Константин Калбанов - И пришел сгрозой военной...

Куцуми беспрерывно молотил русского по глазам, ушам, наносил многочисленные удары ногами по болевым точкам, но русский богатырь продолжал сжимать свои объятия, неумолимо и безжалостно.

Последней мыслью затухающего сознания диверсанта было одобрение своим действиям, тому, что он поставил часовой механизм только на одну минуту, отводя себе время на спасение впритык. Схватку он проиграл, но и русский не сумел победить его, теперь ему ни за что не успеть.

Отбросив бесчувственное тело в сторону, боцман превозмогая боль бросился туда, где копошился 'китаец', однако единственное, что он успел это заметить циферблат адской машинки и дернувшуюся в последний раз секундную стрелку.

* * *

Последний, шестиметровый ящик поднялся с платформы и плавно описав дугу опустился на борт 'Ласточки', как ласково именовали свою самоходную баржу представители концерна. Без этого плавсредства заводу никак, так как к нему вела только разбитая грунтовая дорога, выйти на которую можно было только преодолев часть Старого города, затем Новый город, а уж потом в обход бухты по тигровому полуострову до территории завода. Баржей получалось гораздо быстрее и груза она могла взять чуть не десяток вагонов, так что выгода со всех сторон. Едва ящик занял свое место как двое матросов споро отцепили стропы и крюки медленно поплыли в верх и в сторону. Разгрузка наконец была закончена и рабочие устало присели перекурить.

Антон отбросил в сторону окурок и дружески хлопнув Зимова по плечу велел направлять 'Ласточку' к их причалу. Все шло как нельзя лучше. Конечно у него были большие надежды на Макарова, но вот только полагаться на него он не собирался. Впрочем, изначально предполагалось, что адмирал погибнет, а уж договориться с остальными он и вовсе не надеялся. Не стали бы разоружать корабли русские 'флотоводцы' и все тут. Вот если найдется уже готовое вооружение, тогда дело другое.

Руководство завода Леснера было просто на седьмом небе от свалившегося на них счастья. Еще бы, прижимистые флотские не больно-то и давали разгуляться, делая закупки мин в час по чайной ложке, а потому в свалившийся заказ на сотню мин они вцепились как голодный в краюху хлеба. К тому же были заказаны и сорок шесть минных аппарата. Чего это там чудят на Дальнем востоке? Для чего на охране рыбных промыслов понадобились самодвижущиеся мины? В конце концов, это не их дело. Есть большой заказ, ну и слава Богу, а остальным пусть занимается полиция и жандармерия.

— Ну как теперь твоя душенька довольна? — усмехнувшись поинтересовался Сергей, который по случаю прибытия состава решил оторваться от своих забот по оборудованию бронепоезда.

— Будет довольна когда мы наконец завезем еще и топливо, — так же улыбаясь ответил Антон.

Основные запасы уже были в крепости, вот только как говорится запас карман не тянет, а потому в дополнение к имеющемуся, было закуплено еще. Вот только состав где-то затерялся по пути и когда прибудет и прибудет ли вообще, было неизвестно. Радовало хотя бы то, что 'Чукотке' нипочем не израсходовать на стояночные нужды даже треть мазута, а значит она прейдет в Артур с более чем половинным запасом.

В этот момент Песчанин взглянул в сторону прохода и удивленно заметил, что вслед за легкими крейсерами и эсминцами на внутренний рейд втягивается грузовое судно. Странно. Ему казалось, что всякое судоходство здесь прекратилось. Или кто-то сумел порвать блокаду?

— Что это? — поинтересовался у Звонарева.

— А ты думал, что здесь все так плохо. К нам все еще заходят торговые суда и поддерживаются каботажные перевозки с Дальним. Правда сейчас это крайне редкое явление, но случается.

В этот момент Песчанин вдруг заметил как под правым бортом парохода вдруг вспухла вода, а затем в верх взметнулся фонтан воды. Пароход словно подстреленный зверь, споткнулся и стал заваливаться на правый борт, заодно разворачиваясь поперек прохода.

Предпринять что-либо никто не успел. Впрочем, предпринять ничего и нельзя было, так как пароход был старой постройки и не оснащен водонепроницаемыми переборками, а потому затонул буквально за минуту.

Песчанин замер, словно окаменел. Ему было доподлинно известно, что японцы провели несколько попыток по закупорке прохода, но им это так и не удалось. А тут он стал свидетелем того, чего не должно было произойти.

Да, история начала таки движение по новому сценарию, но с маниакальным упорством не желала сворачивать с генерального курса. Антон знал, что сегодня на реке Яллу японские войска начали боевые действия против сухопутных сил. А вскоре, убедившись в недееспособности русского морского командования, японский флот должен был приступить к десантной операции у Бицзиво. Оставшись в живых, Макаров должен был активно противодействовать этому, однако произошло нечто из ряда вон. Русские все же не могли, сколь-нибудь активно помешать этому. Теперь в море могли выйти только эсминцы, лишенные какой-либо поддержки. Броненосцам и крейсерам выход с внутреннего рейда на ближайшие пару недель, был заказан. И это при самых оптимистических раскладах.

— Черт. Этого не может быть, — выйдя из оцепенения первым, проговорил Звонарев.

— Может Сережа, — ворочая желваками, сквозь зубы процедил Песчанин. — Похоже пора мне возвращаться во Владивосток, потому как еще немного и такой возможности уже не будет. Но сначала…

* * *

— Мальчишка!!! Да как вы посмели!!! — борода торчком, словно бивни боевого слона, усы вздыблены, куда самому разлихому казаку, галстук висит несуразной тряпицей, ворот рубахи распахнут, от резкого рывка, видать крепко сперло дыхание.

А что вполне себе объяснимая реакция. Ну, а как прикажете реагировать, если вы испытываете острую нехватку в эсминцах, буквально пылинки с них сдуваете, несете потери и не имеете возможности хоть как-то их восполнить. Если вам элементарно не хватает сил, для организации систематического траления, а тут выясняется, что где-то в загашике имеются еще восемь миноносцев, вполне себе боеспособных и не просто боеспособных, а самых настоящих ночных охотников, но от вас их упорно скрывали. И это на фоне того, что вся ваша эскадра до последнего крейсера, сейчас заперта на внутреннем рейде порта и не имеет никакой возможности его покинуть. При всем при этом идет война. Вам надлежит противодействовать высадке вражеской армии на побережье Квантуна, но вы не имеете для этого никакой возможности. Миноносцы и канонерки худо бедно еще смогут выйти в море, но не с ними же вести войну в самом-то деле. Конечно, для прославленного флотоводца и признанного авторитета в морской тактике и командующего эскадрой все это не должно являться причиной, чтобы потерять над собой контроль. В конце концов имея боевой опыт вы умеете держать в руках свои эмоции. А если все это наваливается разом. В один день.