Антон Демченко - Охотник из Тени

– Я ничуть не сомневаюсь, что у клана найдется хотя бы один представитель в этом самом Россте, и, почему-то мне кажется, что этот представитель, наверняка маг, и у него найдется переговорный шар с резиденцией клана в Аэн-Море.

– Не многовато предположений? – Усмехнулся Арролд.

– В самый раз. – Уверенно кивнул Т'мор.

– Ну, что ж, не смею тебя разочаровывать. Да, в одной из Башен Росста найдется маг ап Хаш, естественно обладающий средствами связи с кланом. Хочешь, чтобы он попытался разузнать побольше о намерениях лича?

– Разумеется. – Кивнул Т'мор.

– А не боишься, что тем самым мы можем перейти дорожку службе владыки?

– Говоришь, сбежавший из Круга – дичь? Так с какой стати мне опасаться того, что эр Аллин решит помешать мне выслеживать мою законную добычу? – Прищурился Т'мор.

– Логично. – Чуть поразмыслив, кивнул Арролд. – Только не забывай, это действительно очень старый, неписаный закон. Вполне может статься, что при разборе, о нем и не вспомнят.

– Напомним, если что. – Уверенно прихлопнул по столу рукой, парень.

– Ладно. Я велю Рриту присмотреться к происходящему в Россте. – Согласился Арролд. – Но на многое не рассчитывай, он хоть и толковый маг, но все же не ищейка.

– И на том спасибо. – Улыбнулся Т'мор. – А сейчас, извини, мне действительно пора, и… Арролд?

– Да?

– Будь другом, отмажь меня перед матушкой Ирной, а? – Просящим тоном проговорил Т'мор.

– Иди уже. – Отмахнулся от него побратим,

– Ладно-ладно. Уже ушел. Только одна просьба.

– Ну что еще? – Закатил глаза Арролд.

– Будешь разговаривать с Рритом, не забудь пригласить меня. Есть одна мысль. Надо будете проверить. – Скороговоркой произнес Т'мор и, кивнув побратиму на прощание, смылся. У него, действительно, впереди была еще куча дел, и одна идейка, уловив которую, где-то в глубине сознания хозяина, предвкушающе заерзал Уголек, Уж больно долго он не выбирался на свежий воздух.

По дороге к лавке Байды, Т'мор решил, что не станет объяснять артефактору, зачем ему, на самом деле, понадобилось обновлять экипировку. Сойдет и байка о походе в подземелья. Тем более, что он действительно намеревался посетить базу перед возможным отъездом, вдруг в тамошней библиотеке найдется что-нибудь интересное. Но лгать наставнику не понадобилось. Едва Т'мор заикнулся о боевых одноразовых артефактах, мастер довольно ухмыльнулся.

– Никак собрался небольшую войну устроить? – Шевельнул усами Байда, и неожиданно рубанул воздух ладонью. – И правильно. Давно пора. А то, понимаешь, вояки эти, поросли мхом, воевать разучились, самое время им мозги вправить.

– Эй, Байда, ты меня ни с кем не спутал? – Осторожно поинтересовался Т'мор.

– Тьфу на тебя. Помечтать не дает, засранец. – Насупился мастер, но тут же стер с лица выражение скорби. – Ладно уж. Идем на склад, подберем тебе игрушки.

Уже знакомые, по первому походу в подземелья, нумерованные фенечки заняли свое место в специальных кобурах, на поясе, зачарованных для удобства и безопасности хранения артефактов. Необходимость таких кобур, стала очевидна Байде после беседы с Т'мором по его возвращению из очередного похода в подземелья, во время которого, от нечаянного всплеска магии, несколько защитных артефактов сработали самопроизвольно. Тогда, Т'мор еще обрадовался, что сработали именно защитные обереги, а не какие-нибудь из атакующих, разорвавших бы его тело на сотню кусков. Что не помешало, по возвращении в лавку артефактора, хорошенько пропесочить старого экспериментатора. Надо отдать должное Байде, тот принял головомойку с достоинством. Согласился с тем, что такая ситуация неприемлема и обещал подумать над тем, как обезопасить ношение его творений. А уже через пару дней, Байда, ехидно ухмыляясь в усы, усадил своего ученика за стол, с разложенными на нем, кожаными чехлами с многочисленными отделениями, формой напоминающими, очертания артефактов, и выдал листы с изображенными на них рунными вязями. Т'мору пришлось изрядно поломать голову, что бы разобраться в нагромождении защитных плетений, созданных артефактором, и определить, какие цепочки рун, куда наносить, ведь от их расположения на кобурах, зависела и эффективность защиты!

Так что, можно сказать, что сейчас Т'мор набивал артефактами их совместное с Байдой творение. В каждой кобуре помещалось по десятку артефактов, сидящих каждый в своей ячейке, как патрон в патронташе, а весь набор кобур крепился либо к поясу, что при его малом весе и толщине, не очень-то и сказывалось на удобстве, либо на наплечных перевязях, где Т'мор обычно носил своих «стрижей».

– Хм. Байда, а как насчет того, что бы заменить вот эти грохоталки, чем-нибудь тихим.

– Можно, конечно… Если не боишься проблем с законом. – Протянул Байда. – Тихая смерть, знаешь ли, штука запрещенная… Если, конечно, я прав, и ты не имеешь в виду, артефакты парализующего или усыпляющего действия?

– Хм. – Т'мор задумчиво потер подбородок, и мимоходом отметив, что не мешало бы побриться, проговорил. – Да нет, в качестве усыпляющего сойдут и егерские пули.

– Ну да, в принципе, верно. – Кивнул Байда, и тут его взгляд остановился на «стрижах». – А знаешь что, давай-ка сюда свои ножики, и идем в лабораторию. Сейчас я над ними пошаманю, заодно и ты поучишься, и лучшего магического оружия для средних дистанций тебе и не нужно.

Заинтригованный энтузиазмом Байды, Т'мор отстегнул давно ставшую привычной перевязь и, протянув ее артефактору, двинулся следом за ним в подвал. Там, сверкающий глазами в предвкушении интересной работы, Байда, одним движением смахнул с ближайшего стола какой-то хлам и, разложив на столе «стрижей», принялся придирчиво их осматривать. В конце концов, довольно хмыкнув, Байда поманил пальцем стальной короб, стоящий в углу лаборатории, и тот, скрипя колесиками, шустро покатился к хозяину.

– Так. Посмотрим, что здесь можно сделать. Т'мор, смотри внимательно. Сталь ножей хороша, и неплохо подходит для нанесения рунных цепочек, но она не может служить накопителем, а значит, нужно будет их вмонтировать. Теперь, надо определить, какие свойства мы хотим придать этим «птичкам». Что скажешь, заказчик?

– Знаешь приницп: «бросил и забыл»? – Поинтересовался Т'мор.

– Разумеется. – Кивнул Байда. – Что ж, я понял. Хотелось бы мне, конечно, хорошенько поизгаляться над твоими ножами, но нет, так нет. Самонаведение же ты не имел в виду.

– Нет, конечно. – Рассмеялся Т'мор. – Хоть я и начинающий артефактор, но даже моих скромных знаний хватит, что бы понять насколько это трудновыполнимая задача.

– Да уж без увеличительной аппаратуры, при таких размерах заготовки, в этом случае не обойтись. – Подтвердил Байда, кивая в сторону стола, чье назначение заинтересовало Т'мора еще в тот раз, когда он впервые спустился в эту лабораторию. – Так. Ну что ж. Значит, требования мы определили, теперь скажи мне, как, на твой взгляд, можно воплотить эту идею в жизнь. Какие действия должны осуществить цепочки?