Александр Конторович - Рыцарь в серой шинели

Гомон усилился.

Чего у них там?

А!

Так это моя сероглазка приехала! Рановато, но здорово! Хоть сегодня пораньше уснем… может быть…

Ловко лавируя между столиками, Мирна быстро шла по переполненному залу.

- Эй! - чья-то здоровенная лапища сграбастала ее за талию. - Куда собралась, милашка? Те, кого ты ищешь - тут!

- Мне нет нужды кого-то искать! - отбрила она. - Тот, кто мне нужен, здесь и ждет меня!

- А я о чем? - поднялся из-за стола здоровый парень из приезжих. - Я тебя тут жду уже с обеда!

Его дружки громко заржали, выражая свое одобрение.

Так…

Сейчас кто-то огребет…

- Остынь, друг! - повернулся к нему местный "кадр". - Мирна не просто девушка. Она - целитель! Ты это понимаешь?

Здоровяк слегка запнулся. Трогать таких людей было здесь, мягко говоря, не принято. Обидеться могли многие. Он нерешительно оглянулся на своих товарищей. Те поддержали его громкими возгласами.

- Ну, так… пусть выпьет с нами! Посидим, поговорим…

- Благодарю за приглашение, но меня ждут! - моя сероглазка плавно выскользнула из захвата здоровяка.

При этом она оказалась около его товарища, который тупо пялился куда-то в пространство. Видать, перегрузился до невозможности. Внезапно увидев перед собой девичий стан, он резким движением сграбастал девушку в объятья.

- Во! Каков охотник! - заржали собутыльники. - Пьяный-пьяный, а промаху не дает!

Ну, все, ты, парень, приплыл… Я встал из-за стола, отодвинув в сторону стул.

Мирна попыталась вывернуться, тщетно. Алкаш, несмотря на принятую дозу, был проворен и попытку эту пресек в зародыше. Видимо, при этом он сильно сжал ей руку, и она тонко вскрикнула.

Бац!

Нехилая оплеуха прилетела алкашу прямо по рылу - местный "кадр" подсуетился.

С подобным успехом он мог лупить кулаком по скале - эффект был бы одинаковый. Отпустив Мирну, алкаш плавным движением выдернул откуда-то приличных размеров кинжал, замахнулся…

Бзынь!

Мой клинок успел раньше - кинжал косо воткнулся в потолок. Враз протрезвевший хозяин кинжала, зажимая ушибленную руку, попятился.

- Не надо… - мой меч описал дугу перед его лицом. - Тут люди отдыхают. Не шуми…

Тишина наступила как-то сразу.

Мои оппоненты попятились. Никто из них оружия не вытаскивал. Но оно у них точно было. Вот у этого из-под рубахи кончик ножен торчит, у того пола топорщится - не иначе, как кистень за поясом торчит. Да и другие тоже - явно не с пустыми руками сюда пришли.

Блин…

Рунный клинок надо было брать!

- Кхе-кхе… - из-за углового столика медленно поднялся коренастый дядька. - Мне показалось, или я слышал шум?

Он, не глядя под ноги, направился ко мне. Сидящие на его пути люди быстро прятали ноги и отодвигались в сторону. Так… местный или, точнее сказать, пришлый основной? Похоже.

Не обращая никакого внимания на меч в моей руке, он подошел почти вплотную. Оглядел меня с головы до ног и повернулся к своим.

- Ну? Я задал вопрос?

- Э-э-э… уважаемый Жант, тут такое дело… ребята пошумели немного, - поднялся с места один из собутыльников пострадавшего алкаша. - Ну и вот оказали любезность этой красуле, помогли пройти. А вон тот возьми да стукни Манна, да еще и ножом пригрозил…

- Ох, и здоров ты врать! - покачал я головой. - По рылу твой дружок справедливо огреб, неча руку на целителя поднимать! А про нож ты треплешь, любезный! Того не было! Любой подтвердит!

