Олег Шушаков - Горошина для принцессы

Анатолий ухмыльнулся еще шире… Дескать, какой разговор! Всё ясно-понятно! Просто поздоровались! И всё!..

А теперь за стол!

- Кстати, - сказал он, пропуская Владимира вперед. - Женек Антоновых не забудь поздравить с бракосочетанием! Расписались на ноябрьские! Помнишь Женю Давыдову? Вы с Женькой одновременно с ней познакомились! И с Машей, кстати, тоже! Когда ты у нас крайний раз в гостях был!.. Помнишь?..

Владимир помнил! Только не понял, с какой стати, это «кстати»! Но уточнять не стал! Потому что рассердился!.. Что за намеки?! «Кстати» какое-то!

А потом махнул рукой. Ну, чего он вскинулся? Или Толян в самую точку попал?..

Праздник удался на славу! А народу собралось столько, что новые пятикомнатные хоромы Серовых едва вместили всех гостей!

В основном это были пилоты и штурманы. Все, как один, молодые, веселые парни. И все, как один, при орденах и шпалах. А кое-кто, включая Анатолия, уже с ромбами на петлицах! И боевые подруги у них были такие же молодые и задорные. И все сплошь красавицы, как на подбор!

Играла музыка. Шампанское и красное вино лилось рекой. Один за другим поднимались тосты.

За товарища Сталина! За ВКП(б)! За товарища Ворошилова! За Сталинских соколов! За Героев Советского Союза! За героев Испании! И Китая! За испытателей! И полярников! За свежеиспеченных комбригов! И полковников! И майоров!..

И, само собой! А как же иначе! Обязательно! В первую очередь! За их верных боевых подруг!..

Как-то так вышло, что Маша и Владимир за столом оказались рядом.

Это, наверное, Валя приглядела за стульями, почему-то подумал он.

Ну, и ладно! А он и не возражал. А даже наоборот! Владимиру было очень даже приятно сидеть рядом с такой красивой девушкой! Которая ухаживала за ним, подкладывая на тарелку то салат, то заливное. И улыбалась так тепло, что на душе у него стало светло и радостно…

Владимир поймал ехидный взгляд Толяна, что-то шепчущего своей Лапе на ушко. И сразу догадался, что их с Машей сдают прямо с потрохами. Валя подняла брови. Посмотрела на них. И зашептала что-то супругу. Похоже, что-то смешное. Потому что рот у Анатолия тут же расплылся во все стороны, хоть завязочки пришивай!

Ну, и ладно, поморщился Владимир! Ну, и пусть себе смеются! Подумаешь! Они-то с Машей знают, что всё было не так!

А как?

Владимир взглянул на Машу. И снова подивился, как она хороша.

Каштановые локоны, тщательно уложенные в замысловатую прическу, слегка растрепались, сделав свою хозяйку еще милее. Нежные розовые губы были чуть-чуть приоткрыты. Бархатистые щеки порозовели от шампанского. А в зеленых глазах сверкали веселые искорки.

Маша заметила, что Владимир смотрит на нее, и вопросительно подняла широкие шелковистые брови.

Он наклонился к ней, вдохнул легкий цветочный запах ее волос и вдруг, неожиданно для самого себя, спросил:

- Вы вспоминали обо мне, Маша?.. Хоть иногда?..

- Иногда, - сказала она. - А вы?..

- Иногда, - сказал Владимир, и сам себе поверил.

Тем временем начались танцы…

Давно уже пора, подумал он! И пригласил Машу.

Они танцевали Рио-Риту. Как тогда… Прошлым летом… Правда, на этот раз вокруг было как-то теснее, и Маша прижалась к нему очень близко. И сердце у Владимира тут же забилось через раз. Она подняла голову и посмотрела ему в глаза…

Так они и танцевали… Глаза в глаза… Прижавшись, друг к другу…

Музыка играла без перерыва. Одна мелодия заканчивалась и начиналась другая. Владимир с Машей танцевали всё подряд, лишь изредка возвращаясь к столу выпить бокал шампанского.

