Владимир Чекмарев - ВСПОРОТЫЙ ЖИВОТ КУБАНСКОЙ КРЕОЛКИ.

Спас американцев ветер - он стал дуть в сторону берега и дым из труб американских кораблей мешал стрельбе испанских канониров, из-за чего, батареи снизили темп стрельбы, посчитав, что правильнее будет экономить боеприпасы. Именно это обстоятельство позволило "Индиане" снять с тонущей "Айовы" остатки экипажа во главе с адмиралом Сэмпсоном. Сама "Индиана" получила пять попаданий снарядами, но ни одно из попаданий не затрагивало "жизненно важные органы корабля". Кое какие орудия Гаваны продолжали стрельбу, пытаясь ориентироваться по верхушкам мачт, но вскоре и они стихли, ибо ответный огонь американцев прекратился - командир "Индианы" решил, что прекращение огня будет весьма благоразумным, и будет понято испанцами, как сигнал к временному перемирию.

Как итог - "Индиана" ушла. Но… Тень от схватки накрыла Гавану и ее окрестности. Кто и сколько наварил денег на тотализаторах, организованных на набережной до сих пор неизвестно. Кто-то поговаривал о миллионных пари и самоубийствах из-за проигрыша в споре. Так ли это, официальных документов не сохранилось. Зато сохранились официальные рапорта участников сражения и резолюция конгресса САСШ о происшедшем. Альберт Беверидж, президент САСШ Мак-Кинли, использовали проигрыш Сэмпсона для очередного и ОКОНЧАТЕЛЬНОГО подтверждения своей правоты - штурмовать Гавану бессмысленно и смертельно опасно! Между тем - Сэмпсон - герой! И американские моряки герои! И менять командующего эскадрой никто не будет! Потеря броненосца и крейсера? На войне без потерь не бывает! Американские моряки дрались как львы в смертельной и безвыходной ситуации! И вообще - оборона Гаваны - гораздо сильнее чем ожидалось - данных о наличии 280-мм и 305-мм орудий Круппа у американцев не было! Это была ловушка! Но американские моряки с честью… не посрамив …. И прочее бла-бла-бла….. Эффективна только блокада на дальнем расстоянии. Американские корабелы - самые лучшие - "Индиана" не утратила боеспособности, "Айова" вышла из строя только благодаря "золотому выстрелу" - 305-мм снаряд, разбил в хлам ее руль и обломки руля повредили гребные винты, из-за чего корабль потерял возможность управляться и испанцы сумели пристреляться. Систершип "Айовы" - "Индиана" сумела избежать таких повреждений. Гибель крейсера? Случайный снаряд, пробивший палубы и днище в районе машинного отделения, из-за чего водоотливные средства вышли из строя. Не стоит городить огород, там, где его нет! Все тип-топ! Чтобы там не кричали журналисты про ужасы войны - полистайте подшивки газет времен войны Севера-Юга - такой же ор!

Испанцы? Боевой дух моряков и артиллеристов в Гаванек поднялся на недосягаемую высоту! Самые горячие головы предлагали даже отправиться на том, что осталось, прорваться сквозь линию блокады и высадить испанский десант на берега Флориды….

Конечно же, помимо официоза были и закулисные разборки, тем более, что 1 мая 1898 года, пришлось интернировать "Орегон" и еще два корабля, и очень остро встал вопрос о нехватке кораблей в составе американского флота. Некоторые из… компетентных и не очень лиц даже ударились в панику и им мерещились десанты испанцев вдоль всего побережья САСШ, но выход был найден. Найден, благодаря русскому эмигранту Сергею Наумовичу Жмурдеяфф-Оболенски, который предложил президенту Мак-Кинли очень оригинальную идею…..Что случилось с "Орегоном"? Это очень странная история….

Пунта Аренас мы покидали, словно находились в состоянии войны - огни потушены, люди спят на боевых постах, а не в кубриках, чтобы быть готовыми в первую же минуту вступить в бой. В пути мы часто практикуемся в учебных стрельбах по деревянным ящикам, которые сбрасывает для нас за борт, в качестве мишеней "Мариетта". В хорошую погоду "Мариетта" выдает скорость в десять узлов, но ветер и волнение на море снижают ее до семи или восьми узлов, и она постоянно отстает от нас. Мы прошли Магелланов пролив и из весьма бурного Тихого Океана, попали в такой же бурный и неспокойный Атлантический. Но экипаж воодушевлен - мы прошли половину пути, и теперь, фактически вышли на прямую, которая приведет нас к Кубе.

В 4:30 утра, 30 апреля, наш командир приказал сигнализировать на "Мариетту" "Следовать совместно в Рио-де-Жанейро". Капитан 1 ранга Кларк, выбрал единственно верное решение - идти в порт в светлое время суток, когда приближающегося противника можно заметить издалека. Это позволит осмотреть нам гавань Рио, и выбрать безопасное место стоянки для нашего корабля. Однако из-за этого, мы пошли на риск, и устремились к Рио, пятнадцатиузловым ходом, оставив за кормой плетущуюся "Мариетту".

В 16.00 мы уже бросили якорь в бухте, и обнаружили там приятный сюрприз - крейсер "Буффало" (бывший бразильский "Нитчерой" (бывший американский "Эль-Сид"). Этот корабль был куплен у Бразилии, для участия в войне против Испании. Крейсер "Буффало", когда-то был динамитным, но в отличие от нашего "Везувия" имел всего одно орудие системы Залинского, которое бразильцы к сожалению демонтировали несколько лет назад. Была еще и неприятная новость. Точнее две. Консул сообщил, что война уже объявлена, а испанская канлодка "Темерарио", считавшаяся неисправной, по причине плохих котлов, исчезла со своей стоянки накануне ночью.

Идет погрузка угля и провизии. Оркестр играет "Стар-Спанглед Баннер" и "Хайль Колумбия". Кто-то нервно выкрикивает "Помни "Виксбург!". Чтобы избежать внезапной атаки, наш командир запретил всем судам приближаться к нам ближе, чем на милю. Любое судно, которое попытается подойти ближе, будет потоплено огнем орудий "Орегона". Бразильское правительство с пониманием отнеслось к нашим требованиям.

Инструкция "Мариетте", которая назначалась брандвахтой, гласила: "Останавливать, освещать и внимательно рассматривать каждое судно, входящее в гавань. Предупреждать о недопустимости приближения к "Орегону" ближе, чем на милю. В случае сомнений относительно принадлежности или намерений того или иного судна включить сирену, запустить сигнальные ракеты и сделать три холостых выстрела из орудия."

Вскоре к "Мариетте" присоединился и бразильский крейсер, который следуя приказу бразильского адмирала стал помогать обеспечивать безопасность стоянки нашего "Орегона". Помимо этого, на каждой барже с углем стали выставлять вооруженные караулы бразильских солдат, ибо кто-то из сочувствующих Испании, пытался спрятать среди угля адскую машинку, которую слава богу удалось обнаружить, причем практически на палубе "Орегона" - еще немного и ее бы загрузили в угольный бункер. Из-за этого события мы потеряли два часа при погрузке угля.