Александр Маркьянов - Сожженные мосты. Часть 1

— Господин Воронцов… — капитан Борзых вложил в произнесение моей фамилии всю иронию и желчь, какую только смог — как же вы доставите абордажную группу на борт идущего в авианосном ордере авианосца? Одного-двух человек — это я еще представляю, хоть и с трудом. Но целую команду… Поясните нам.

— Охотно поясню, господин Борзых… — я взял мел и начал набрасывать условными знаками на доске походный строй кораблей — предположим, это у нас будет британский авианосный ордер, идущий походным порядком…

Извозчик, уже давно сменивший лихого рысака и скрипящую рессорами коляску на авто марки Ауто Юнион лихо подкатил к парадному Императорского яхт-клуба, где у меня должна была состояться встреча с дедом. Дед членом этого клуба был, я — «молод еще»… Помимо этого — репутация у меня была… несколько подмочена прессой. Как минимум в ближайшее десятилетие писать на визитной карточке «И. я-к.» мне не грозило.

— Примите, любезнейший…

Настроение у меня было хорошее. Хотя экзаменационные результаты сразу не объявили, я чувствовал — прошел. Хотя бы потому, что моя тема — абсолютно новая, не пережевывание старого с бесконечным поисков новых смыслов в трудах классиков — а именно попытки найти новое, найти пути дальнейшего развития скорости.

Поймите, как и почти во всех сферах человеческой деятельности, в искусстве вооруженной борьбы имеет место треугольник: мощность-скрытность-скорость. Если два параметра идут в одну сторону — третий непременно идет в другую. Моя задача, равно как и задача нескольких других энтузиастов развития флота — исследование путей повышения скорости, этой ахиллесовой пяты флота. Вода — такая среда, которая сама по себе задает параметры движения и параметры реагирования на угрозу — слишком велика плотность среды, слишком велико сопротивление движущимся в ней телам. Если же нам удастся нарастить этот параметр — за счет использования экранопланов: полусамолетов-полукораблей, за счет использования скоростных носителей на подводных крыльях или воздушной подушке, за счет использования беспилотных боевых платформ, запускаемых с подводного положения субмаринами — это изменит облик флота кардинально.

И настроение у меня было приподнятым. Я даже не огорчился, когда извозчик как минимум десять минут катал меня просто так — чтобы счетчик щелкал. В таких случаях обычно не дают на чай. Я — дал…

Взбежал по ступеням парадной лестницы, бросил на чай дородному швейцару, встречающему гостей у дверей…

— Николай Карлович изволят пребывать в большой гостиной…

— Спасибо…

Дед и в самом деле пребывал в Большой гостиной — так называлось в клубе место где можно было не только посидеть, но и легко перекусить, а также ознакомиться с содержимым винных подвалов клуба, которые и по своему разнообразию и по качеству представляли несомненный интерес для любого энолога. [4] Энолог — специалист по винам Вокруг деда сидело несколько человек, все в форме и все из МГШ, почтительно внимая патриарху — дед любил говорить и любил учить. Несмотря на его преклонный возраст — замены ему на посту начальника Главного оперативного управления МГШ так и не находилось…

— Виват, господа! — один из офицеров заметил меня — поприветствуем новорожденного офицера Морского генерального штаба!

Захлопали…

— Да бросьте… Еще ж результаты-то не известны. Рано праздновать…

Утихомирить народ удалось только после того, как на всех столах оказалось по бутылке шампанского — начинаем праздновать. Уж в чем-чем, а в праздновании своих достижений: званий и наград — русскому офицеру мало равных находилось. Хорошо, что тут морскую воду [5] Морская вода — на флоте образовался такой обычай: если в армии обмывают спиртом, то на флоте награду опускают в стакан с настоящей морской водой. И — пей до дна… Потом конечно и спирт пьют, если не в походе — не без этого… не подают — а то бы пришлось…

Улучив момент — дед мигнул мне, легким кивком показал на двери, ведущие на второй этаж — понятно…

От желающих поздравить новоиспеченного офицера МГШ мне удалось отделаться не сразу, шампанского по этому поводу было выпито тоже немало, от полагающегося в таких случаях спирта я решительно отказался, отговорившись тем, что не стоит праздновать сдачу экзамена, пока не оглашены результаты. И, сделав смущенное лицо, направился в сторону якобы ватерклозетов…

Дед ждал наверху, в одной из комнат, где шумел маленький фонтан — комнаты шепотов, в них можно кричать друг другу в ухо самые сокровенные тайны Империи — и из-за шума водопада подлый ворог не услышит. По крайней мере, пока не появились компьютерные программы распознавания голоса с системой автоматического подавления шумов — все было именно так и не иначе…

На столе, на серебряном подносе стояла бутылка Краг — одной из самых дорогих марок шампанского в мире. Пенистая жидкость искрилась в бокалах…

— Давай! — дел встал, воинственно вытянув руку с бокалом, как будто со шпагой — за нового представителя династии Воронцовых-флотоводцев. Долгие лета, великие победы!

— Да возвеличится Россия, да сгинут наши имена… — процитировал я.

Дед скривился

— Я тебе говорил, что твоя разведка вкупе с диверсиями ничего хорошего в плане службы не принесут. Какая это служба — как лягушке под водой плавать, от всех хоронясь? Послушал бы меня в свое время — служил бы, как все нормальные люди служат. Сейчас, наверное, твой первый корабль обмывали бы…

— Как-никак, кап-раз [6] Кап-раз — капитан первого ранга для диверсионной службы это предельное звание мне дали…

— Да брось! У тебя в личном деле то и дело читаешь — «без права ношения», «без права оглашения», «за заслуги, которые не могут быть поименованы в приказе, но которые тем не менее…». Геройствуешь втихую!

— Кто-то должен геройствовать и так.

— Геройствуй… Геройствуй… Давай — за Русский Флот.

До дна… Шампанское показалось легким, даже не пьянящим — веселящим…

— Что дальше думаешь?

— Не знаю… — искренне ответил я.

Дед покачал головой

— Ты знаешь… Устроить тебя в МГШ — пара пустяков. Но ты ведь там ни с кем не сработаешься. Там заслуженные люди, тебе же как типичному представителю молодежи, что на мнение старших, что на старые заслуги — положить и забыть. В атташат, [7] Атташат, то есть военно-морским атташе при посольстве. чтобы подальше отсюда — тебе тоже нельзя, сам понимаешь почему. Вот и думай…

— А что тут думать?

— Да подумать никогда лишним не бывает…

Я помрачнел — понятно, о чем пойдет речь. В таких вопросах дед отличался деликатностью поднятого с берлоги медведя