Олег Языков - Турпоездка All Inclusive[1 том]

Тут раздались звуки фанфар, огромные двери растворились, и слуги начали тактично загонять нас в большущий, хорошо освещенный парадный зал. Видимо этот зал, судя по свисающим штандартам и массе всякого военного железа на стенах, был посвящен воинской славе королевства. Нас разместили по одной стороне зала. Тут же, гремя оружием и печатая шаг, в зал строем зашли военные. Их разместили прямо напротив нас. Наши паладины, в своих плащах и с блестящими крыльями на груди, выглядели весьма достойно. Достойно-то достойно… Но почему у всех на белом плече плаща видны кровавые пятна? У всех — три пятна, и у всех эти пятна были в одном и том же месте. У них что, новых плащей, что ли, не нашлось? Настроение медленно падало. Такого афронта со стороны своего воинства я не ожидал.

Наплевав на все правила церемонии, я вышел из толпы дворян и подошел к Русу.

— Забыли плащи постирать, а, начальничек? — язвительно осведомился я.

— Мастер, я уже устал им менять эти плащи… Да и не осталось их больше. Здесь другое. Такие пятна крови были на плаще у того парня, ну, помните? Которого вы отвели в храм, в Бергот. Который нес десницу Вала… А она была вся в крови… стирать плащ ребята ему не позволили. Наоборот, каждый взрезал себе руку и сделал такие же пятна крови на своем плаще… И я не могу с этим ничего поделать, мастер.

С души у меня упал камень. Так, кажется, в этом мире только что родилась еще одна традиция, а может быть и легенда… Впоследствии, конечно.

— И не делай ничего, Рус. Раз они так хотят — пусть так и будет. А они — молодцы.

Я показал взволнованным паладинам большой палец, и они, хоть и не были знакомы с этим земным жестом, сразу все поняли и заулыбались. Принято! Я быстренько зарулил на свое место. И вовремя! Опять раздались звуки фанфар, и в зал вошел король, сопровождаемый роскошной свитой. Все замерли…

Любое крупное торжественное мероприятие имеет свои законы и правила проведения. Мне ли об этом не знать! Я их и готовил в свое время, и проводил, и был просто участником и гостем. Так и здесь. Я приготовился к неизбежному. Однако, как оказалось, мастера массовых мероприятий королевства меня приятно удивили. Торжественное мероприятие, посвященное прекращению смуты и приведению к миру и спокойствию северных графств, было спланировано просто здорово, и проходило интересно и содержательно. Все оно было простроено вокруг конкретных людей. Проведение торжества шло по нарастающей, то есть — от простого к сложному.

Сначала король обратился ко всем. В приятных выражениях он поблагодарил мудрых и осторожных дворян, поддержавших его политику по наведению мира и спокойствия в королевстве, потом — управленцев и чиновников — за быстрое и четкое исполнение своих обязанностей и недопущение хаоса по своим направлениям работы и в своих сферах ответственности. В заключение король сдержанно поблагодарил большой и малый королевский совет, днем и ночью, без сна и отдыха, работавший на благо королевства.

Особого, прочувственного слова короля удостоились Храм и армия. Тут он был более эмоционален. Было сказано про мужество и отчаянную смелость наших диверсантов. Король кивнул, ударили литавры, и к нему вышли семь человек. Какие-то вельможи в роскошных мундирах или, может быть, графских нарядах — я не знаю, одели героям ленты на шею — ордена, что ли? — и вручили свитки пергамента. Наверное — премии.

Потом были награждены командиры и герои-кавалеристы правого фланга нашего войска, поддержавшие атаку трехсот паладинов. Потом — маршал Лоден и командиры центральной группы войск. Все выходили и получали то, что положено. Постоянно гремели литавры и фанфары. Шум начал утомлять, внимание — рассеиваться. Я ждал.

Наконец суета с марширующими к королю и обратно гвардейцами и кавалеристами закончилась. Король помолчал и обернулся. К нему тут же подошел отец настоятель Храма Адриана. Он был в черно-белом плаще! И еще! Двое слуг тут же поднесли такой же плащ королю и набросили ему на плечи!

Эта парочка моделей помолчала на своем подиуме, взглянула друг на друга, и король передал слово отцу настоятелю. Тот на один шаг вышел вперед, взглянул на Руса, тот что-то тихо скомандовал, и паладины вышли из строя военных и встали перед королем и настоятелем короткой шеренгой.

— На колено! — подняв руку, звонким, молодым голосом скомандовал отец настоятель. Однако! А голосина-то у него! Пробирает… Думаю, да что там думаю… Уверен — если бы он был на поле боя, то помчался бы в атаку на мятежных рыцарей впереди Игги. Вот неугомонный старик!

Неугомонный старик тем временем продолжал.

— Поздравляю вас, паладины Храма! Вы выдержали первый экзамен и доказали право Ордена на его существование… — настоятель прервался, помолчал и, обращаясь к толпе дворян в двух-трех фразах рассказал о создании Ордена паладинов Храма-Север. Затем он вновь повернулся к строю воинов храма.

— Паладины! Наградить вас более того, чем вас наградил Тур, я не могу. Не имею полномочий… я слуга бога, а не Бог. Ничто не сравнится с его крыльями, это ваши крылья и только ваши. Других таких в целом мире нет. — он помолчал. — Но, как говорится, лучшая награда — это сделанная работа и следующее, более тяжелое и сложное поручение. И уж поверьте, в таких наградах недостатка не будет. А теперь — слушать короля!

Настоятель уступил место королю. Дорн вышел перед строем преклонивших колено паладинов.

— Паладины, я светский, а не религиозный властитель. Мы долго спорили с отцом настоятелем, он вопрошал Адриана. Нам, в конце концов, был дан четкий ответ: награду вам вручил Тур, и выше этой награды для вас ничего нет, и не будет. Но я, как король и воин, тоже хочу наградить вас. Отец настоятель прямо запретил награждать вас поместьями и землей. Он сказал, что не дело воинов храма копить богатства земные… И он прав. Однако никто не запретил мне дать вам то, что я собираюсь вам дать.

Паладины! Отныне вы все — рыцари королевства! Отныне вы все — дворяне. Примите же эти серебряные шпоры в знак вашего рыцарского достоинства. Ваши погибшие братья так же не будут забыты, поверьте. Благодарю вас, братья рыцари-паладины!

После тихой команды Руса строй паладинов встал и четко вернулся на свое место. А он их подтянул в строевой, однако! Молодец, Рус! И братия — молодцы, птенчики мои…

Тем временем король, поискав глазами, подошел к нам и вытянул в центр зала Десницу и Кота. Совершенно ошалевшая от такого внимания к Валу Баська, как сомнамбула, потянулась за ним.

— Рыцарь Иг ля Кот-Тур! На поле боя вы получили от меня золотые шпоры. Но, как установлено, вы провинились перед своим королем… — в зале повисло недоуменное молчание. Выдержав паузу, как актер МХАТа, король продолжил — Оказывается, вы в бою убили барона… не хочу называть его имени… и, тем самым, оставили баронство без хозяина. В наказание извольте принять баронство… да, пожалуй, теперь баронство ля Кот-Тур под свою руку. Оно, кстати, не так уж и далеко от баронства вашего рыцаря — ля Реган. — король приподнял руку, и кто-то из-за его спины вложил в его раскрытую ладонь свернутую грамоту. — Поздравляю вас, барон!