Юрий Волошин - Казаки-разбойники

Пленных разделили на две партии и загнали в тесные каменные мешки с одним зарешеченным окном и каменным полом, где лежали охапки старой соломы.

Лука оказался со своими обозниками и некоторыми из казаков обеих сотен.

Яким уже немного поправился, но рука еще полностью не зажила.

Потянулись дни и месяцы тоскливой отсидки. Лишь дни, когда их водили на работы по ремонту крепостных стен, были хоть какой-то разрядкой. В основном таскали кирпичи и камни с бревнами да известковый раствор в больших деревянных ведрах.

Кормили очень плохо, приходилось постоянно терпеть муки голода. А зима, хоть и не очень холодная, но в соседстве с сыростью доставляла не меньше мучений.

Казаки приспособились, когда были дрова, уворованные на стройке, палить маленький костер на пропитанном зловонием каменном полу, а дым выходил в окно, где стекол, конечно, не было. Тогда все ложились на пол и блаженно щурились на огонь, вбирая редкое тепло. Этим хоть немного подсушивали камеру.

Тюремщики сначала ругались и запрещали костер, но потом смирились и оставили казаков в покое.

У некоторых казаков сохранились монетки, запрятанные поглубже в одежды. Лука тоже имел несколько, и им удавалось покупать на всех хлеба и каши из чечевицы или гороха. О мясе они и не мечтали.

Пленных можно было обменять или выкупить, но надежды на это не было почти никакой. Так что приходилось ждать чего-то другого, чего никто из них не мог предвидеть.

И вдруг, когда апрель уже бушевал в садах, их ночью спешно вывели во двор, построили и под охраной конных солдат погнали в неизвестном направлении. Они шли всю ночь спешным маршем, подгоняемые окриками и прикладами.

Утром сделали небольшой привал, попили воды, и голодных казаков погнали дальше. Лишь к вечеру они увидели вдали что-то синеющее. Михай неуверенно молвил:

– Похоже на море, казаки. Глядите, синеет.

– И верно, – откликнулся Терешко. – Неужто хотят нас к галерам приковать?

Это предположение напугало казаков. Но что они могли поделать?

Тем временем они вошли в город с довольно крепкими стенами крепости. Как потом узнали казаки, это был город Булонь, порт и крепость на берегу пролива Па-де-Кале.

Измотанным долгим переходом казакам не дали и минуты передохнуть. Их погнали через весь город, благо он не превышал трех четвертей версты в поперечнике, пока не уперлись в портовые причалы.

Солдаты покрикивали на пленных, сбивали их в плотную кучу и не давали даже присесть. Офицер куда-то ушел, но через час появился. Было уже почти темно, усталость давила к земле, сон опускал веки.

Но вот солдаты погнали казаков вдоль причала, и вскоре они оказались недалеко от двух больших шлюпок с матросами, вооруженными мушкетонами и длинными тесаками.

Казакам приказали сесть на весла. Они стали грести, едва шевеля руками.

Две шлюпки шли близко одна от другой. На носу каждой горел тусклый фонарь. На рейде светились и другие фонари. Там, видимо, стояли суда на якорях.

Было тихо, волны почти не ощущалось. Матросы не подгоняли гребцов, а те с угрюмым видом помалкивали.

Наконец шлюпки ткнулись в борт судна, что чернело впереди. Кто-то посветил фонарем, поговорил с рулевыми, сбросили веревочный трап. Казакам показали на него, и те полезли на борт судна. Их встретили офицеры корабля, матросы с оружием в руках.

После беглого осмотра капитан, как поняли казаки, что-то приказал, и казаков повели к трюму. В люке виднелась лестница-трап, куда и спустились казаки. Им передали фонарь и ведро воды. Потом в это же ведро навалили горохового варева, и казаков закрыли, оставив одних.

– Вот так дела, казаки! – воскликнул Омелько, оглядывая помещение. – Похуже нашей тюрьмы будет. А вонь какая! Даже мне трудно дышать.

– Чем же есть, братцы? – беспокоился Яким Рядно. – Ложек-то у нас нет.

– Руки у нас завсегда имеются при себе, – бросил Макей. – И не спешить. Мы все должны поесть, без воровства. Подходи, бери в ладонь и отходи. Я прослежу за порядком.

Казаки подходили, черпали руками и жадно поедали невкусное варево. Оно было сыроватое, приходилось долго жевать. Но это была еда.

Утром их разбудили, вывели на палубу и построили на шкафуте. Появился капитан и, грозно осмотрев рваное воинство, проговорил злобно:

– Я – капитан Эсеб де Казен. Теперь вы матросы моего корабля и обязаны подчиняться и слушаться меня и моих офицеров, как самого Бога!

Не каждый казак понял эти слова. Но основное дошло до них. Они были теперь матросами. А по виду нескольких пушек, стоящих вдоль борта с закрытыми пушечными портами, понимали, что это не торговое судно.

Капитан еще долго говорил, его мало понимали, да он, видимо, и не особенно стремился к этому.

Казаков накормили вонючим варевом из чечевицы и солонины, потом к ним подошел офицер с усатым матросом с золотой серьгой в одном ухе.

Они подняли сидящих казаков и повели вдоль борта, говоря названия снастей и рангоутных деревьев. Это повторялось несколько раз, но казаки плохо понимали, а некоторые вообще не знали больше пяти слов французского языка. Лишь Лука с Якимом да еще два казака кое-как могли разобрать смысл того, что говорили им офицер и человек с серьгой, боцман, как им втолковали уже.

Корабль имел название «Хитрый Лис». Судно грузилось продовольствием, порохом, ядрами, картечью, запасными парусами и рангоутными деревьями, канатами, запасными якорями, блоками, дровами и прочими необходимыми в плавании вещами.

Казаки постоянно были заняты работами, уставали за день ужасно, а на ночь их опять запирали в трюм. Это было тесное помещение на носу. Никаких подстилок там не было, спать приходилось на голых досках настила, под которым хлюпала трюмная вода, источавшая зловоние.

Крысы шныряли всюду. Нашлись казаки, что били их, потом обдирали и просили корабельного кока сварить их. Тот долго сопротивлялся, пока не сжалился и в отдельной кастрюле не сварил двух крыс, правда, хорошо обработанных.

– Жрите, дурачье! – говорил казак, инициатор ловли крыс. – Это же мясо, не то что вонючая солонина! Чем это хуже кролика или свиньи? Привычка? Так привыкнуть можно ко всему! Жрите, другого нет.

Пришлось есть это варево, и оказалось, что оно намного лучше прежнего. Со временем казаки привыкли и ловили уже не две крысы в день, а штук пять.

Над ними смеялись, а офицеры улыбались, отвешивали оплеухи, покрикивали на непонимающих и с презрением смотрели на этих вонючих азиатов.

Недели через две судно ранним утром снялось с якоря и медленно вышло в море. К этому времени казаков распределили по вахтам. Они спешно учили французский, но большинство плохо с этим справлялось. Они путали команды, снасти и постоянно вызывали гнев боцмана и офицеров.