Андрей Тепляков - Чёрные небеса Часть 2

Ее слух уловил слабый звук. Он исходил из тех коридоров, которые она уже прошла около часа назад. Она не могла распознать что это - звук был на уровне ощущения. Он просто был. Он указывал направление.

Принцесса пошевелилась, встала. Новизна - к ней нужно идти. Она - единственный ориентир в мире однообразия.

-Есть новости! - сказал Ежик. - Свежие!

Ной поднял голову. Четверть часа назад они с Ежиком приняли еще по одной таблетке. Сон постепенно отступал. Ной встал и подошел к экрану.

-Что там?

-Они перекрывают сектора вокруг зоны экстренного торможения. Квадрат получается здоровый. Туда пойдут ССС. Они ищут какое-то животное. Предполагают, что его незаконно провезли через карантин.

-Черт! Черт-черт!

Ежик поскреб затылок.

-Ну, она могла уже уйти оттуда. И потом - такой участок им обыскивать пару дней, это как минимум. Вполне возможно, что они ее не найдут.

-Она может их найти, - мрачно сказал Ной.

Ежик серьезно посмотрел на него.

-Даже так?

-Даже так. Глупо было надеяться, что они не свяжут эти два происшествия. Они ищут то же, что и мы. И возможностей у них больше.

-Они ищут зверя.

-Какая разница?

-Не знаю. Может быть, большая. Они не знают, с кем имеют дело, а ты - знаешь. Думай! Хорошо думай! Как она себя поведет? Что мы можем предсказать?

-Не знаю... Там есть какая-нибудь пища?

-В тоннелях? Спятил? Думаешь, там рестораны на каждом углу?

-Я имею в виду крысы, мыши... Что-нибудь такое.

Ежик молчал целую минуту, не сводя с него глаз.

-Ной, я очень жалею, что вас встретил. Крысы...

-Заткнись! Да или нет?

-Да хрен знает! Откуда там крысам взяться? Что они жрать будут? Хотя... Кто их знает? Не знаю я.

-Все будет зависеть от того, кто кого найдет первым, - задумчиво проговорил Ной. - Если они ее - будет бойня. - Он немного помолчал. - Скорее всего, ее убьют. Если она их...

-То...

-Я думаю, она будет держаться рядом. Они для Принцессы - потенциальная пища и возможность выйти наружу. Она постарается быть где-то поблизости. Если она все еще там.

-Что будем делать? - спросил Ежик.

Ной размышлял, ходя из угла в угол. Ежик пошарил в коробке с едой, извлек бутерброд и принялся жевать, постукивая по кнопкам. Картинки на экране сменяли одна другую.

-Надо узнать, где именно они вошли в тоннели, - сказал, наконец, Ной. - И ждать поблизости. Если она выйдет наружу, будет шанс ее перехватить. Маленький, но будет.

-А если не выйдет? - энергично работая челюстями, прошамкал Ежик.

-Найди мне, где они вошли.

-Сейчас.

-Я иду туда. Ты сиди и следи за новостями. Мы можем как-то связываться?

Ежик кивнул.

-В сумке нанофон. Маленький такой, с кнопками. Неси сюда.

Место, о котором говорил Ежик, оказалось в зоне грузовых палуб. Когда Ной добрался туда, время уже подходило к полудню. Грузовой сектор представлял собой огромный коридор с воротами-шлюзами по правую руку и полом, расчерченным широкими оранжевыми полосами. Стоило вступить на такую, как все тело пронизывала неприятная вибрация, словно под ногами непрестанно двигалось что-то большое. Между воротами сновали желтые колесные погрузчики, по муравьиному верткие, с ящиками, коробками и бочками в цепких 'лапах'.

Ной остановился, глядя по сторонам и гадая, куда теперь идти. Позади раздался резкий гудок, один из погрузчиков лихо объехал его и пропал в открытом шлюзе.

Почти везде над воротами светились логотипы различных корпораций. Ежик говорил, что грузовые палубы не используются частниками, они предназначены для обслуживания больших кораблей. Потому и попасть туда человеку со стороны очень трудно. Ною помог в этом пустой ID, и теперь на него никто не обращал особого внимания. Раз он здесь, значит так и должно быть.

По мере того, как Ной шел вперед, движение вокруг становилось все менее суетливым, пока и вовсе не прекратилось. Как бы компенсируя это, все громче становился гул человеческих голосов. Говорили двое - один басовито и монотонно, второй кричал, так что крик отражался от гладких стен.

Погрузчики стояли без дела. Операторы сидели кто на плоской крыше, кто на колесах и с интересом смотрели в ту сторону, где разгорался спор. Пройдя еще несколько шагов, Ной и сам стал свидетелем любопытной картины.

Широкий коридор перегораживали тонкие ярко-красные лучи света, исходящие из столбиков, установленных возле стен. У одной из маленьких дверей напротив очередного шлюза, стояла группа людей в черной униформе, касках и с оружием на плечах.

'ССС, - подумал Ной. - Значит я на месте'

Поодаль от них, рядом с гигантскими воротами расположилась парочка, которая и являлась предметом всеобщего внимания. Первый - невысокий грузный человек в форме ССС. Он держал под мышкой папку и увещевательно помавал свободной рукой. Напротив него - высоченный детина в черном блестящем плаще и фуражке. Детина орал на толстяка, не обращая внимания ни на что вокруг. Его голос показался Ною неприятным. Мысленно он принял сторону человека в форме.

Предмет спора оставался загадкой - говорили на английском. Детина периодически указывал пальцем на стоящие без дела погрузчики, а потом на шлюз. Любопытствуя, какая из корпораций держит в своем штате подобного субъекта, Ной поднял голову. Над дверями логотипа не оказалось. Была только надпись латинскими буквами. Два слова: 'IGNIS SANAT'.

Ной зашел за один из погрузчиков и устроился на небольшом контейнере так, чтобы видеть перекрытый ССС вход в транспортную систему, а самому не попадаться на глаза. Спать больше не хотелось. Он нащупал в кармане таблетку сухого рациона и сунул в рот. Потом взял аппарат и стал набирать номер Ежика.

-Я на месте, - сказал он. - Здесь все огорожено, много охраны. У тебя есть новости?

-Хреновые новости, - отозвался Ежик. - На меня уже вышли. Я в розыске. Теперь по всей станции можешь любоваться моими портретами. Когда за мной явятся - теперь только вопрос времени.

-О Принцессе есть что-нибудь?

-Пока ничего. Все тихо. А что там у тебя за шум? Бьют что ли кого?

-Тут какой-то мужик скандалит, - ответил Ной. - Мне кажется, ему грузиться не дают.

-Во как разошелся, - уважительно заметил Ежик. - Даже мне слышно. Значит, они и грузовики прижали. Твоя Принцесса прямо звезда! Обычно так не делают - бизнес есть бизнес - все понимают. Что за компания?

-Не знаю. На нем плащ без логотипов. И над шлюзом логотипа нет. Только название.

-Частник что ли? Любопытно. Как называется корабль?

Ной повернулся и медленно, по буквам, прочел надпись.

-Игнис санат.

-Ясно. Полюбопытствуем. У тебя все?

-Вроде да. Буду ждать.

-Жди. Только глаза не мозоль.

Они двигались. Теперь Принцесса ощущала это вполне ясно. Люди. Они двигались и разговаривали. Вначале их было много, они шли единой группой, но потом разошлись. Почти все удалялись от того места, где она сидела, и только одна группа приближалась. Двое.