Виктор Зайцев - Случайный многоженец-3

В своём нижнем течении река Чусовая оказалась вполне судоходной, первые опасные пороги уральцам встретились ближе к вечеру. Осмотрев перекат и берег реки, сыщик не стал бросать лодку, очередной раз продемонстрировал сыну свои недюжинные способности. Зайдя по колено в воду, он протащил по мелям мелководья вдоль берега скороходку на несколько сот метров, минуя опасные пороги. Так на следующий день пришлось трижды входить из лодки, перетаскивая её через опасные места. Зато к небольшой крепости у начала ёбургского тракта путники добрались засветло. Небольшой гарнизон крепости, полностью из местных угров, появление такого необычного судна с более, чем необычным экипажем, воспринял довольно спокойно. Слухи о дружбе царя с животными, особенно с иками, давно облетели все пределы уральского царства. Невозмутимые угры быстро затопили баньку, приготовили комнаты для ночлега и подняли скороходку внутрь крепости, опасаясь не людей, чужие здесь не ходили, а баловства медведей или повышения уровня реки после возможных дождей.

Оставшийся до Ёбурга путь уральцы преодолели на конях, взятых в крепости, а ика неторопливо трусила рядом. Такого спокойного движения вполне хватало, чтобы к вечеру добираться в очередную крепость, выстроенные на расстоянии дня пути. К вечеру пятого дня, серьёзно нервничающая ика прыгнула в Исеть, отказавшись выходить из реки для продолжения пути. Вполне понимавший её уралец разбил лагерь прямо на берегу, а в столицу Зауралья добрались путники значительно позже, вдоль берега. Там царь с сыном пару дней провели, ревизуя мастерские города и ведение торговых учётов. Собственно, эту ревизию отец предпринял для обучения Макса, второй год он натаскивал старшего сына выявлять обман и недоделки. Так и в крепости, царь привычно замечал недоработки в мастерских, часть их указывал сыну, остальные просил выявить самому.

Так же обстояли дела при проверке книг учёта, опытный глаз старого сыщика моментально выявлял дописки и недоимку, царь показывал их сыну. По результатам ревизии, серьёзных хищений не выявилось, мелкие недостатки городской староста обязался исправить к возвращению царя с Иртыша, в течение нескольких дней. Дальнейшее плаванье по Исети, Оби с переходом в Иртыш, шло спокойно, на пароходе. Слишком спокойно, затянувшись на две недели, пока им встретились ики. На знакомство с молодой самкой ушли три дня, под бдительным присмотром уральцев. Макс за время пути полюбил выдру-гиганта и опасался, что иртышские ики причинят ей вред. К счастью, довольно высокий интеллект выдр-гигантов помог обойтись без недоразумений, более того, Белов уговорил второго щенка местных ик отправиться за Урал, где его ждут сразу две самочки.

Так и отправились уральцы в обратный путь с икой, но другим. Наскоро осмотрев результаты исправления замечаний, царь с сыном продолжили конный маршрут, в сопровождении ики, пытавшегося скрыть свой испуг за свойственной всем самцам самоуверенностью и бравадой. С такой же бравадой он встретил семью камских ик, но после первых обнюхиваний и касаний носами, откровенно принялся ухаживать за одной из самочек.

— Видишь, Максим, — показал на грациозно двигавшихся выдр-гигантов Белов, — мы своим путешествием спасли этих великолепных животных от вымирания. Не забывай помогать им, этих красавцев мы должны сохранить для наших потомков. Так же, как и драконов возле Самары. Ещё надо попытаться спасти шерстистых носорогов, помнишь, я рассказывал, что видел их на Алтае?

— Папа, ну ты как наш учитель, — обиделся подросток, — все знают, что животных надо беречь, не допускать истребления. Наш священник так и говорит, что Род создал этих зверей, значит, мы в ответе за их сохранение перед богом и своими предками, что глядят на нас из Ирия.

— Главное, чтобы ты не забыл об этом, когда вырастешь, и не дал забыть другим.

За месяц совместного путешествия отец с сыном часто разговаривали, обсудили многие вопросы, Максим изменил свой взгляд на некоторые вещи. Последние годы у Белова появилось больше времени для общения с детьми, что он и стремился делать. Рано или поздно он покинет этот мир, детям придётся продолжать его дело, сыщик не хотел изменения своей стратегической цели. Поэтому он не стеснялся обсуждать со старшим сыном, порой и младшими, стратегию развития уральского царства. Объясняя предстоящее развитие техники, упирал на охрану природы. В отношениях уральского царства с другими странами стремился закрепить в понимании наследника престола своё стремление мирного сотрудничества. Нынче, он постарался дополнительно разъяснить Максиму своё поведение в отношении Новгорода и Каганата, своё нежелание экспансии за определившиеся пределы царства.

— Макс, ты видел прошлогоднюю битву на границе, — не переставал он разъяснять сыну свою идею, — сколько людей там погибло и стали калеками? Представь, убьют в бою меня, а тебе отрубят правую руку? И ещё погибнет половина твоих друзей. Стоит ли это лишних степей и лесов, которых и так у нас предостаточно? Пока население уральского царства не станет больше двадцати пяти миллионов человек, границы должны оставаться неизменными, да и потом, уральцы должны продвигаться только на восток. Там нет врагов, племена аборигенов малочисленны и дружелюбны, а полезных ископаемых больше, чем на западе.

— Если мы будем развивать науку и технику, уже твои дети смогут летать по всему миру на любое расстояние, а войны пусть ведут казары и новгородцы. Мы будем помогать им оружием, зато сами сможем побывать в любом уголке Земли, а не терять людей в боях. Ты сам сможешь побывать на южных островах, полюбоваться на нелетающих птиц дронтов, на южной земле, где живут удивительные животные, вынашивающие своё потомство в сумках на животах.

— Знаю, я читал в твоей библиотеке, — кивнул Максим, — эта земля называется Австралия.

— Она никак пока не называется, её ещё не открыли, там живут людоеды, как в степях между Златоустом и Алтаем. Помнишь, я много раз говорил, что любую задачу можно решать по-разному?

— Ты даже показывал на примерах, — улыбнулся сын, — здорово получилось.

— Вот и в политике, уральцы сейчас всех богаче и сильнее, зачем нам воевать с соседями?

— Ещё богаче будем, — неуверенно предположил Максим, — отберём у них дорогие товары и возьмём откупные.

— Тогда они затаят на нас зло и через несколько лет нападут снова, сожгут наши мастерские и вытопчут поля. Гораздо надёжнее, когда наши границы защитят новгородцы и казары, а мы создадим самолёты, способные пролететь огромные расстояния, а потом долететь до Луны и других планет. Тем более, что богатство других народов примитивное, разве у них есть телефоны, скороходки, рации? Разве они умеют делать пароходы, зеркала, ружья и пушки?