Владимир Благов - Хронопилот

— А вы откуда взялись? — спросила Хельга, гневно сверля глазами пришельца из Будущего.

— Как всегда, оттуда, — ответил Майкл, показав на «серое окно» в хвосте гравиплана. — Я ненадолго.

— Что плохого на этот раз?

— Хельга, дай человеку высказаться, — остудил ее пыл Алекс.

— Молчу! — ответила Хельга и обиженно отвернулась.

Гравилет взлетел под облака и медленно поплыл на север. Внизу были сплошные болота, и ОТТО никак не мог найти подходящее место для новой стоянки.

— Хотите знать, кто приказал вас убить? — без обиняков спросил Майкл.

Алекс не спешил с ответом.

— Ну, допустим.

Майкл вытащил из кармана репродукцию старинного рисунка и показал ее Алексу.

— Узнали?

— Ренке? — удивился Алекс. — Что за бред?!

— Это точно Ренке? Вы уверены? — спросил Майкл.

— На сто процентов. Оберштурмбаннфюрер Ренке, начальник Брянского гестапо, собственной персоной. Он что, ваш агент в Этом времени?

— Наоборот. Он из Вашего времени переместился к нам. Но ему крайне не повезло: он попал в петлю времени и стал бессмертным.

— Его размазало? — воскликнул Алекс и усмехнулся. — Вот это интересно! Ну, и как он там, у вас в Будущем.

— С одной стороны — неплохо. Он стал повелителем всей планеты. Так что, думаю, он достиг своей цели. Но вот каково ему жить, не старея, сто лет, и каково видеть вокруг бесчисленные копии себя любимого, этого я не знаю.

— Вы думаете, ему плохо? Он хочет вернуться? — спросил Алекс.

— Возможно. Но — в силу инерции Времени — сделать этого пока он не может. Вот, собственно, и все, что я хотел вам сказать.

— И чего вы добились? — спросила вдруг Хельга.

— Я убедился, что наш Хозяин — именно из вашего времени. Именно Ренке. А это уже немало.

Майкл вернулся в Свое время, и кстати. Этьен искал его уже с полчаса.

— Сэр! Вас вызывают наверх! Сам!

— Кто? Петреску?

— Са-ам! — значительнее произнес Этьен и пояснил. — Хозяин!

— Не может быть! Хозяин? Меня? — опешил Майкл. — Зачем?

— Вот уж этого, увольте, не знаю. Но желаю вам… всего хорошего.

«Ну, вот и финал, — подумал Майкл. — Недолго же мне дали пощеголять в шкуре куратора ССВ. Вряд ли я вернусь в этот уютный офис».

— Куда я должен переместиться? — спросил он секретаря.

— Вот адрес, — Этьен протянул Майклу код-карту для «бломпа».

Введя в «бломп» сложную буквенно-цифровую комбинацию, Майкл переместился в один из дворцов Владыки. Сюда были вхожи лишь избранные, да и то не всегда. Огромный зал вместил бы и тысячу человек, но был предназначен для аудиенций. Длинный стол с рядами кресел, наверно, никогда не использовался по назначению. Широкие окна были задрапированы светонепроницаемой тканью, а свет лился с противоположной стены. Далеко впереди, над столом нависал черный бархатный занавес, совсем как в театрах двухсотлетней давности.

— Сядьте! — раздался вдруг властный голос, и Майкл повиновался. Он выбрал крайнее кресло, отодвинул его от стола и присел на краешек.

Минуты две ничего не происходило, затем занавес колыхнулся, и в зал один за другим стали входить близнецы. Они рассаживались вокруг стола, где кому было удобно, а тот, что вошел последним, занял почетное место во главе стола. Всего Майкл насчитал восемнадцать двойников Владыки.

— Здравствуйте, эксперт Лозовски, — мрачно, не глядя на Майкла, сказал тот, что занял почетное место. — Знаете ли вы, кто я?

— Догадываюсь, — ответил Майкл. Он взглянул на двойника, сидевшего к нему ближе всех. Сходство с портретом Ренке было поразительное. — Ваша фамилия Ренке? Вы офицер гестапо? Из 47-ого года?

