Никита Костылев - По Острию

— Не понимаю, — покачала головой Лана. — Это же просто игра. Да, людям нравится, да в ней можно покупать кибероружие за реальные деньги, но теневая часть?

— Это ты зря, — пожал плечами я и обнял ее покрепче. — Вообще то, на такие темы разговаривают только дома или в приватном чате за семью паролями. А тут мы с тобой болтаем… ну ладно. На ушко буду шептать. Окей!?

— На ушко это можно, — Лана остановилась, приподнялась на цыпочки и легонько поцеловала меня: — ты меня заинтриговал. Говори.

— Так вот, — продолжил я. — Способов заработать деньги на игре — сотни. Самое банальное это ставки, договорные матчи, взломанные аккаунты. Там хватает умельцев, которые мило дурят Корпорацию. А Флекс… Это в последнее время стало почти массовым явлением. Почти треть топовых аварт-игроков на нем сидят. Это наркотик, который достаточно трудно достать, но при достаточном количестве связей и рекомендаций можно попробовать. Он не очень дорогой, но самое главное не цена — а та опасность, при помощи которой он достается. Лично я его ни разу не употреблял, но есть те, которые только благодаря ему в аварт-класс вышли. Это точно.

— А что он делает!?

— На самом деле Флекс это сокращение, полностью он называется "Рефлекс-100". Смысл ясен?

— Он помогает выигрывать!? Человек становится быстрее, сильнее и умнее?

— Не просто быстрее, сильнее и умнее — он чувствует игру. Чувствует, что должен сделать именно в этот момент, игрок понимает все, что происходит вокруг, отдает себе отчет. Но при этом все его способности остаются только в игре. В реальной жизни не происходит ничего, просто какие то галлюцинации, странные видения и дикая головная боль. Но терпимо, как говорят, если постараться, то ты себя не выдашь. А вот в игре… В игре под флексом можно сидеть по трое суток не отрываясь.

— А последствия!? Это же вредно, наверное, — проговорила Лана.

— Конечно, вредно, бывали случаи, из за этого препарата погибали, по крайней мере такие слухи ходят, — поправился я. — Минус Флекса это то, что после великолепных трех-четырех дней рубки в кибермире, приходится почти столько же сидеть в реальности и отходить от тех выкрутасов, которые ты творил там.

— А почему за этим не следят!? — поразилась Лана. — Ввели бы контроль.

— Ну во-первых за этим следят и очень строго, не раз интернет-продавцы флекса исчезали бесследно, не удивлюсь, если при чьей то помощи, — поправил я. — А по поводу контроля… не знаю, честно говоря. Впору бы ввести, но с другой стороны, если в чемпионат не пройдет добрая треть топ-авартов, то шоу будет безнадежно испорчено.

— А как же люди? — возмущенно спросила принцесса.

— Люди… — я на секунду задумался. — Людям никто не мешает не употреблять этот флекс. Им никто не мешает не играть или даже смотреть. Этот выбор они делают сами.

— Ты знаешь, Егор, — задумчиво проговорила Лана. — Мне кажется, что со всеми игроками происходит нечто страшное. Они… тоже наркоманы, только без всякого флекса.

— Ой, ну ладно! — отмахнулся я, открывая дверь в квартиру. — Мы просто игроки, вот и все. Ты прямо как Добринская стала говорить.

— Это та бесноватая тетка, про которую ты рассказывал? — спросила Лана.

— Да не такая уж она и бесноватая, — пожал плечами я. — Я когда в первый раз ее увидел, тоже подумал что дурная. А сейчас, ну знаешь, она даже по своему права.

— В том, что вы все зомби в своих капсулах? — засмеялась Лана. — Тут трудно не согласиться.

— Так, хватит издеваться, — буркнул я, забираясь в капсулу, — Я пошел. У меня… дела.

— Знаю я твои дела, — покачала Ланочка и сочувственно проговорила: — Когда же этот чемпионат закончится!? Когда мы с тобой будем жить нормально?

— Все будет хорошо! — ответил я и закрыл крышку. До тренировки оставалось минуты три, но я не стал заходить на карту. Мне нужно было время побыть одному, что бы поговорить с самим собой. Честно говоря, я уже передумал уходить из игры. Только не хотел говорить об этом Лане. Сначала да, я честно поклялся, что прекращу играть… Первые дни я сам в это верил, но потом после турнира я понял, что игра слишком много значит для меня. Я начал играть с десяти лет, сейчас мне двадцать четыре. Четырнадцать лет своей жизни я посвятил совершенствованию своего искусства, и теперь все бросить!? Ни за что. А как же моя капсула, как вообще все!? Я вдруг понял, что пообещал то, чего не смогу сделать никогда. Тут в игре я капрал третьего ранга, член клана "Бегущие по острию", участник Турнира "Битва по Москвой 2". А потом!? Потом что!? Кем я буду, когда вылезу из своей капсулы навсегда? Плохим инженером? Плохим уборщиком? Лане хорошо, она не добилась успеха в своих играх, работала официанткой, и теперь меня за собой потащила. Книги? Фильмы? История? А зачем они мне? Я спортсмен, профессиональный игрок, который не один день работал на свое имя. Лана могла бы за меня болеть, восторгаться как раньше, а теперь почувствовав свою власть надо мной, она начинает командовать, управлять…

Стоп. Что я такое несу!? Это же моя девочка. Лана. Та самая, которая вытащила меня из тьмы одиночества и безразличия ко всему миру. А теперь я против нее? Я же ее люблю. Люблю. Впервые в жизни я полюбил. Полюбил человека, которому я нужен. И теперь смею так думать? Какое же я ничтожество после этого… Нет. Надо исправить. Я рванул крышку капсулы и вылез наружу, Лана высунулась из кухни и подозрительно спросила:

— Егор, ты почему…

— Лана, я тебя люблю, — выпалил я. — Люблю тебя. Ты только мне нужна. Я не знаю, что говорят другие, не знаю, как ты об этом читала в книгах…. Просто. Я сейчас залез в капсулу и думал о тебе. Я думал о своем обещании, думал что не могу справиться с ним. Я думал… наверное, мне надо сказать тебе правду — я подумал, что ты меня тянешь вниз. Но это не мои мысли… — я наморщил лоб, подбирая нужные слова. — Это игра. Она не хочет меня отпускать. Я четырнадцать лет в ней. И это не просто так. Но ты все изменила, ради тебя я поменяюсь.

— Егор… — начала Лана.

— Ничего не говори, — вытянул руку я. — Я люблю тебя. И ты моя. Когда я сказал на смотровой, что мне нужна твоя душа, я говорил искренне. Я хочу, что бы ты всегда была со мной. Я больше не могу этого держать в себе. Не хочу пропустить этот момент. Ты сейчас смотришь на меня и улыбаешься, а я счастлив.

— Егор, — Лана подошла ближе. — Я… это самые красивые слова в моей жизни. Я тоже тебя люблю. Мы… мы с тобой…

— Иди сюда, — я поднял ее на руки и вместе с ней приземлился на свое игровое кресло.

— У тебя же тренировка, — испуганно напомнила она.

— Да пошел это Бегущий, — только прошептал я, закрывая капсулу.

P.S (На тренировке я оказался где то через часа полтора. Из команды хотели выгнать на полном серьезе. Спасибо Тамбову и Бъйоде, что вступились.)