Владлен Багрянцев - Фашисты в космосе

Громаду британского авианосца [20] В оригинале – Death Carrier, но дословный перевод был запрещен советской военной цензурой. "Дарк Ройал", занимавшую добрую половину обзорного экрана, сменило другое изображение. Дама средних лет в строгом сером костюме – ничего общего с роскошным мундиром Герцогини.

"Она на целых десять лет младше меня, – подумала Внучка, – а так ужасно выглядит! L'onere del potere [21] Бремя власти (итал.) , что ты делаешь с людьми! Ну, ничего страшного, дорогая, скоро я освобожу тебя от этой тяжкой ноши, ха-ха-ха!"

– Приветствую вас, миледи протектор, – вежливо кивнула Алессандра.

– Добрый день, госпожа премьер-министр, – отвечала Лена Хеди, премьер-министр Великобритании, леди-протектор Содружества и канцлер герцогства Винчестер. – Рада видеть вас в добром здравии.

– Аналогично, – опустилась до бессовестного лицемерия Внучка. – А уж как я рада находиться в добром здравии!

– Не ожидала от вас другого ответа, – поморщилась леди-протектор. – Но мы ведь не для этого здесь собрались?

"Для чего "для этого"?" – собиралась было спросить Герцогиня, но вовремя прикусила язык. "Негодяйка, она хочет меня запутать и тем самым выбить почву из-под ног! Ничего не выйдет, mia cara [22] Моя дорогая (итал.) !"

– Разумеется, нет, – продолжала Алессандра. – Мы встречаемся в стыковочной галерее через?…

– Стыковка через девять минут, – поспешно доложил итальянский капитан.

– Значит, встречаемся через четверть часа, – кивнула Герцогиня. – И продолжим разговор – но уже о других высоких материях.

– Да будет так, – кивнула в ответ Железная Лена.

Высокие вожди своих народов еще раз обменялись приветственными жестами, после чего на панорамный экран вернулся "Дарк Ройал".

– Четверть часа, – повторила шепотом адмирал Муссолини. Бросила взгляд на британский корабль. – Здоровый ублюдок. Как называется эта модель?

– "Империал Стар Дестройер", – пояснил итальянский капитан. – Только что с верфей Джорджа Лукаса.

– А что у нас тут? – дучесса уставилась на экран радара, полюбовалась на кластеры мерцающих точек и хитросплетения разноцветных линий.

– Тут – еще два британских крейсера, – показал капитан "Марко Фурио Камилло". – Прячутся за астероидом, но мы их видим. Прикрывают встречу. Не доверяют нам.

– Правильно делают, – ухмыльнулась герцогиня Алессандра.

– А вот здесь – два советских линкора. Скорей всего, "Красный Смерш" и "Молотович Совьет". Делают вид, что случайно пролетают мимо.

– Пусть так, они нам не помешают, – равнодушно зевнула синьора адмирал. – Какие наши корабли стоят в засаде?

– "Марко Клаудио Марчелло" и "Марко Валерио Корво", – доложил Скипарелли.

– Превосходно. Полный рукав козырных тузов! – не удержалась от банального замечания владычица Итальянской империи.

"Как такое может быть? Разве козырный туз не должен быть один?" – подумал капитан Скипарелли, но счел за благо промолчать, и более ничего не прибавил к вышесказанному.

Лена Хеди отвернулась от погасшего экрана и окинула взглядом капитанский мостик "Дарк Ройала":

– Леди и джентельмены! Помните, это мирные переговоры на нейтральной территории, но вы и ваши люди должны быть готовы ко всему. Потому что фашисты способны на все. Пусть даже Муссолини согласилась явиться на наш корабль всего с парой телохранителей. Пытается продемонстрировать мирные намерения и показать, что доверяет нам. Но мы ей доверять не обязаны! Особенно после всего, что они натворили на Марсе!

– Мы готовы, миледи протектор, – один за другим отвечали ее офицеры.

– Прекрасно. Я в вас и не сомневалась. Возвращайтесь на свои места. Агент Крейг? – Железная Лена повернулась к начальнику своих телохранителей.

– Все в порядке, миледи, мы можем выдвигаться.

Леди-протектор молча кивнула и направилась к выходу. Агенты секретной службы следовали за ней по пятам.

Где-то на полпути они услышали прокатившийся по всем отсекам лязг швартовочных механизмов и ощутили едва заметное содрогание звездолета. Корабли состыковались.

Британский авианосец своим внешним видом очень сильно напоминал старый добрый "Спейс Шаттл" – но увеличенный в несколько раз. Итальянский флагман, в свою очередь, удивительно походил на доисторический дирижабль-цеппелин, неведомыми путями перенесенный в космос. Строго говоря, это и был "Цеппелин", модель К-97. Потому что по итогам Потсдамской конференции все оборудование и даже работники дирижаблестроительной компании "Цеппелин-Штаакен АГ" были конфискованы победоносными итальянцами, в числе прочих репараций и контрибуций от уничтоженного Рейха. 65 лет спустя завод "Чипполино д'Италия" [23] "Итальянский Цеппелин" (итал.) строил уже не дирижабли, а космические корабли. Но дизайнеры компании по-прежнему хранили верность старым традициям!

Теперь сосиска "Цеппелина" упиралась прямо в нос "Дарк Ройала". Ну, почти упиралась. Два корабля разделял 10-метровый цилиндрический туннель из полупрозрачного бронепластика.

У люка, ведущего в стыковочный туннель, канцлера и ее телохранителей ожидали несколько астряков [24] Море – моряк. Astra (звезда) – астряк. По-моему так! и почетный караул космических пехотинцев. Дежурный офицер проверил показания приборов и удовлетворенно кивнул:

– Давление, температура – все в норме. Можно открывать. Я могу продолжать, миледи?

Мисс Хеди кивнула. Офицер принялся щелкать рычажками и вращать запирающие "штурвалы". Тяжелый бронированный люк пополз в сторону. Агент Крейг нырнул в открывшийся проход. Едва он успел это сделать, как на противоположном конце стыковочного туннеля открылся другой люк и появился его старый знакомый, майор Петаччи [25] Родственник Доминетты Петаччи, скорей всего – сын или племянник. К печально известной Кларе Петаччи не имеет никакого отношения , итальянский коллега по профессии.

– Мой дорогой друг! – ухитрился распахнуть объятия итальянец. – Как в старые добрые времена! Я вижу, что вы по-прежнему нам не доверяете! Напрасно, напрасно!

Агент Крейг ничего не успел ответить, потому что майор Петаччи отвернулся и заглянул в люк своего корабля:

– Va bene, Ducessa, qui in modo sicuro! [26] Все в порядке, дучесса, здесь безопасно! (итал.)

После чего итальянский офицер посторонился, и в туннель величественно влетела Алессандра Муссолини. За ней следовали еще два телохранителя.

– Мистер Крейг, если не ошибаюсь? – проворковала она. – Но почему я не вижу мою дорогую Лену?

– Добро пожаловать на, госпожа премьер-министр! – поспешно отозвался агент Крэйг. – Прошу следовать за мной!

"Следовать" было всего ничего, уже через минуту Герцогиня оказалась на борту британского звездолета.