Александр Чернов - Одиссея Варяга

Иван Константинович и Константин Александрович, спешу поздравить Вас в такой замечательной компании, вчера получил подтверждение телеграфом, что мое представление Государь утвердил, поздравляю вас контр-адмиралами! Сразу не сообщил, простите великодушно, так как Всеволод Федорович в гости нас в Талиеван пригласил, а сам вот ждать себя заставил. Так что к нему и претензии, если что!

В возникшей небольшой кутерьме на Грамматчикова и Григоровича посыпались поздравления. Макаров тихонько отошел от галдящих товарищей адмиралов, позвал своего флаг-офицера лейтенанта Дукельского, и одарив лучезарной улыбкой на ухо попросил: "Голубчик вы мой, добудьте-ка нам пожалуйста шустовского бутылочку…"

Дав обществу немного выговориться и слегка "вспрыснуть" итоги серьезной боевой работы, комфлот вновь взял нить общения в свои руки.

– Ну-с, о хорошем поговорили…

– Степан Осипович! Но ведь на сегодня у нас плохого пока только подрыв "Урала" на собственной мине, переживем ведь! – нарушил субординацию повеселевший Руднев, которого "с устатку" чуть-чуть расслабило: как никак почти двое суток без сна.

– Всеволод Федорович, есть, есть неприятность одна, к сожалению. Даже не одна, похоже, а целых шесть. А может статься, что и все двенадцать… И то, что Того к нам не потарапливается, лишнее тому подтверждение…

Общество насторожилось, предчувствуя серьезные неприятности, уж если Макаров в такой момент об этом начал. В салоне "Аскольда" наступила напряженная тишина, которую разрушал лишь плеск волн за бортом, крики голодных с утра чаек, и отдаленная пушечная и пулеметная пальба – армия занималась своим делом. Всем собравшимся не терпелось, чтобы был оглашен весь этот список из девяти пунктов…

– Четыре дня тому, получил я шифротелеграмму из под шпица, с подтверждением от Остен-Сакена… Одним словом такая дрянь: наши просвещенные мореплаватели, коих наша подготовка к выводу черноморцев разозлила чрезвычайно, удумали нам сделать очередную "радость", пошли по проторенной дорожке их лордства. Но обо всем по порядку.

Вы знаете конечно, что они кроме перепродажи японцам через бразильских посредников пары бывших чилийских броненосцев, устроили японцам еще пару. Кстати, подробности сейчас довольно вскрылись, и я для тех, кто может быть не все знает расскажу…

Ну, это просто чистая афера, слов нет. И не прошляпь ее наша разведка, могли бы успеть помешать, особенно если бы немцы поддержали. Но профукали. В итоге те два новых 16-ти тысячных броненосца – "Катори" и "Касиму" – что строили для Токио Виккерс и компания, лорды японцам заменили на пару своих броненосцев. Понятно, что японским было строиться еще с полгода, или даже поболее того, а проблем у Того с каждым днем все больше. Потом еще испытания, переход… Одним словом, пока придут, мы с ним уже закончим, а там и войне конец.

Поэтому вспомнили их лордства о том, что еще один их тихушный союзник никакой декларации о нейтралитете не подписывал – Стамбул! И потому может продавать оружие воюющим сторонам без какой-либо оглядки.

Что получилось… Помните, два последних броненосца типа "Лондон", которые вместо вступления в строй в конце апреля месяца, о чем уже сообщалось в прессе как о якобы свершившемся факте, были возвращены на верфи для спешных доработок, так сказать, "по результатам проб"? И главная причина называлась смехотворная – устройство втяжных якорей.

Наши там сначала этому факту особого внимания не придали: мол у богатых свои причуды. Затем появилась информация, что суть этих доработок иная – установка дополнительной пары шестидюймовок. Сейчас оба броненосца якобы должны заканчивать испытания, но не приняты еще флотом. Корабли эти предполагалось назвать "Куин" и "Принц Уэльский", если Джену верить. Меня здесь эта информация о довооружении этих судов насторожила. Ведь это прямое подведение артиллерии под японский стандарт! А наши деятели из МИДа и МГШ этому значения, понимаете-ли, не придали!

Ну а дальше – спектакль: турки кричат на весь мир, что им страшно стало – русские вовсю строить флот на Черном море взялись, мол не продаст ли кто корабликов в противовес, проливы защищать? И продавец готов! Японцы от пары своих недостроев отказываются и английские фирмы их тут же продают туркам! Те покупают, но тут же заявляют, что мол так и так, русские свои корабли быстрее достроят. Не мог бы Лондон поменять эти бывшие "Катори" и "Кашиму" на что нибудь пусть послабже, но уже готовенькое? И английский парламент утверждает передачу туркам через частные руки, естественно, пары своих еще не вступивших в строй "лондонов" в обмен на их "кашимы"… Ну, тут, естественно, наши в крик на турок и англичан. А, оказывается, на это и был расчет…

Каперанг Бострем, наш морской агент в Лондоне, заказ на "кашимы" упрямо "пас", и как выяснилось не зря… Он-то полагал, что после наших Босфорских игр, англичане форсируют постройку и найдут под каким соусом срочно продадть их япошкам несмотря на войну, и ждал, когда крик поднимать. Но в итоге разведчики и дипломаты отследили моментец куда более интересный. Оказывается, что экипажи броненосцев, по тысяче с лишком человек, из Японии прибыли уже как три месяца тому… И это на корабли-то, у которых стапельная готовность процентов 60 – 70 всего? И от которых сам Токио два месяца назад отказался!

Иван Федорович начал "рыть" дальше. И вот… Сейчас вместе порадуемся… Нарыл, что на постройку этих двух новых японцев уже назначены были офицеры королевского флота, ответственные за достройку и прием обоих в Ройал Нейви еще ДО прибытия в Англию японских экипажей! Причем, спасибо ему, отписал как в МГШ, так и нам с Алексеевым сюда, на прямую. Вот, полюбуйтесь…

И вот, все тайное стало явным. После официальной передачи их Порте на борт кораблей поднялось всего человек пять или шесть турок! И теперь совершенно доподлинно установлено, что принимали этих "османов"… те самые японцы! Оба сразу же ушли в море. Зашли в Марокко. Там дождались заявления Турции об отказе от кораблей. "Под грубым нажимом" из Петербурга, естественно. Ну, а бумаги на покупку кораблей у английских фабрикантов, которым Стамбул возвращал броненосцы, были заготовлены загодя. Откуда они ушли с парой зафрахтованных в Голландии быстроходных угольщиков за день до того, как Лондон величественно провозгласил требование вернуть корабли, поскольку частные капиталисты продавая их воюющей стороне, пусть и через чье-то посредство, нарушили декларацию о нейтралитете. Виккерсу грозит суд. Американцев, французов и голландцев просят задержать оба судна… Но все это крокодиловы слезы. Место нахождения кораблей неизвестно, океан большой. Япония готова к разбирательству в судах но ни о каком возврате броненосцев речи нет…