Андрей Посняков - Час новгородской славы

– А где ж ты друг, мой старый друг! Засыхает плавленый сырок! – немузыкально прогундосил Олег Иваныч по-русски.

– Чего-чего?

– Ничего-ничего. Так, полагаю, капитан Эрик должен быть в ближайшей корчме?

– Кто это такие, Вильмар? – выглянул из трюма хмурый боцман, приземистый толстяк. – Пусть убираются к дьяволу или сейчас выкинем в реку.

– Говорят, что друзья капитана.

– У нашего капитана нет здесь никаких друзей, кроме стен во-он того паба. Там его и найдете, если друзья. А теперь – проваливайте.

В паб они пришли вовремя.

Капитан Эрик Свенсон как раз собирался учинить там хорошую драку. А матросы с «Пленителя» были заняты погрузкой. Последнего момента капитан Свенсон – швед вполне приятной наружности и, в общем, неплохой человек, только большой любитель выпить – как-то не учел. И теперь оказался в пиковом положении, зажатый в углу двумя бородатыми амбалами с большими деревянными кружками в руках. Такой кружкой можно запросто уложить быка!

И если бы не новгородцы… Вернее, если бы не Олег Иваныч с мечом – аркебузу караулили оставшиеся на улице Олексаха и Гриша.

– Джон, объясни этим двум, что тот человек, в углу, наш друг.

Обнажив меч, Олег Иваныч осторожно похлопал по плечу одного из амбалов. Тот раздраженно обернулся… и медленно опустил кружку, увидев перед собственным горлом острое лезвие.

– Джон, мы согласны поставить за капитана десять кружек крепкого ирландского эля.

Услыхав про эль, бородач заулыбался и протянул руку.

Пожать?

Пожалуй. Только не убирать пока меч в ножны. Мало ли…

Слава Богу, предосторожность оказалось излишней. Пока посетители пивной упивались халявным элем, Олег Иваныч поспешил вывести уже не шибко вменяемого шведа на улицу.

– Новгород! – громко гаркнул он ему в ухо. – Ревель! Томас. Томас Ленстеди. Олег Иваныч. Нарва.

В глазах капитана Свенсона промелькнуло какое-то узнавание:

– Томас. Ревель. Нарва… Олег… О!!! Олег Иванытш!!! – Дальше прибавил по-шведски. Верно, предлагал выпить.

Вспомнил, алкаш хренов! Чудь белоглазая! И Ревель, и Нарву, и паленую медь с Кипра. А также организатора всей той аферы, ревельского мастера Томаса. Он, кстати, женился на Ленке? Ну, дочке второго ревельского прохиндея, Евлампия. А, Эрик?!

– О, Евлампий, да! Он перешел в католичество.

– Ну, я же и говорю – прохиндей.

– Да, Томас женился. Не так давно. О! Олег Иванытш, ты откуда знаешь немецкий?

– Выучил. Не все время вино пью.

– Молодец. Пойдем-ка, еще выпьем. Тут есть одно чудесное местечко.

– Погоди. Ты куда с кораблишком? В Нарву? Ревель? Любек?

– В Выборг.

– В Выборг? Отлично! Так мы с тобой, Эрик? Да не переживай, заплатим хорошо.

– Конечно. Только сначала – выпить. С утра мы уже уходим. Можем не успеть.

– Возьмем выпивку с собой.

– Хм…

Подобная идея почему-то не приходила еще капитану Свенсону в голову. Вернее, приходила, но не в новых, внезапно открывшихся масштабах. Раньше собутыльника подходящего не было. Боцман пил мало, а с командой Эрик не напивался – из принципа. Держал своих матросов в черном теле.

– Ну, мы, кажется, нашли нужное судно, – Олег Иваныч обернулся к Джону. – Вот твои деньги, получи. Может, с нами? В Новгород.

– Чуть позже. Скоплю немного деньжат, и тогда ждите. А пока имеются другие планы.

– Ну, как хочешь. Вольному воля. Рад был знакомству.

Под покровом ночи, наврав вахтенному про неотложные любовные дела, выскочил с борта «Пленителя Бурь» матрос в синей штопаной куртке. Не молодой, не старый, не высокий, не низкий – средний. Лицо благообразное, круглое, нос слегка крючком, окладистая бородка и кустистые брови. Пройдя по причалу, обернулся, свистнул чуть слышно.

– Я здесь, брат Енике… – раздался из темноты отчетливый шепот. – Давай-ка отойдем к докам.

Две тени быстро спустились вниз по течению Темзы. Народившаяся луна освещала их призрачным светом. Где-то гнусаво выла собака. На том берегу в болотах мычала выпь.

– Есть новости для голландца, брат Рейнеке-Ханс.

– Слушаю.

– «Пленитель Бурь» завтра с утра отчалит с грузом олова и оружия. Нечестивый капитан Свенсон хочет продать все это в Выборге новгородским купцам, презрев запрет его святейшества Папы. Олово, кстати, вывозится тайно, без пошлины. Весь груз сверху присыпан углем, причем самым мелким. Пылища на судне такая – дышать невозможно, – круглолицый Енике закашлялся.

– Мелковата добыча-то.

– Тут дело не в деньгах. Уж больно насолил Свенсон любекским олдерменам. Кроме добычи – которую, кстати, можно будет выгодно продать тем же новгородцам – голландец может получить кое-что и от Совета Ганзы. Так и передашь ему, – круглолицый поднялся с корточек. – Да, вот еще что. Сегодня вечером на «Пленитель» прибыли крайне подозрительные типы. Вроде как новгородцы. По приметам похожи на королевских преступников, которых повсюду ищут.

– Так, может, выдать их портовой страже?

– Да? И тогда они перероют весь трюм и, конечно, отыщут и олово, и оружие. Тогда голландец останется без добычи, которой в последнее время у него и так кот наплакал.

– Да… Плохи дела у хозяина. Слыхал, королевский флот недавно вышел из Плимута по его душу?

– Слышал, как же! Только вот не знаю, с каким успехом.

– Хозяин вывернется. Не впервой. В общем, при встрече сообщу ему твои сведения. В случае удачи можешь рассчитывать на куш.

– «В случае удачи»! – отойдя, шепотом передразнил Енике. – Если она у голландца будет.

Ладно. Поживем – увидим. Енике вернулся на судно. Выдал вахтенному пару скабрезных шуток да отправился на ют – спать.

Утром «Пленитель Бурь» покинул лондонский порт и в составе других кораблей попутного каравана взял курс на Антверпен.

Но до того, в ночь, встало на рейде судно – ориентируясь на портовые огни, в устье Темзы, у берега, с разрушенными надстройками, с упавшей мачтой – видно, шторм или пираты…

На смазанных салом канатах спустили шлюпку. Шевельнулись обернутые ветошью весла.

Неслышно поднявшись вверх по реке, к докам, лодка причалила к левому берегу – на свет факела, выписывающего замысловатые круги.

Да то и были круги – тайный знак пиратского резидента в Лондоне, рыжебородого Рейнеке-Ханса.

Не особенно удачной была деятельность Рейнеке-Ханса на тайном поприще. Ни ему самому не нравилась, ни хозяину, Хорну ван Зельде. Уж куда лучше было раньше, там, на Балтике, в те благословенные времена, когда исполнял Рейнеке-Ханс обязанности палача-профоса. Да и сам-то голландец понимал – не годится рыжебородый для столь тонкой работы. Понимал, да оставил в Лондоне. Потому как остальным своим людям доверял еще меньше. А Рейнеке-Ханс хоть и туп, зато, как пес, предан. Правда, толку от него – чуть.