— Верно, — ответил Хозяин-2, двойник, на которого Майкл смотрел в это время. — А кто вам об этом сказал?

— Алекс Химмель.

— Так вы знаете мою историю? — спросил Хозяин-3, сидевший чуть дальше.

— Ну, в общих чертах.

— Хотите знать больше?

Майкл задумался.

— Вы боитесь меня? — мрачно улыбнулся Хозяин-4.

— Я знаю, что вы можете сделать со мной все, что вам заблагорассудится.

— Исчерпывающий ответ…. Но не бойтесь. Я не причиню вам зла, — взял слово Хозяин-1. — По-честному, за сто с небольшим лет я и забыл, что когда-то служил в гестапо. Порой мне кажется, что все это случилось не со мной, а с другим человеком…. Итак, представьте! Я попал в 2159 год. Один, без оружия, без «бломпа», без надежды вернуться в свое время. Человек в форме всегда заметнее гражданского. Поэтому я первым делом избавился от мундира. Надо было привыкать к чужому миру, впитывать новое, приспосабливаться. Я уже понимал, что остаток своих дней мне суждено прожить жизнью «одинокого маленького» человека. Я уже смирился с этой мыслью. В первую ночь своего пребывания в чужом мире я уснул прямо на улице, где-то на окраине большого города. А на следующий день я проснулся и увидел рядом своего двойника. Хотел бы я видеть выражение вашего лица, попади вы в такую передрягу! Конечно, я испугался, я ничего не мог понять, я поспешил уйти, пока мой двойник не проснулся. Но уже вечером я стал разыскивать его, чтобы во всем разобраться. Помню все так ясно, будто только вчера все это случилось. Конечно, не сразу, но однажды я, слава Богу, понял, в чем дело. Понял, откуда и как появляются мои двойники. И понял, как эту чудовищную ситуацию обратить во благо себе. Один человек мало, на что способен. Двое, трое, четверо — это уже сила. А когда у тебя десять, сто, тысяча двойников, твои возможности возрастают прямо пропорционально их количеству. И я подумал: а что, если пойти во власть? С армией двойников-единомышленников не так уж и сложно стать кем-то вроде нашего фюрера. Конечно, надо учесть веяния времени. Никакой идеологии, никаких митингов, никаких войн. Просто стать богом…. Бессмертным и всемогущим.

— Лозовски, вам никогда не хотелось стать богом? — с улыбкой спросил Хозяин-2.

— Представьте, нет, — ответил Майкл.

— А я захотел, и у меня получилось, — сказал Хозяин-3.

— Итак, спустя несколько лет я стал Владыкой, — продолжал Хозяин-1. — А чуть позже начались и первые эксперименты по мгновенному перемещению во времени и пространстве. Ученые создали «бломп», и я тут же воспользовался этим изобретением. Знаете, чему я посвятил свое первое путешествие в Прошлое? Я решил навести справки о себе самом.

— И что же вы узнали? — спросил Майкл.

— Ничего, — пожал плечами Хозяин-2. — Разве только то, что 47 год закончился Тупиком. Коротко и ясно, без претензий на надежду. Еще и еще раз я посылал в Прошлое своих двойников. Но тщетно. Некоторые не вернулись. Тем временем армия моих двойников выросла настолько, что я уже не мог контролировать поступки каждой моей копии. Кто-то из них влез в 1943 год и создал предпосылки физического устранения Сталина и Рузвельта. Узнав об этом, я предположил, что творцом Тупика могу быть я сам, и с тревогой стал ждать реакции Времени. Ведь Время, если его разозлить, может стереть в порошок…. Однако со мной ничего страшного не произошло. А вскоре ученые заговорили о микрокоррекции исторических событий, о ее пользе и безопасности. Я ухватился за эту идею и пошел им навстречу. И вот совсем недавно моим ученым стал поперек горла первый проект древней Хроноразведки. Я решил поиграть сам с собой. Я подумал: что, если Алекс Химмель не полетит в Прошлое? Что, если он оттуда не вернется? Что, если я не найду «бломп» и не перемещусь в 2159 год?