Юрий Валин - Самый младший лейтенант

...Наши передовые войсковые части, ведя упорные сдерживающие бои с численно превосходящим противником, по приказу Командования своевременно отошли на северо-восток в районы северного берега Сев. Донца, оставив при этом города Красноград, Лозовая, Павлоград, Красноармейское, Краматорская, Барвенково, Славянск, Лисичанск...

...Дальнейшие попытки противника развить наступление, форсировать реку Сев. Донец и взять Харьков встретили стойкое сопротивление наших войск и успеха не имеют...

10 марта 1943 года

627-й день войны

Западнее Дергачей дивизия СС "Рейх", прорвав оборону и отбросив 6-й гвардейский кавалерийский корпус, выходит к северо-западной окраине города. Части танковой дивизии "Лейбштандарт" сосредотачиваются севернее города. Перерезано шоссе на Белгород. Попытка удара в тыл немцам 107-й, 183-й и 340-й стрелковых дивизий не приносит успеха. Дивизии танкового корпуса СС начинают штурм города одновременно с севера и северо-запада.

11 часов 30 минут

Переулок Котовского

Женька сидел на низкой неудобной скамейке и драил затворную коробку. МP-40 казался оружием удобным, ухватистым, но начальница предупредила, что лично "ствол" проверит, и если хоть песчинку найдет - "уши открутит". Вообще-то следовало руки чем-то занять, ибо было товарищу Землякову порядком не по себе. Страшно одному остаться.

Честно говоря, сидел Женька отнюдь не в одиночестве. В домишке трое связистов да ворчливая старуха-хозяйка. Прибыли сюда еще затемно. Случайно зацепили забор, когда разгружались, - хозяйка до сих пор ядом плевалась. С машины сгрузили три трофейных рации, в том числе бандуру тяжеленного "Фридриха" 17 . Варварин бегло осмотрел подшефное хозяйство, и укатил в штаб бригады. Катрин выдала подчиненному ценные указания и уехала на "Полицайской антилопе" в компании трех бойцов-разведчиков. Указания были элементарные: не высовываться, ждать, быть готовым к выполнению прямых, то есть, переводческих обязанностей. Ну и насчет оружия и внешнего вида, - "почиститься, рожу умыть".

Тоскливо сиделось. В соседней комнате возились связисты. Старшим там был мальчишка лейтенант, года на два помладше Женьки. Воняло канифолью, что-то паяли, приглушенно ругались. Во дворе установили антенну, замаскированную за дряхлой голубятней. Еще утром замученные телефонисты протянули связь, теперь телефонный аппарат стоял под рукой у маленького лейтенанта. Женька в радиоделе ничего не понимал, - работают люди, что-то ремонтируют, лампы меняют, - при всем желании ничем им не поможешь. Вот если бы с компьютером ковырялись...

Женька бережно вставил в автомат магазин, вздохнул, и вежливо поскребся в дверь на кухню, где сидела ядовитая хозяйка:

- Тетенька, а можно воды нагреть? Умыться, да побриться бы...

- Що тебе там, сопляк, брить? И пушка квелого на мордасах нету, - проворчала добрая женщина.

- Положено нам бриться, - печально признался Женька. - Хочешь, не хочешь, а скоблись. Дисциплина. Давайте я дров и воды принесу. А заборчик мы вам подопрем, когда уезжать будем. Мы же не нарочно, честное слово. Вас как звать по имени-отчеству? Неудобно как-то, не познакомились...

Хозяйку звали Наталья Семеновна. Воду она носить не доверила, сама приволокла откуда-то ведро. Женька почтительно выслушал лекцию о том, как тяжко нынче топить печь, наколол лучинок. Вода грелась, хозяйка рассказывала, как голодно жили в первую зиму при немцах. Женька ужасался. Вполне искренне, - Катька была права, стоило послушать, и вовсе не ерундой чужие заботы кажутся.

Женька осторожно скребся видавшим виды станком перед мутным зеркалом, резался нещадно. В гестапо это лезвие выдумали, не иначе. Пострадавший накануне нос начало щипать. Хозяйка смотрела, головой качала:

- Да не та бритва, - оправдался Женька. - Своей я, ого, как...

- Воно и видно. Сбрызнись, герой, а то рожа распухнэ, - хозяйка выкопала откуда-то из глубин рассохшегося комода замысловатый флакон с одеколоном. - От зятя память осталась.

Женька осторожно похлопал себя по горящим щекам, - запах был приятный. Надо же "Северный", производства какого-то таинственного ТЭЖЭ 18 . Умели делать.

- Спасибо, тетя Ната. Мыло вам оставлю. Вот только ребята побреются...

- Осчастливил, генерал, - тетка беззубо ухмыльнулась. - Вы б немца пошвыдшэ добили.

- Стараемся. Но он же, гад, упирается...

Женька заглянул к связистам:

- Товарищи, у кого минута найдется, - там воды нагрели. Умыться, побриться...

- А чай случаем не случится? - живо откликнулся связист постарше.

- Хозяйка малость подобрела, можем организовать...

Женька достал из запасов группы банку тушенки. Хлеб у связистов имелся свой, нашелся и комок облепленных махоркой карамелек. Хозяйка заварила липовый цвет. Лейтенант-связист, и за столом торопливо зачищал провода, не глядя, прихлебывал из мятой кружки:

- Не успеем, поздно начали, - он кивнул в сторону окна.

За окном глухо громыхало, - немецкая авиация непрерывно бомбила северный пригород.

- Успеем, главное чтобы толк вышел, - боец поспешно запихал в рот горбушку, намазанную тушенкой.

Они пошли работать, а Женьке стало совсем невмоготу.

Тарахтение мотоцикла услыхали издалека, - из комнаты высунулся связист с винтовкой.

- Я гляну, - поспешно заверил Женька, схватил автомат и бросился к двери.

Стоя у щелястой калитки, взвел затвор. Мотоцикл медленно ехал по улочке, бойцы на нем настороженно вертели головами. Притормозили:

- Эй, из 179-й есть кто?

- А чего нужно? - Женька, держа автомат наготове, стволом приоткрыл калитку. Бойцы были явно свои, - в драных телогрейках и с ППШ, в коляске сидел бледный рыжеволосый парень, очевидно, раненый. Но Земляков, наученный горьким опытом, выскакивать не торопился.

- Из Особого отдела будете? - старшина, пытался разглядеть собеседника. - Кто у вас там старший? Варварин или Лемешев?

- Ну, допустим Варварин, - отозвался Женька, с некоторым облегчением.

- Переводчика позови, пусть товар примет, - старшина с неожиданной злостью пихнул раненого в загривок. - Пока не сдох ганс, мать его...

Женька показал удостоверение, расписался на каком-то клочке бумаги. Немца, в широкой свободной куртке-парке, вышвырнули из люльки прямо на дорогу. Фриц пытался сесть, упираясь связанными руками. Левая нога пленного была разута и перетянута пропитавшейся кровью тряпкой.

- Едва взяли, суку, - злобно пояснил старшина. - Он же и одноногий ползает быстрей, чем мы бегаем. А пока ихнюю бронемашину жгли, мы четверых потеряли. Вы, когда закончите, в тыл гада не вздумайте отправлять. Наглый, фашистюга...

- Разберемся, - мрачно пообещал Женька.

Мотоциклисты укатили. Женька сунул в карман шинели документы немца и вежливо сказал по-немецки: