Антон Демченко - Охотник из Тени

Что-то в этом духе, сделали и правители Шаэра и Хорогена. Аллин сообщил своим «ястребам» о наличии чего-то жуткого древнего и ушедшего, в запирающей выход с перевала, шаэрской крепости, а князь князей, предварительно подогрев ярость и жадность, двинул на защиту этого самого «нечта», своих «птичек», лелеющих мечту, въехать в Хороген на плечах бегущих белогривых. Результатом этой нехитрой манипуляции и стала знаменитая битва при Сандоваре.

– Девочка моя, посмотри на это с нашей точки зрения. Родовитые, амбициозные аристократы, привыкшие доставать каштаны из огня чужими руками, столетиями сталкивали Шаэр и Хороген в бессмысленных сварах. Сколько они загубили народу, посчитай, у тебя волосы дыбом встанут. А мы просто свели их самих в бою. Да, это было жестоко. Но, позволив им уничтожить друг друга, мы спасли сотни тысяч жизней. Ты заметила, что Сандоварский конфликт, самый упоминаемый в Шаэре, хотя до него было немало битв с куда более кровавым исходом, не задумывалась, почему же его поминают чаще всего?

– Н-нет. – Покачала головой Рилла, в ответ на речь князя князей.

– А все просто. Если до того, гибли, по большей части, рядовые подданные, о которых кроме соседей, да ближайших родственников никто и не помнил, то при Сандоваре огромные потери понесли те, кто заставлял их проливать кровь, то есть аристократы, и это их несколько отрезвило. Знаешь, больней всего, когда бьешь молотком по своему пальцу, а не голове соседа. Вот так-то. – Ответил вместо своего коллеги владыка хоргов. – А теперь, давайте-ка, эры и домина, клянитесь, что все услышанное не выйдет за пределы нашей теплой компании. Не только вы жить хотите.

Требование хорга было принято моментально, так что, спустя минуту, очередная клятва была принесена и подтверждена первостихией.

– Т'мор, что ты собираешься делать теперь? – Поинтересовался Арролд, едва они покинули дворец.

– То, что и говорил правителям. Урою эту тварь. – Хмуро ответил парень, подходя к спокойно стоящему на прежнем месте хауку. – Ты же слышал слова Риллы, он не успокоится.

– И как ты планируешь завалить десятитысячелетнего мага? – Спросил хорг, забираясь в седло Лу.

– В прошлый раз, этот вопрос тебя не очень-то и заботил. – Буркнул Т'мор.

– Байда тогда убедил меня, что ты в состоянии справиться с этим. – Нехотя заметил Арролд. – Но после новостей из Шаэра, я не могу сказать, что так уж уверен в его словах.

– Вот интересно, кстати, – Невесело усмехнулся Т'мор, давая шенкеля Серому, – откуда этот ургов кузнец столько обо мне знает?

– Никому неизвестно, откуда Байда знает те или иные вещи. А спрашивать его бесполезно. – Пожал плечами Арролд, всем своим видом демонстрируя, что знающие артефактора, хорги давно привыкли к такому положению вещей, и не считают нужным что-то менять. – Ну что, в резиденцию?

– Не-а. – Помотал головой Т'мор. – У тебя там, полным ходом подготовка к свадьбе идет. Хочешь, чтобы матушка Ирна и меня припахала? Не выйдет.

– Но это была неплохая попытка, согласись? – Возвращаясь к хорошему расположению духа, заметил Арролд.

– Спорить не буду. Могло и прокатить. – Усмехнулся Т'мор. – А если серьезно, то я хочу наведаться к Байде, и по библиотекам. Да и в подземелья надо бы заглянуть. Вдруг там что-нибудь отыщется по личам?

– Решил подготовиться к встрече? – Одобрительно кивнул Арролд. – Это правильно. Слушай, Т'мор, как думаешь, что владыка предпримет в отношении посланников в Росст?

– Откуда мне знать, Ари? – Приподнял бровь парень. – Я даже не знаю, где этот самый Росст находится.

– А зря. Ладно, у меня есть предложение. Отложи на часок поездку к Байде, пообедаем, заодно я тебе расскажу о том, что связывает Росст и лича. Идет?

– Хм. Договорились. – После недолгого размышления согласился Т'мор, и направил своего хаука, к так приглянувшемуся ему трактиру у лестницы к Башням.

Рассказ Арролда не затянулся надолго, так что вместе с обедом, они действительно уложились в обещанный им час. И рассказанное Арролдом заставило Т'мора хорошенько задуматься. То, что у лича могут быть сторонники, было ясно и раньше. Тот же Ссист, и описанные Риллой сопровождающие, ясно об этом свидетельствуют. Но вот то, что бывшего главу совета мастеров Вязи поддерживало целых три клана, а не только отдельно взятые их представители, было уже куда серьезней.

Арролд предположил, что лич, в своем письме как раз и уведомлял их глав о том, что он жив. На логичный вопрос Т'мора, о том, что же за хорги были вокруг него, когда он заявился в Шаэр, белогривый только усмехнулся, и сообщил, что сразу после посещения Башен представителями Владыки и Круга семей, резиденция лича опустела. В ней не осталось ни учеников, ни охранников, при том, что еще накануне, их, в общей сложности, насчитывалось около тридцати.

– Но почему же он так долго ждал? – Недоуменно протянул Т'мор.

– Ну, ему же надо было добраться до безопасного места, причем так, чтобы никто не видел… Знаешь, если бы только прошел слух, что кто-то, где-то увидал лича, Владыка устроил бы настоящую облаву. Сбежавший из Круга Чести становится дичью. Это старый неписанный закон, давно не применявшийся, но ради лича, его бы с удовольствием вспомнил и Круг семей и сам Владыка.

– Век живи, век учись. – Вздохнул Т'мор, все больше погружаясь в собственные, далеко не радужные мысли.

– В твоем случае, бесполезно. – Плеснул весельем Арролд.

– Это еще почему?

– А все равно, дураком помрешь! – Небрежно ответил хмурому побратиму хорг, и еле успел увернуться от его кулака.

– Ну вот, ожил наконец. – Как ни в чем ни бывало, кивнул Арролд, и не обращая внимания на начавших коситься в их сторону посетителей трактира, треснул Т'мора в лоб ложкой, тут же пояснив, – Для верности.

– Арролд, как же мне порой жаль, что тебя уже нельзя заказать Ссисту! – Выдохнул Т'мор.

– Зато, ты снова с нами. – Невозмутимо пожал плечами хорг. – А то сидело тут эдакое нечто, расплывшееся в собственных тяжких думах. Смотреть было противно.

– Ладно-ладно. Я понял, что ты, просто-напросто печешься о моем душевном здоровье. – Поднял руки парень. – Все. Можешь поверить, я пришел в себя, и не собираюсь куда-либо уходить.

– Тогда чего расселся? – Поинтересовался Арролд. – Вроде бы, мы уже поели, поговорили о Брозе, а кто-то хотел наведаться к Байде и прошвырнуться по библиотекам…

– Подожди. – Притормозил побратима, Т'мор. – Ты, своей ложкой, сбил меня с важной мысли…

– Т'мор! – Угрожающе протянул Арролд.

– Нет, сначала выслушай. – Покачал головой парень. – Смотри, что у нас получается. Броз отправил гонца два дня назад. А Росст находится в пяти днях пути от перевала. Значит, у нас есть еще три дня. Так?

– Ну.