Никита Костылев - Агломерат. Последний Оплот

— Почему так много людоедов!? — спросил Антон.

— Ты лучше спроси, почему так мало, — хмуро повел головой охотник. — Это же пустыня, только в теплицах и оплотах пытаются что то выращивать и разводить, вы — собиратели ищете еду в заброшенных городах, складах, воинских частях, охотники ее отбирают у всех и убивают тех редких тварей, которые смогли выжить в этом проклятом мире. А по поводу проклятых, то… в первые годы оледенения люди жрали друг друга постоянно, голод убил почти всю землю. Проклятых нужно убивать, чем охотники и занимаются, но… не всех мы еще нашли и найдем в ближайшее время.

— Странно то как, — пожала плечами Марта, и задумчиво продолжила: — какие же мы страшные существа. Мир умер, а мы все деремся за банку тушенки. Рвем друг другу глотки, бьемся насмерть… а стоило ли?

— Ради этой банки я готов на все! — довольно прожевал Антон.

— Жить то все хотят, — опустил голову Марк и надолго замолчал смотря на огонь, потом он только сказал: — все хотят жить. Каждый борется за нее по своему, кто то как проклятые. Это… неизбежно. Я не хотел бы оказаться на их месте, это не самая лучшая судьба. Но мне их не жаль, когда я сегодня перебил всю их семейку, я знал, что делаю светлое дело. Сколько таких как вы они убили… сколько таких как вы сидели в наркотическом бреду и ждали своей участи.

— Спасибо, Марк, — проговорила Марта. — Ты в который раз нас уже спасешь.

— Ешьте давайте, — хмыкнул Марк и уставился в звездное небо: — за это не благодарят. Никогда.

Марта как то странно повела головой после последней фразы охотника и о чем то задумалась. Антон придвинулся вперед и вылез из кунга, подобравшись к огню он поднял голову к небу:

— Интересно, а когда тепло было, люди так же сидели возле костра и люди смотрели на небо?

— Нет конечно, — проговорил Марк. — Зачем им это, они же за жизнь не боролись, им всегда было что поесть, всегда тепло. Бывали зимы, но они проходили, а так было всегда тепло. Греться возле костра не нужно было, были свои оплоты, только без стен, поэтому они превратились в помойки для собирателей.

— А как так произошло!? — спросила Марта, подобравшись к костру.

— Дядя Ваня вечерами рассказывал, что просто в один день зима затянулась, затянулась навсегда, выжить можно было бы, но лютые морозы, хаос и паника сломал былой порядок, одно тянет другое, в особенности в природе, — задумчиво сказал Марк. — Там… люди не смогли выжить, они не знали что делать. Они оказались как дети… люди это дети. Жестокие и злые, которые не понимают чужую боль. Но… дети. Дядя Ваня сказал, что времена года просто затянулись, каждое время года будет длиться по сто лет. Но до весны люди могут просто не дожить. Весна…. Какое красивое слово, оно словно ласкает слух. В-Е-С-Н-А — по буквам немного нараспев повторил Марк.

— Мама мне специально другое имя дала, — мечтательно проговорила Марта, девушка протянула руки костру и объяснила: — когда нас спасли, она сказала, что если нас снова поймают имперские, они не должны что то заподозрить. Что началась новая жизнь… но, — Марта усмехнулась. — Она и не подозревала что через десять дет нас возьмут в плен и сделают рабами те же самые люди, которые хотели придушить и выбросить в пустыне.

— Март, — сказал Антон, все не отрываясь от неба. — Первый месяц весны. Этого великого времени года, который все вернет, города-помойки станут пригодными для жилья, пустыня исчезнет. Мы будем жить там, где нет пустыни.

— Марк, а есть в мире места, где нет пустыни, или везде так? — спросила Марта.

— Есть легенда, — хмыкнул Марк. — Сколько их, этих легенд. Любят люди перед смертью понапридумывать…. Много что говорят, говорят в неком мифическом Испанском Угодье нет зимы, многие уходили в Европу, но что то не один не вернулся.

— Так может, действительно что то есть! — воскликнула Марта.

— Температура там минус семьдесят есть, — хмыкнул Антон.

— Да ну тебя, бука, — сестра шлепнула брата по плечу и мечтательно подняла глаза к небу. — Я верю, что где то есть место, где тепло, хорошо, нет никаких проклятых, люди просто живут и не делают никому зла. Там нет плохих людей, там нет войн, бегать по траве… наверное это так здорово. В Твердыне есть целый сад, в нем можно поваляться на траве, посмотреть на небо через купол.

— Это с Императором ты так валялась? — зло бросил Антон, при этом Марк заметил настоящее пламя в его глазах.

Марта с непередаваемым взглядом посмотрела на брата и вылезла из кунга снегохода. Она одела тяжелый шлем, куртку белого охотника и молча пошла куда то вперед. Марк проводил ее хрупкую фигуру грустным взглядом и сказал:

— Дурак, ты собиратель. Иди, поговори со своей сестрой.

Антон молча покачал головой, на что получил сильный подзатыльник, который буквально выкинул его из машины, бухнувшись в снег, собиратель кряхтя поднялся и побежал к сестре. Марта одиноко смотрела вдаль и смотрела вдаль, Антон подошел и начал:

— Ирина, я не хотел…

— Ирина умерла тогда в снегоходе, — повернулась девушка и посмотрела своими бездонными глазами на брата, потом она перевела взгляд куда то за спину Антона и восторженно прошептала: — смотри… ангелы.

Антон повернулся и увидел невероятное зрелище, в ночной темноте где то в километре от холма, на котором стояли брат и сестра, плыли корабли. Когда Антон был маленьким, мама приносила ему книжки про флибустьеров и каперов. В красивой обложке и прекрасными картинками, мама читала ему про настоящих героев океанов и морей. Моря и океаны, некие огромные бассейны растаявшего снега, на котором плавали древние белые охотники. Воины, плавали на огромных кораблях, намного больше современных снегоходов и даже ударных вездеходов. Гигантские машины, которым даже не нужен был бензин, рассекали водные пустыни в поисках славы, кровавые баталии и эпические сражения, мир воды для Антона виделся только таким. Соленый растаявший снег, на котором дрались воины прошлого. Харизматичные капитаны кораблей, отважные матросы, коварные предатели, этот мир был для мальчика поистине прекрасен, но когда грянули первые выстрелы под стенами его оплота, когда у соседского друга Мишки не вернулся отец, Антон понял, что благородство и честь остались только на этих кусках бумаги.

И вот теперь перед ним плыли самые настоящие ожившие картинки из его детской книжки. Издалека он не мог рассмотреть их, но воображение дорисовывало ему книжного капитана корабля, которые схватившись за мачту, осматривает территорию в поисках добычи. Антон, завороженный этим, тихо прошептал, глядя на светящиеся кристально белые паруса:

— Это не ангелы, это капитан Вельзевул, герцог Норланндский ведет свой флот. Беспощадный пират, великий воин ожил и снова идет в бой, он появился из книги и пришел в этот мир…