, а не то что какого-то волнения.

– Что-то уж очень долго спят. – Петров, похоже, нервничал и то и дело принимался протирать пенсне.

– Завидуете? – Георгий с наслаждением сам прилег бы на часок, раз уж нельзя побольше.

– Чему? – не понял штабс-капитан, и лишь затем запоздало спохватился: – Нет. По мне, так сначала закончить дело, а там уже с чувством и толком…

О том, что можно лечь навсегда, конечно, не говорили.

Глаза при этом у Петрова были красноватые, усталые.

– Может, вообще передумали? – предположил Орловский, а про себя подумал: не дай бог! Гоняйся потом за ними по всей губернии или сиди и жди, откуда они выплывут в следующий раз.

От стоявшего несколько позади «елового» бронепоезда подошел Берлинг, присел рядом, сказал практически то же:

– Запаздывают.

Точно таким же жестом, как и Петров, снял пенсне и принялся методично протирать его на диво чистым платком.

Лишенные стекол близорукие глаза артиллериста были еще более красными, чем глаза пехотных офицеров.

Почти всю короткую ночь команда «елового» чинила пулеметную платформу и дополнительно крепила пушку на орудийной.

Правда, пулеметов осталось только два, и Орловский даже склонялся к мысли вообще снять их с бронепоезда.

– Кто-то едет, господа офицеры! – Петров первым услышал далекий гул автомобильного мотора. – Никак опять Аргамаков!

Орловский на правах самого зоркого пригляделся и, едва автомобиль вынырнул из перелеска, покачал головой.

– Там «руссо-балт». Это кто-то другой. Погодите, господа, за ним пехота, и много.

Из перелеска в самом деле появились солдаты. Сердце Георгия невольно вздрогнуло от безумной надежды, но в следующий миг он пригляделся и понял свою ошибку.

Солдаты шли гурьбой, практически без строя, и их неряшливый вид без лишних слов указывал на то, откуда они взялись.

– Это запасные. Аргамаков говорил, что Всесвятский еще вчера уговорил один из полков выступить против банды. Только при этом действуют они самостоятельно.

– Да… – многозначительно протянул Петров.

И было в этом слове столько пренебрежения как к прибывающему войску, так и к тому, кто его послал, что прочие выражения поневоле становились излишними.

– С паршивого козла… – все-таки вставил Орловский и поднялся.

Он подошел к проселку, застыл и стал поджидать автомобиль.

«Руссо-балт» подкатил, остановился рядом. Из него вышел Нестеренко, важный, словно генерал. Вид у бывшего писаря был самый что ни на есть воинственный. Офицерский френч был перетянут ремнями, на боку висела офицерская сабля, на груди – бинокль, в левой руке стек. Только не было на плечах привычных погон. Очевидно, потому, что прежних Нестеренко поневоле стеснялся, а на новые никаких прав не имел.

– Отдыхаете? – Писарь изобразил некий намек на отдание чести.

– Действуем согласно приказу, – отрезал Орловский.

В глазах подполковника был лед.

– Хороший приказ. – Нестеренко стушевался было от взгляда, однако быстро взял себя в руки. – Что, атаковать кишка тонка?

– Потрудитесь выбирать выражения, когда разговариваете со старшим по званию, – холодно произнес Георгий.

Его тон вновь подействовал на бывшего писаря, однако, как и в первый раз, ненадолго.

Все-таки самомнения у Нестеренко было хоть отбавляй, а месяцы свободы отучили от привычки к дисциплине.

Да и откуда привычка у человека, долгое время успешно уклонявшегося от мобилизации и лишь меньше года назад чем-то не угодившего своим благодетелям, загремевшего в запасной полк и удержавшегося там на спокойной должности?

– Положим, вопрос, кто из нас старший, весьма спорный. Я командую полком, а вот вы…

Орловский расположил людей так, что издали еще можно было ошибиться в их численности, но на таком расстоянии…

– Если это можно назвать полком, – Георгий кивнул на приближающееся людское стадо.

– Вы оскорбляете защитников свободы и демократии! – с излишним пафосом воскликнул Нестеренко. – Сознательные борцы не нуждаются в ваших штучках!