Сергей Анпилогов - КАРИБСКИЙ ШИЗИС

— Капитан Баррахес показался мне умелым и знающим офицером, сэр. — Хартман пригладил усы. — Но… вы правы, сэр, сил у него маловато…

— И это – приводит нас к следующей вашей задаче, господа офицеры. Зачистка и ещё раз зачистка. «Патриотов» вокруг Дайкири остаться не должно. Удары в спину нам не нужны! Недели через две подойдёт наша кавалерия и возьмёт эту работу на себя, но до тех пор она – тоже ваша. Без отрыва от рытья окопов…

— Для солдат это будет отдых, сэр, — улыбнулся капитан Стэнфорд. — После лопат и окопов. Бой, как возможность расслабиться…

— А вот расслабляться как раз и не надо. Это не запад, господа офицеры! Именно в Орьенте всё и началось. Здешние повстанцы – серьёзный противник. Они не выпускают из рук оружие уже очень долго – натренировались… и заставили испанцев отступить в города на побережье. Именно здесь, на востоке – их основные силы. «Правительство». «Главное Командование». Лучшие командиры «бригад» и «полков». Конечно, Падре и его «смиренные братья» – уже работают над этим вопросом… — Капитан повернулся к отцу Франциско. Тот кивнул. — Но им нужно время… да и начали они не отсюда, а из Баракоа. Дополнительная трудность – начинаются дожди… И не стоит так улыбаться, господа! Сезон дождей – это серьёзно. С мая по ноябрь на Кубу выливается четыре пятых всей воды, которая на неё выливается вообще!

— Именно поэтому мы в последнее время изучали, как проводить дренаж окопов, сэр? — Хартман, задав этот вопрос, глубоко задумался.

— Да, именно поэтому. Но, несмотря ни на какие сезоны, война всё равно будет продолжаться. Придётся привыкать. И ещё одно. Подкреплений в ближайшее время не ждите. Кроме кавалерии – никого не предвидится. Морская блокада… и раскисшие от дождей дороги. Поэтому – беречь солдат! Лучше потратить лишние сотни патронов, чем потерять лишнего бойца! Боеприпасов у нас много…

— Надеюсь, братец, ты их не слишком напугал, — задумчиво сказала Миледи. — На меня, по крайней мере, твои слова произвели очень сильное впечатление. Как-то вдруг захотелось вернуться в Гавану… или ещё куда-нибудь. Всё действительно – настолько плохо? Или у нас есть какие-то шансы на улучшение?

— И кого «их»? «Ржавого Роджера», «Красавчика Джека» и остальных офицеров? «Напугать» ЭТИХ – никаких моих слов не хватит! А вот для того чтобы заставить их задуматься – надеюсь, вполне хватило. Для чего и говорил. А про шансы… шансы мы должны создавать сами! Чем и займёмся. Пока бойцы будут рыть окопы, отстреливать «патриотов» в зарослях и заниматься прочими интересными вещами, мы, как минимум, обязаны обеспечить им надёжный тыл. Что приводит нас…

— Ко мне… — Луиза Дебре улыбнулась и с треском сложила веер, — а также к моим родственникам, их связям и возможностям. Но здесь тоже надо начинать с Баракоа, а точнее – с его окрестностей. Плантации семьи Картье находятся там. Если судить по письмам – они нас ждут и поддержат. В конце концов – Маргарита и Жанна Картье в девичестве носили фамилию Дебре! И они это не забыли…

— Что ж… раз Баракоа, значит – Баракоа. Всё-таки – первая столица Кубы! Кроме отца Франциско, вас, мадам и ваших сыновей туда поедет мистер Мантайгер – как наш представитель… ну и ещё для того, чтобы мы с вами могли поддерживать нормальную связь. Тигра, как – сможешь это устроить?

— Если там, в городе или хотя бы на одной из плантаций, найдётся хоть какое-то электричество – без проблем! Если нет… — Боцман задумался. — Тогда будет гораздо хуже, переноской до Сантьяго я – точно не дотянусь. Но, даже в этом случае – сюда, в Дайкири, добить смогу. Эрк, может всё-таки – поставим базовую в Сантьяго? Там-то с этим проблем быть не должно…

— А смысл? Для основной восточной базы этот город – абсолютно не годится! Ты знаешь, меня никогда не привлекала идея торчать в осаждённой крепости и пытаться командовать оттуда полевыми войсками… это не срабатывает! Так что придётся тебе в Баракоа поискать хорошенько. В конце концов – а кому легко?

Все рассмеялись. В последнее время эта фраза стала чуть ли не девизом команды. И была полностью оправдана – легко никому не было…

— Значит вы – на восток. Я и Миледи – на запад, в Сантьяго. Пока город ещё не блокирован – стоит там поработать. Большинство «туристов», судя по всему, собралось именно там… надо хоть познакомиться, что ли. Здесь, в Дайкири, остаются Док Ливси и Аспера. Хотя… лучше бы устроить госпиталь, да и временную базу тоже, не в самом посёлке, а на одной из плантаций поблизости. Эльфа – займись этим. У Дока работы и так будет выше головы. Заодно и прощупаешь настроение местных жителей. Что-то я очень не уверен, что простым пеонам и обычным гасиендейро, не «патриотам», так уж сильно нравится «генерал» Гомес с его «политикой концентрации». На этом, кстати, и нужно будет сыграть… потом.

— Сделаю, Капитан, — кивнула Аспера. — Только вопрос – как у нас с деньгами «на представительство»? Честно говоря, не хочется брать будущую базу штурмом – это не очень хорошо для нашего потенциального имиджа!

— Наличку – получишь сегодня. Ну а если её не хватит, то просто свяжешься со мной – я подкину из Сантьяго. Последний момент… — Эрк посмотрел на единственного оставшегося в палатке офицера. — Шон, твой отряд нам придётся разделить…

— Я это уже понял, сэр, — отозвался Каллахан. — Думаю, что в Баракоа надо будет послать не меньше дюжины бойцов. Четверо останутся здесь, а четверо – поедут с вами в Сантьяго, сэр. Куда отправлюсь я, сэр?

— На восток. Кстати, как вам новые «форматы»?

— Ствол у них, конечно, греется очень быстро, сэр, но зато, пока он не нагрелся, прицельная дальность – просто великолепная! Почти винтовка, сэр…

— Это хорошо, что они тебе нравятся, потому что их ты возьмешь с собой. А здесь, в Дайкири, оставь-ка, пожалуй, ту четвёрку, что с WUMами. Надеюсь, у этих бойцов нет предубеждений против женского командования?

— Это, смотря какого, сэр, — улыбнулся ирландец. — Против мисс Эффи Аспер ни у кого из ребят никаких предубеждений просто не может быть, сэр – все видели её в бою! Разве что – будут приставать к ней… с просьбами поучить!

— Ну, в этом-то она точно им не откажет… правда, Аспера?

— В этом – точно! — Эльфа рассмеялась. — Мне самой тренироваться надо! А тут – сразу четыре спарринг-партнёра… да ещё и сами напрашиваются!

— Только ты не очень-то увлекайся, — Миледи тоже засмеялась. — Пожалей бедных мальчиков – у них ещё вся жизнь впереди!

— Влад! Ты кретин! Нет, не просто кретин, ты – полный идиот!!! — Паладин уже даже не матерился. Матерные выражения у него закончились…