А вот про любого - это я загнул… Народ-то в стороны расползается! Что ж это за парни тут такие борзые, что никто с ними спорить не хочет? Вон и местный "кадр", быстро протрезвевший, ищет глазами уголок поукромнее.

- Понятно. - Кивнул головою Жант. - За целителя - извинения наши приносим. Согласны?

- Да. Согласен.

- А вот за товарища нашего, мечом безвинно пораненного - с вас причитается!

- Отчего ж это - безвинно?

- А кто слова ваши подтвердить готов?

Тишина. Окружающие прячут глаза.

- Никто. А вы, - повернулся Жант к собутыльникам, - в том подписываетесь? За товарища своего?

- А то! Так все было! Пусть платит, деревенщина! - загорланили они.

- Так вон кинжал его торчит! - ткнул я рукой в сторону того.

- А вот и нож, каким ему грозили! - вывернулся сбоку какой-то щуплый парнишка из пришлых. В руке он держал обыкновенный засапожник. - На пол бросили, так я подобрал!

- Что ж, - пожал плечами главарь, - все законно. Один погрозил, второй отмахнулся. Все так. А вы-то, уважаемый, чего влезли? Правил не знаете? Двое дерутся - третий не мешай!

Или это подстава, или просто разводка лоха на бабло. Ничего другого в голову не идет.

- А… - вскинулась Мирна.

- Стоп! - вытянул в ее сторону открытую ладонь Жант. - Уважаемая, с вами вопрос решен. Мы принесли свои извинения, и их приняли.

- Хорошо, - кивнул я головой. - И что же вы хотите от меня?

- Вину свою признаете?

- Нет. Врут ваши ребята, дружка выгораживают.

- Плохо. Кабы признали вы вину свою, так и миром бы разошлись. Заплатили бы вы нам пять золотых (Ого! Ну у него и аппетиты!) и жили бы себе спокойно.

- А в данном случае?

- Ну… человек, которого обидели вы незаслуженно, сам за себя постоять не может… Но друзей попросить вправе.

- Верно! - снова загомонили собутыльники. - Так все! По правилам!

- Так что… - развел руками главарь, - сами понимаете…

Из задних рядов поднялся крепкий парень. На боку у него… блин! Почти оглобля висит. Как только он таким управляется? Это, без малого, двуручник получается.

- Так как, уважаемый? Насчет вины-то? Подумаете?

- Вот за что я тебя, Жант, всегда уважал - так это за умение считать!

Мы все повернулись на голос.

В дверях стояло несколько человек. Тоже нехилые ребятишки. Лицо человека, стоявшего впереди, было мне смутно знакомо.

Так… похоже, что к бандюкам (а это точно бандюки - и к бабке не ходи!) прибыло подкрепление. Совсем весело…

Тем временем говоривший прошел вперед. Небрежно отодвинув со стола кружки и пустую посуду, он присел на краешек. Снял шапку и встряхнул рыжими кудрями.

- Ты что-то имеешь против, Герел? - нахмурился главарь.

- О чем ты, Жант? - рыжий выставил перед собою открытые ладони. - Ради бога! Когда это я лез в твои дела?

- Так что же ты хочешь?

- Э-э-э… мне неудобно тебе напоминать… но ты задолжал мне две золотые монеты…

- И что? Я отдам!

- Я бы хотел получить их сейчас. До того, как ты окончательно поссоришься с… этим человеком…

- Не понял!

- Видишь ли, Жант… Не обижайся, но пока еще никто не встал из гроба, дабы отдать свои долги…

- На что ты намекаешь, Герел?

- Знаешь ли ты его? - указал на меня рыжий.

- Нет. А какая разница?

- Сколько здесь твоих людей?

- Ну… пятнадцать человек. А что?

- Нас у "лихого Элли" было больше. Так вот он, - рыжий ткнул в мою сторону пальцем, - убил восьмерых, в том числе и самого Элли.