Сергей Анпилогов - КАРИБСКИЙ ШИЗИС

Отец Франциско был весь в делах, как пчёлка – «исповедовал» лейтенанта Смита и остальных пленных американцев. По результатам этих «исповедей», некоторых из взятых вчера кубинцев (начиная с «полковника» Плалио) уже отделили от основной массы и держали теперь отдельно. Что делать с остальными – оставалось неясным. Док подал идею – «Сдать их, на фиг, испанцам, чтобы самим не возиться!». Подтверждая тем самым, что «герильеро», которыми числились подразделения «Группы «Запад» не сидят просто так – они делом заняты! Повстанцев ловят! Правда, в этом случае «доны» могли попробовать «наложить лапу» на груз «Ниагары»… но особой проблемой это не являлось. Потянуть время, подключить «хомячков», да и вообще – после начала войны этот вопрос можно было бы «спустить на тормозах» – всем стало бы не до того. Война начнётся со дня на день – срок ультиматума истекал…

Решив все вопросы в «Замке», Капитан отправился в «Гавань». Во-первых – вчера вечером на связь вышел Айсберг и сообщил о весьма неожиданных гостях на гасиенде. Ну, а во-вторых – Боцман обещал «показать кое-что интересное» в мастерских и сделал при этом такое загадочное выражение лица, что сразу стало ясно – там действительно есть на что посмотреть. «Печкин» должен был прибыть только к вечеру, но «Беда», на которой ещё вчера установили «гатлинг» (поэтому Киборг с Тигрой так и задержались), была в полной готовности – грузись да плыви…

— …и вы бы видели лицо этого лейтенанта, когда Паладин ему спокойненько так сообщает – «Вы плыли на Кубу? Ну, так вы туда таки приплыли. Добро пожаловать на Остров Свободы!». — Пересказывал тем самым «неожиданным гостям» и постоянным обитателям гасиенды вчерашние события Тигра. — Полный ступор и одна-единственная мысль в глазах – «Всё, приплыли!!!»…

С воображением у них было всё в порядке, с чувством юмора – тоже, поэтому его рассказ регулярно прерывался взрывами хохота. В некоторых, особо удавшихся местах повествования, миниатюрная брюнетка Ласточка просто по дивану каталась от смеха. Её приятель, почти не уступающий размерами Киборгу здоровяк Грифон вёл себя более сдержанно – но и он не скрывал веселья. Айсберг попытался, было, «держать марку», сохраняя обычную невозмутимость, но долго не продержался. Фэйри и не собиралась скрывать своих эмоций, хотя и не выражала их так же беззаботно, как Ласточка – всё-таки «Школа Миледи», хоть и пройденная в минимальном объёме, сказывалась. Самым спокойным был ещё один гость, хотя, возможно, это было связано с тем, что русский язык он, хотя и знал, но не настолько, чтобы оценить все нюансы повествования. Всё же – этих знаний хватало для того, чтобы уловить его суть. Поэтому он тоже улыбался. Но и только… Или сказывалась его национальная принадлежность? Он был шведом, а те, вообще-то, не так чтобы очень эмоциональны…

Именно он интересовал Капитана больше всего. В конце-то концов – с Грифоном и Ласточкой всё было понятно. Ребята наигрались и решили отдохнуть. В сущности, а почему бы и нет? Деньги у парочки были, никаких обязательств перед любой из сторон будущей войны не было, с прежним командиром расстались без взаимных претензий. Вполне можно и попутешествовать. Получив от Грифона сведения о группе Ведьмы и выкупив у него ПКМ, Эрк посчитал свою задачу выполненной. Особыми друзьями они никогда не были. Врагами – тоже. Так, пересекались иногда на Играх. Завербовать этих двоих в команду… а зачем? Пара воин – менестрель… в команде что, некому стрелять и играть на гитаре? К тому же – им действительно надоело…

А вот к отставному майору шведской армии Карлу Густаву Ольсену, несмотря на рекомендательное письмо от Билли, имелись вопросы. И, перед тем как что-то решать, ответы на них стоило получить. Поэтому, когда Боцман закончил и разговор молодёжи перешел на обычное, при встрече давних приятелей – «Слушай, а помнишь?», Капитан предложил шведу выйти покурить на веранду…

— Гере Ольсен, не могли бы вы, — начал он, неторопливо набивая трубку…

— Ответить на несколько вопросов, — закончил за него майор. — И первый вопрос я знаю – «Почему вы это делаете?». Я угадал?

— Где-то так. Это меня действительно очень интересует. Поправите меня, если я в чём-либо ошибусь. Итак. Вам чуть больше сорока лет. Вдовец. У вас есть сын. Службу оставили по болезни, но – с полным пенсионом. Кроме того – получили наследство, то есть основной мотив для ухода в наёмники – деньги, отпадает. Тогда почему? И почему именно к нам? Только не говорите, что вас привлекает борьба за независимость Кубы, я в это ни за что не поверю. Циник, знаете ли…

— На второй вопрос ответить легко. Обратиться именно к вам мне порекомендовал знакомый моего двоюродного брата Нильса – Вильгельм Коуби, который сейчас вместе с ним работает в Цюрихе, на SIGe. Если я правильно понимаю – он ваш друг. И, кстати, задал мне тот же вопрос – «Почему?». Ему я на него ответил. Тот же ответ услышите и вы… Я – воин! Когда этот чёртов камень, — Ольсен хлопнул себя ладонью по левой ноге – она у него не сгибалась, — сорвавшись со скалы, вышиб меня из армии – он чуть было не вышиб меня и из жизни… потому что жизнь ненужного калеки – это не жизнь. Мой сын Олле почти год прятал от меня оружие по всему дому… и старался ни на минуту не выпускать из виду. Потенциальные самоубийцы, знаете ли, в некоторых вопросах могут быть очень изобретательными…

— Знаю. Сталкивался с чем-то подобным, — кивнул Капитан, а про себя подумал. — «На самом-то деле, между потенциальным самоубийцей и наркоманом, «снимаемым с иглы» – никакой разницы. А этим мне заниматься приходилось…».

— Значит вы поймёте… Некоторые в таких случаях приходят к Богу… но только я недостаточно верующий для этого. Когда я смог ходить с тростью, то Олле пришлось гораздо труднее, но… — тут он улыбнулся. — Как раз в это время ко мне заехал один мой старый приятель и, увидев, что творится, задал мне вопрос – наверное, ничего лучшего ему тогда просто не пришло в голову – «А что, разве это одно и то же – быть воином и служить в регулярной армии?»…

— И вы решили заменить армию – войной, — продолжил Эрк. — Причём такой, на которой не спрашивают о здоровье и не интересуются ничем, кроме одного – считаешь ли ты, что можешь воевать? Дальше – твои проблемы…

— Вы предельно точно это сформулировали, герр Гауптманн…

— А я вообще люблю точные формулировки…

— Вот ты где, а я, как идиот – в мастерской жду! — Боцман, когда влетел в штаб, не скрывал своей злости. — Мы же договаривались!

— Извини… Форс-мажор… — Эрк не отрывался от расстеленной на столе карты, на которой что-то отмечал. — Твои придумки ждали уже несколько дней, значит – могут и ещё несколько часов подождать. Мне надо было подготовить небольшой экзамен для майора. А то рекомендации – рекомендациями…