Александр Маркьянов - Сожженные мосты

Гаубица встала, только отъехав от пролома, следом из пролома пошли боевые машины пехоты, они без команд разъезжались по площади, обеспечивая периметр. Стволы пулеметов и пушек развернулись в разные стороны готовые встретить опасность.

Командир снова взялся за рацию.

— Папа-Медведь всем Медведям, доложить об опасности.

Привычно зазвучали доклады — опасности никто не наблюдал. Только крысы — но крысы не могли навредить стальным коробкам на гусеницах и вооруженным до зубов людям.

Площадь парадов превратилась в площадь крыс. Испуганные ревом моторов и грохотом траков по брусчатке они бежали в парк Шахидов, во все стороны — в некоторых местах это напоминало шевелящийся серый ковер…

Крысы появляются там, где есть еда. Аллах свидетель, еды здесь было больше чем предостаточно.

Все здесь было так, как и в тот день. Технику частично сумели завести, а частично нет — экипажи выводили ее из строя, когда все началось, а отремонтировать потом не смогли. На стволах пушек висели люди, точней даже не люди, а скелеты в лохмотьях офицерской формы, потому что мясо объели крысы. Кости — то, что осталось от людей — были везде, на опаленных и иссеченных пулями главных трибунах на брусчатке — везде. Никто даже не подумал хоронить мертвых на этой площади, смерть как пришла сюда — так и поселилась здесь. Как будто сам нечистый развлекался здесь доступными ему способами.

Почти даже не пахло — все съедобное подчистую сожрали крысы. Крысиное пиршество.

Это была не Площадь парадов. Теперь это была площадь смерти…

Веселый, разухабистый и страшненький, если внимательно вслушаться мотивчик песни не отставал, его гнали из головы — а он возвращался, вертелся на языке, лез в уши…

Папа-Медведь отпустил рукоятки пулемета, за которые привычно держался в дороге, даже когда не было патронов, размашисто перекрестился, его примеру последовали и остальные. Чтобы не происходило в этой стране — такого не должно было быть нигде и никогда. Ничто не является оправданием такому…

Сколько же ненависти в этой стране? Сколько же здесь зла…

Папа-Медведь откашлялся, и кашель этот отразился эхом по площади.

— Я пойду и посмотрю, есть ли какие-то документы, еще что-то. Обеспечивать периметр, с машин не сходить. Грицалюк, вызови Небо, скажи, что мы заняли площадь.

— Есть!

Автомат привычно толкал под бок — у саперов он был у каждого, пулемет мог выйти из строя, могли кончиться боеприпасы, и отбиваться нужно было из автоматов. Под ногами омерзительно хрустели кости — просто некуда было ступить, чтобы не наступить на них.

Папа-Медведь подошел к головному танку, стоящему с развернутой пушкой. Тут уже пахло — он достал одеколон, смочил носовой платок, приложил его к носу. Закружилась голова, затошнило — но он справился с собой.

Труп — скелет в лохмотьях кажется, парадной формы висел перед ним, Папа-Медведь тронул его — и их лохмотьев с визгом выскочила крыса, упала на брусчатку, но не убежала — отбежала на несколько шагов и встала, смотря на русского офицера, посмевшего лишить ее жилья. Крыса не боялась людей — слишком многих из них она съела.

Папа-Медведь топнул ногой — и крыса отбежала еще на несколько шагов, но опять не убежала совсем.

Прикасаться к трупу было страшно — в конце концов, там могла быть еще одна крыса. Преодолев отвращение, Папа-Медведь распахнул парадный китель, пошарил в кармане — сшит он был по тому же образцу, что и русский. Посмотрел на офицерское удостоверение личности — оно дублировалось на русском, в стране были русские военные советники. Полковник Мохаммед, артиллерист. Чуть погрызено крысами — но это пластик, ничего. С цветной фотографии самодовольно улыбался усач в парадном мундире.

От Парка шахидов стукнули один за другим два выстрела, кто-то страшно заорал и долбанул короткой ДШК. Потом все стихло. Папа-Медведь побежал туда…

У трибуны стояли несколько человек, кто-то на коленях, кто-то прикрывал, направив стволы автоматов в парк. За спиной тяжело пыхтя, разворачивалась гаубица…

Папа-Медведь растолкал офицеров, едва не расшвыряв их, упал на колени…

Мишка…

Его младший брат.

Который пошел в армию, вопреки запрету родителей.

Который добился таки своего, службы в штурмовиках-саперах, вместе со своим старшим братом.

Благодаря которому он и получил кличку Папа-Медведь. А Мишка… Мишка был просто Мишкой. Стихи в отпуске писал.

УМЕР…

Папа-Медведь сам не знал, сколько он так стоял на коленях рядом с Мишкой. Потом провел ладонью по лицу, закрывая глаза, встал.

— Как? — просто спросил он.

— Сказал, по-маленькому отойдет. Очень хочет. Говорили, не ходи — пошел. А тут этот щенок… откуда только взялся…

Мишка… никогда не надевал бронежилет, говорил, что в гаубице и так тесно, а если пробьет броню — то бронежилет точно не поможет.

Мишка…

Папа-Медведь подошел к стрелку, которого чуть ли не напополам разорвало очередью с крупнокалиберного пулемета. Стоявшие рядом с ним отступились, он присел на корточки, смотря на убийцу своего брата, и пытаясь понять — за что?

Это был пацан…

Пацан лет двенадцати… бедно одетый, с голыми ногами. Непонятно, как он выжил здесь, что он вообще здесь делал… тут же крысы. Все ноги, руки — в покусах, какого черта он…

Ведь они же пришли сюда, чтобы защитить этого пацана и таких как он…

Папа-Медведь поднял пистолет, валяющийся рядом, достал из него магазин. Пусто. Патронов не было — у этого пацана было только два патрона, и он выпустил их в русского солдата, пришедшего чтобы его спасти.

Мишка, Мишка…

Папа-Медведь провел рукой по лицу пацана, закрывая глаза и ему, потом отошел, привалился к бетону трибуны, стараясь не упасть.

За что…

Папа-Медведь, как и все русские офицеры, получил серьезное образование и не только по военной специальности, несмотря на не… располагающую работу он любил читать. Прошлый раз, когда во время отпуска они выехали всей семьей на Байкал — он взял с собой несколько книг североамериканских фантастов. Очень любил фантастику.

И там была книга — «Стальная крыса идет в армию». Он прочитал ее с удовольствием, потому что они, саперы-штурмовики и были этими стальными крысами, прогрызающимися через усиленную оборону противника, через города, через укрепленные районы, взрывая, снося, сжигая, подавляя сопротивление огнем главного калибра и пулеметов. И там была такая фраза — мы должны спасти туземцев… от них самих. Эта книга была про армию и про колонизацию.

Спасти туземцев от них же самих…