Вячеслав Маликов - Mechanica Solo

Лэтроуб парк,

Балтимор,

штат Мэрилэнд,

Восточные США,

Северная Америка,

3 февраля 2308 года,

23.11

Катармэн сидел в кресле, наклонившись вперёд. На нём был одет

деловой костюм чёрного цвета и чёрный галстук, который он потянул за узел

и бросил прочь, с брезгливой гримасой вытянув из под воротника.

Солнце закатилось за горизонт уже давно, тяжёлые портьеры были

занавешены и в комнате царил полный сумрак. Шумно вздохнув, Алекс на ощупь

взял со столика низкий широкий бокал со скотчем и сделал тяжёлый глоток.

Щелчок зажигалки выхватил из темноты руку женщины, расположившейся

в кресле напротив. Вспыхнул яркий пятачок кончика сигары и по комнате

поплыл густой масляной аромат.

- Мне плохо, - сообщил Алекс.

- Я знаю, - ответила Кристи.

- Почему так?

- Потому что на тебя навалилось то, к чему ты не готов.

- Я готов! - взревел Александр.

- Ничего ты не готов, - Крепп выпустила облако дыма. - Ты делаешь это

назло.

- Что делаю?

- Сенаторствуешь.

- Правда?

- Правда. Мне со стороны виднее.

- Какая глазастая..., - сенатор хотел добавить матерного слова, но

вовремя замолчал.

- Ну скажи, скажи, - подначила его полковник. - Видишь, ты нисколько

не меняешься.

Катармэн молча потянулся за добавочной порцией скотча. Уронил впотьмах

стакан, но не полез его искать, просто взял бутылку и отпил из горла.

- Уже поздно, ты пьян. Выдался тяжёлый день. Лучше будет, если ты

не будешь мучить себя мыслями и алкоголем, а пойдёшь и выспишься. Завтра

чертовски сложный день.

- Я так и сделаю, - глухо согласился Катармэн. Посидев немного, он

встал и пошатываясь пошёл в направлении резной лестницы. Пару раз едва не

упав и разбив что-то по дороге, он поднялся наверх.

Кристи послушала, как он неуверенно топает по ступеням лестницы

и шумно падает не раздеваясь на кровать в своей спальне и, удовлетворённая

услышанным, вернулась к сигаре.

Денёк выдался и вправду тяжёлый. Хотя, вернее было бы сказать, что

выдались тяжёлыми последние недели по возвращении в Балтимор. Торжественная

инаугурация в Центральном холле штата сменилась допросами в военном управлении,

где Катармэна-младшего, ставшего сенатором и формально неприкасаемого для

правосудия, тем не менее допрашивали порядка пяти-шести часов подряд. Как и

саму Кристи. Разбирательство явно было инициировано Пандермайнером, который,

впрочем, и не скрывал своего участия в организации допросов, официально

выражая "честную озабоченность потерей в Падуе такого отличного подразделения".

Явно не обвиняя Крепп и Катармэна в чём-либо, он старался подёргать за все

возможные теневые ниточки, чтобы это сделали другие.

К неудовольствию сенатора от штата Коннектикут Пандермайнера,

слушанья военной комиссии по инциденту в Падуе закончились для двух выживших

военных положительно. Катармэна-младшего даже представили к военной награде

Серебряной звезды за спасение старшего по званию офицера с поля боя.

Но на этом все беды не кончились, а только начались. Пока демократы

кусали локти за провал акции против сына покойного сенатора-республиканца,

а полицейские тщетно пытались выйти на след преступников, оборвавших жизни

Катармэна-старшего и его супруги, Кристи с трудом удерживала Алекса от

публичных обвинений в адрес демократов или найма киллеров. При этом

со всех концов мира поползли донесения и слухи о столкновениях с неопознанными

летательными аппаратами на суборбите и в воздушном пространстве. Кое-кто так же

сообщал о непосредственных контактах с неопознанными пилотами при их высадке.

Но конкретных данных не было. По крайней мере ни допуск Катармэна как сенатора,

ни Крепп как полковника не давали никакого результата при обращении в спешном

порядке созданную сенатскую Комиссию по изучению этой ситуации.

Алекс Катармэн, как один из пятнадцати сенаторов Восточных США,

теперь представлял законодательную и исполнительную власть на Антлантическом

побережье. На пятое февраля, то есть уже послезавтра, была назначена сессия,

на которой должны были собраться все сенаторы и выработать единое мнение по

поводу непонятной угрозы, нависшей над штатами. В администрацию Катармэна

сегодня утром пришло приглашение на это событие.

Надо ли говорить, что этому малолетнему детине было интереснее

обойти все ближайшие бары и восстановить все свои старые связи с соседскими

потаскухами, чем готовиться к сессии в Сенате? - Кристи невесело оскалилась,

благо в темноте её было не видно, и сделала последнюю затяжку. Затушив

сигару в обронённый сенатором стакан, она водрузила его на столик и направилась

в ванную.

После вступления в должность, Алекс не только не отменил приказ

своего покойного отца касательно приставленного к нему телохранителя,

а наоборот, подкрепил его официально - приказ номер один, вышедший из

администрации сенатора штата Мэрилэнд, определял полковника ВС Восточных

США Кристи Крепп в качестве личного телохранителя сенатора штата Мэрилэнд

Александра Катармэна. Причём бессрочно.

Скинув с себя официальный костюм, состоявший из туфель на невысоком

каблуке, прямой юбке ниже колена и скучного пиджака, под которым находилась

единственная деталь гардероба не чёрного цвета - белая накрахмаленная

рубашка, Кристи залезла под душ и долго стояла под горячими струями, вспоминая

события последних месяцев.

Было нескучно, но больно. Последние дни принесли много горя и потерь.

Хотя наступило и огромное облегчение - Мэттью Катармэн, этот сукин сын,

наконец-то сдох. Аминь.

Кристи добавила мощности струе воды. Но по её лицу всё равно было

видно, что она плачет.

зал Сената Восточных США,

Балтимор,

штат Мэрилэнд,

Восточные США,

Северная Америка,

5 февраля 2307 года,

11.05

- Заседание Сената Восточных США объявляю открытым! - торжественно

продекламировал с трибуны сенатор от штата Северная Каролина Дональд Райс,

который являлся председателем данной сессии. Небольшой зал взорвался бурными

аплодисментами - сенаторы старались поддержать овациями нелёгкое

председательство Райса в это тревожное время.

В зале помимо сенаторов присутствовали представители Западных США,

а так же несколько руководителей прилегающих к Восточным США штатов, которые

находились под патронажем восточного соседа и собирались в ближайшем будущем

присоединиться к союзу Восточных США. Так же для отчётов и консультаций на

сессию были приглашены представители военного ведомства, которое курировал