Фредерик Поол - Торговцы космосом (Операция - Венера)

Наш разговор был прерван капитаном.

– Через пять минут меняем курс. Будет лучше, если вы уляжетесь на свои койки. Толчок может быть и не очень сильным, но кто знает.

Кэти кивнула головой и повела меня в кабину. По дороге я вынул у нее изо рта сигарету, затянулся и снова вернул ей сигарету.

– Почему, Митч? - удивилась она.

– Я бросил курить, Кэти. Еще один вопрос. Не очень приятный. Что у тебя было с Джеком?

Кэти вздохнула.

– То же, что у тебя с Эстер, - ответила она. - Любовь без взаимности. Джек, возможно, был влюблен в меня или что-то в этом роде, а я-то, сумасшедшая, все не могла забыть тебя!

– Вот о чем ты, тупица, никогда не догадывался, - продолжала Кэти. - Ты не знал, как я люблю тебя, и не знал, что Эстер тебя любит. Бедняжка Эстер, она прекрасно понимала, что все напрасно. Господи, Митч, почему ты так слеп и глух?

– Эстер меня любила?

– Да, черт побери, да! Вот почему она предпочла умереть вместо тебя!

Я только растерянно почесал затылок.

Прозвучал сигнал - через минуту перемена курса.

– По местам! - велела Кэти.

– Да, это ужасно некрасивая история, - сказала она. - А сейчас мне нужно за одну минуту покончить с вопросами и ответами, успеть поцеловать тебя и помириться с тобой.

– Одна минута - это не так уже мало, родная.

Право, мне хватило бы и меньше, чтобы помириться с Кэти.