Александр Конторович - Серый лорд-3

– Хорошо… Барон!

– Да, милорд?

– Всем жителям укрыться в домах! Городов и деревень не покидать! Кого увижу – лично башку отверну!

– Будет исполнено, милорд.

– Держать наготове посыльных! Связь – как уговорились.

– Слушаюсь, милорд.

– Вопросы есть? Нет? За работу, товарищи дорогие!

Все встают и выходят из комнаты. Только оба епископа задерживаются в дверях.

– Сын мой… – Гройнен медленно выговаривает слова.

Блин, а ведь он уже совсем старый дед! А тут на него столько навалилось! Нет у меня совести, совсем старика загонял…

– Слушаю вас, ваше преосвященство.

– Ты… уверен в том, что…

– Поступаю правильно? Не совсем. А у вас есть иные предложения?

– Ты что-то не сказал нам…

– Не сказал. И не скажу. Ибо то, что знают двое – знает и свинья! И у стен есть уши, ваше преосвященство. Я должен быть абсолютно уверен в том, что ни одна живая душа не сможет выдать мой замысел.

– Ты… в ком-то сомневаешься?

– Нет. Но, ваше преосвященство, положа руку на сердце, вы уверены в том, что сможете улучшить мой замысел? Вы воюете с орденом уже множество лет – и так и не отыскали способ его уничтожения.

– А ты? Отыскал его?

– Хочется думать, что да. Все люди одинаковы, ваше преосвященство. Хоть здесь, хоть у меня дома. Мерзавец всегда мыслит похожим образом. И неважно, что у него на плечах – сутана ордена или костюм от Версаче. Помыслы негодяев во многом одинаковы – они судят всех людей по себе.

Попы даже не спрашивают у меня, что это за костюм такой, не до того.

– Мы… мы будем с тобой рядом.

– До определённого момента, ваше преосвященство. А то вы мне всю малину обломаете.

– Что?

– Да не обращайте вы внимания! Это так… вырвалось ненароком. Ваше преосвященство, – поворачиваюсь я к старику. – У меня есть просьба лично к вам!

– Слушаю тебя, сын мой.

– Вы должны увезти отсюда Мирну. Как можно скорее и как можно дальше. Её время скоро подойдёт. И… я не хочу рисковать.

– Хорошо. Но как я ей всё объясню?

– Это попробую сделать я. Но, ваше преосвященство, вы мне поможете!

– Мы увезём её в Барский монастырь. Он неприступен, многолюден, и Мирне будет оказана там вся возможная помощь. Теперь мне осталось самое трудное…

– Ты хочешь, чтобы мы уехали? – сероглазка печально смотрит на меня. – Не хочешь увидеть первым своего сына?

– Хочу! Но, также я очень хочу, чтобы его не увидел ещё кто-нибудь… чьи помыслы при этом будут далеко не столь возвышены.

– Ты же будешь рядом!

– Увы, мой котенок… не всегда. Армия ордена на подходе.

– Но замок неприступен!

– Против горцев. А эти… они знают здесь каждую дыру! Я не могу рисковать вами! Как можно идти в бой, постоянно оглядываясь назад?

– Какой же ты врун… – она проводит тонкими пальцами по моей щеке. – Так и не научился меня обманывать?

– Почему врун? Ваши жизни для меня дороже своей собственной!

– Это так, – кивает она. – И я это знаю. Но, неужели ты можешь думать о том, что и твоя жизнь для меня менее ценна? Не оборачиваясь назад… может быть, ты и прав. Но… я всегда смогу тебя прикрыть! Только для этого мне нужно быть рядом!

– А кто прикроет его? – кладу руку на живот сероглазки. – Сможешь прикрыть нас обоих?

Её плечи обвисают.

– Нет… я всего лишь неопытная целительница… мне не под силу такие вещи…

Осторожно притягиваю хрупкое тело к себе, и нежно поглаживаю Мирну по вьющимся волосам. Она перестала их подстригать, отчего теперь выглядит куда более привлекательной.

– Малышка моя, но куда же я без вас? И двух дней провести без тебя уже не могу! Думаешь, мне легко? Словно руку отрезаю!

Сероглазка молчит, только рукав моей рубашки отчего-то вдруг намокает. Ну и что я теперь ей скажу?

За окном начал проступать рассвет, и в замке потихоньку началось оживление. Только тогда она отпустила мою руку.

– Мы будем тебя ждать. Оба. И ты придёшь. Обещай мне, что никогда нас не покинешь!

– Куда ж я без вас? Я был одинок в этом мире и без тебя давно бы уже свернул где-нибудь шею. А ты – ты мой якорь под этим небом. Куда бы я ни шёл, какая бы дорога не лежала под моими ногами… этот путь всегда приведёт меня к тебе. Ты только жди…

Маленький отряд, сопровождающий носилки, уже скрылся за холмом. А я все стоял на башне, наблюдая за дорогой, по которой они ушли. Вот и ещё одна страница перевернулась. Новый день, новые заботы… но мои руки всё ещё хранят её тепло. И рукав рубашки тоже пока не просох. А на подушке в спальне остался след… след от лежавшей там сероглазки. Пусть остается и далее, я не буду трогать эту подушку. Вроде бы Мирна только что вышла, и через мгновение я услышу за стеной перестук её сапожек. Так хочется в это верить!

Чуть слышно скрипнул песок на ступенях. Поворачиваюсь назад, бросая руку на клинок. Не к добру это… что-то стал я слишком подозрителен.

– Собрался воевать? – Лексли с прищуром смотрит на меня.

– Ты и впрямь, как кот! Так тихо подошёл…

– С кем поведёшься… Не спал?

– Да… как-то так…

– Понятно. Только что прибыл гонец – полковник Мааре просит аудиенции.

– Чегой-то он… вчера же должен был приехать?

– Армия ордена остановилась на границе графства.

Спускаемся вниз. Полковник расхаживает по двору замка, взглядом профессионала разглядывая стены и башни.

– Добрый день, полковник! Рад вас видеть! – приветствую его.

– Моё почтение, милорд! Я вижу, что вы готовитесь к обороне?

– Ваши глаза не обманывают. Готовимся. Перекусить с дороги не желаете?

– Увы, милорд… тороплюсь, времени мало.

Отходим с ним в сторону и поднимаемся по лестнице на боевую площадку.

– А вас вчера ожидали, барон! Что-то задержало?

– Молчащие… их армия остановилась на границе графства. Мы пока не понимаем, чем это вызвано.

– Ну… – развожу руками, – а я – и подавно.

– Вы обдумали моё предложение, милорд?

– Обдумал.

– Каково же будет решение?

– Стены видите? Дальше объяснять надо?

– Преклоняюсь перед вашей храбростью… но… вы же понимаете, что долго здесь вам не выстоять.

– Посмотрим, барон, посмотрим… А что, в данном случае, будете делать вы? В смысле – армия? Стоять на месте и ждать?

– У нас приказ…

– Полковник, а вот скажите мне, с какой скоростью могут подойти ваши войска к столице?

– От границ графства?

– Да.

– Ну… десять дней.

– А войска герцога Ламара будут там уже через три дня!

Мааре вдруг бледнеет. Его рука судорожно вцепляется в перевязь.

– Не ожидали, барон? А вы что думали? Мол, живём в лесу, молимся колесу… новостей не знаем… Учтите, я всегда знаю больше, чем это может показаться на первый взгляд!

– Но… милорд! Я… все мы…

– Ни сном, ни духом про то не ведали? Так вы хотите сказать? Теперь – знаете. И что? Ваши действия?