Приметив сидящую девушку, к Маше тут же подкатывались кавалеры. И галантно приглашали на танец. А она всем отказывала. Мило улыбаясь и ссылаясь на усталость. Однако стоило Владимиру посмотреть на нее искоса и качнуть головой в сторону танцующих парочек, тут же с легкостью вспархивала и шла с ним танцевать.

И все было хорошо…

Пока не зазвучало это печальное танго.

»Скажите, почему нас с вами разлучили?

Зачем навек ушли вы от меня?

Ведь, знаю я, что вы меня любили!

Но вы ушли! Скажите, почему?..»

Владимира словно ударили!.. Он пошатнулся…

- Что с вами, Володя? - забеспокоилась Маша.

- Душно, - только и нашелся, что ответить он.

- Вам надо проветриться! Давайте выйдем, - сказала Маша и, взяв его за руку, решительно повела за собой на балкон.

На открытом воздухе было свежо. И холодно.

- Вы идите, Маша! Не стойте здесь, - сказал Владимир, вспомнив, что на ней только вечернее платье. - Идите!..

- Нет, - помотала она головой. - Мне тоже стало душно. Я тоже хочу подышать.

- Идите, Маша! А то простынете, - Владимир взял ее за плечи, повернул и легонько подтолкнул к дверям. - Пожалуйста! Я себе не прощу, если вы заболеете!

Маша вздохнула и послушно вышла.

Оставшись, наконец, один, Владимир вцепился руками в перила, опустил голову и застонал… Потому что эта песня ударила его прямо в сердце!

»Скажите, почему нас с вами разлучили?»

Да! Его разлучили со Снежкой!.. Разлучили с ней навсегда!

»Ведь, знаю я, что вы меня любили!»

Она любила его! Он знает! Он уверен в этом!..

»Но вы ушли! Скажите, почему?..»

- Почему?! Почему?! Почему?! - бил кулаком по перилам Владимир. - По-че-му?!..

Отбив кулак, он пришел в себя и несколько раз глубоко вдохнул морозный московский воздух… Надо взять себя в руки! Так жить нельзя! Если он не справится с этим, то просто сойдет с ума… Он должен ее забыть!

Он! Должен! Ее! Забыть!

Скрипнула, открываясь, балконная дверь. Это вернулась Маша. И принесла чью-то шинель. Для Владимира… Смешная…

- Спасибо, Маша, - грустно улыбнулся он. - Вы настоящий друг…

Владимир набросил шинель ей на плечи. Укутал. Прижал к себе. Да так и остался стоять, обнимая ее… Уставившись куда-то вдаль…

Где-то там… Далеко-далеко… Живет его любовь…

- Володя, - прошептала Маша, всматриваясь в него. - Вам плохо?..

- Нет, - сказал он. - Мне хорошо… А это… Пройдет.

Она положила голову ему на грудь и замерла, пригревшись.

Ну, что же, вздохнул Владимир… Похоже, у него остался только один выход.

Клин клином вышибают! Чтобы позабыть Снежку, ему придется влюбиться в другую девушку!.. Вон, сколько их вокруг!.. Достойных любви! Милых и нежных!

Завтра же! Нет! Сегодня же! Нет! Прямо сейчас! Немедленно!

Он сейчас же пойдет и найдет себе какую-нибудь симпатичную, хорошую девушку! И полюбит ее! И тогда позабудет Снежку!.. Которая бросила его… Потому что разлюбила… И он тоже ее разлюбит! Обязательно!

Иначе сойдет с ума…

- Пойдемте в дом, Маша, - сказал Владимир. - Вы, наверное, уже замерзли.

Она помотала головой, и ее замечательная прическа рассыпалась окончательно.

Владимир посмотрел на нее. И вдруг подумал… Что, на самом деле, ему никого искать уже и не надо… Потому что, кажется, он уже нашел.