И. Николаев - Новый мир.

Общее впечатление от действий авианосного соединения на советское руководство можно было охарактеризовать одним словом - понравилось. Захотелось иметь их больше и лучше. И на балтийских верфях, только-только модернизированных, началось строительство еще трех кораблей - "Скорый", "Быстрый" и "Шустрый". Новейшие, полноценные авианосцы с авиагруппой в 60 машин.

К моменту начала Европейской войны адмирал флота Советского Союза П.А.Самойлов занимал на первый взгляд незаметный пост Наркома среднего кораблестроения. Наркомат был небольшой и терялся среди монстров плановой экономики. Но только для непосвященных. Посвященные знали, что в определенной мере Самойлов имеет вес и значение, сравнимые с главами родов войск.

Сталин флот недолюбливал, но понимал, что СССР не станет настоящей державой мирового веса и значения, не имея полноценной морской силы. Союз должен был выйти в мировой океан, притом не опоздать к его разделу, который становился все более осязаемым с упадком Британии и ростом силы Соединенных Штатов. Задачи текущего дня, которыми занимался Кузнецов - оборона побережья. Это то, что было на виду и то, о чем знал весь мир. Задача Самойлова была иной - он занимался созданием Большого океанского флота, в первую очередь теорией и организацией. Результат его долгой и тяжелой работы уже рассекал балтийские волны в виде авианосной группировки, сейчас насчитывающей два новых авианосца "Быстрый" и "Скорый", два старых, превращенных в тренажеры для подготовки летчиков, а также эсминцы проекта 35 и крейсера типа "Чапаев".

Удивительно, но, несмотря на положение и ответственность, он так и не нажил ни одного серьезного врага. Самойлова уважали все, уважали и очень внимательно слушали во всем, что касалось кораблей, авиации. И корабельной авиации.

Кудрявцев, выходец из крестьян, переехавших в город, был типичным выдвиженцем тридцатых годов, полностью обязанным карьерой Петру Алексеевичу, относился к нему как к старшему наставнику, считая своим долгом спрашивать совета и одобрения по всем существенным вопросам...

- Что скажешь, Петр Алексеич? - негромко спросил Кудрявцев. В купе было темно и тихо, но они говорили очень тихо, не включая свет.

- Не знаю, не знаю... - с сомнением ответил Самойлов. - По-прежнему не пойму, зачем его тащить с собой? Сдается мне, Барон подкинул нам сомнительный подарочек...

- А я не думаю. Я с ним долго беседовал. Умный чертяка, самородок.

- То-то и оно, что самородок. Самоучка. Что у него за плечами? В сентябре... или августе?.. сбили, в по осени отправили в отставку. Приняли в "Комиссию". Сейчас март. Итого имеем четыре месяца. Чему он мог научиться за четыре месяца? Ну да, талант, математику учит, отчеты читал, тридцать семь пояснительных записок и предложений. Внушительно. Но все равно, не наш уровень. Ему еще пару лет самое меньшее учиться и учиться. "Машина" эта его... Шахматы бы еще с собой притащил. В следующий раз встречусь с Бароном наедине - скажу ему пару лихих слов...

- Петр Алексеич, а ты заметил, что мы с ним общаемся на равных? И по теории, и по практике?

Самойлов в сердцах чертыхнулся.

- А вот это, друг мой, говорит не о том, какой хороший немец нам попался, а о том, в какой, прости господи, жопе наша авианосная теория и практика. Если генерал-майор, командир соединения, на равных общается с отставным майором-самоучкой. И это камень в твой огород! Дожил я, дожил... На старости лет вижу, как мой ученик тащит домой иноземного варяга. Можно подумать, у тех же германцев других спецов нет. Борис Михайлович поймет. Но он... Это ведь мне стоять перед ним и отвечать - почему это нам вдруг загорелось тащить за тридевять земель этого убогого?

- Да не такой уж и убогий, вполне себе серьезный мужик, разве что с палочкой, - не смутился Кудрявцев. - А по теории... Все верно, там она и есть, в жопе. А у кого не в жопе? У немцев? "Подлодки спасут мир", а как же! И что у них в итоге? Два "Спартака", два "Тельмана", полтора "ГДР". И всего две "баржи" по сорок пять еропланов на каждой. Хотя у них хотя бы лицензионные американские "даунтлессы" есть, и то хлеб

У англичан? Восемь авианосцев - сила, а как же! Только на чем они летают? Знаем, на чем. А все потому, что пожадничали потратиться нормально на авианосный флот, клепали "кошек" и прочую медвежуть. Одно слово, "сапоги"...

- Тяжелые линейные не тронь. Они себя покажут, увидишь, - строго вставил Самойлов.

- Покажут, покажут, - позволил себе самую малость подколоть старшого Кудрявцев. - Но на авианосцах у них страшный хлам, еще страшнее нашего. Может быть, американцы или японцы?

Оба задумались. Что из себя представляет армия страны самураев в СССР знали хорошо, на богатой практике. А вот японский ВМФ пока оставался тайной. Нельзя сказать, чтобы Объединенный Флот пользовался какой-то особой недоброй славой... В реальных столкновениях на море японцы пока не участвовали, но изредка просачивающиеся глухие слухи о методах подготовки мореходов и авиаторов страны восходящего солнца внушали почтение. Что же до американцев, то у них хватало собственных проблем, но вооружение внушало почтение. По авиационной технике, авиагруппам и вообще совокупности авианосной мощи звездно-полосатые мореходы если и не превосходили англичан, то уверенно к тому шли.

- В-общем, поле непаханое, - подытожил Кудрявцев. Матчасть есть, а теории и практики как таковых нет, все изобретается по ходу. Тут и отставной самородок-самоучка пригодится. Даже с шахматами.

- Это опять же твой минус как руководителя. Не первый год стоишь на палубе.

- Петр Алексеич, а как быть? - горячился Кудрявцев. - Я лично мотаюсь к немцам и обратно, опытом меняться, почему? Потому что сухопутчикам - зеленый свет. А нам - нет. Да ты и сам все знаешь. Ставка до сих пор к нам по-прежнему как к ошибке природы относится, все своими руками и мозгами делаем и считаем. Кто там, в Гэ-Ша по-настоящему теорией авианосных операций занимается? Никто! Кто из Морского Штаба? Никто! Потому хватаюсь за таких вот самоучек и самородков, что полноценно нашими вопросами никто стабильно и постоянно не занимается. Я бы хватал и тащил специалистов и профессионалов, но где их взять? Все сами делаем, все сами изобретаем. А когда нам перевести дух и заняться по-серьезному? Сплошные авралы и срывы. То корабли в срок не сдадут, то на двадцати узлах трубы палубу задымляют и все перестраивать, то турбины летят. Сейчас вот с еропланами беда. Немец правильно сказал, сильно топ-мачтовым увлекаемся. А почему? Бомбить нормально не с чего, как здесь передовую теорию развивать? Поликарповы устарели, скоро как англичане с их "Пуделем" будем. "Яков" не дают. Поэтому создаем самую передовую в мире теорию на ходу и в зависимости от того, чем сейчас располагаем... Может, замолвишь за нас словечко, там?.. Чувствую, пока все своим ходом будет решаться, будем на кастрюлях летать до скончания веков.