Алексей Шеховцов - Черный властелин

Гончар согласился протестировать идею — принц заказывает и деньги даёт, как тут не пойти навстречу. Подумав, я сказал делать трубы сегментами — нужен будет доступ внутрь колонны, потом замажем глиной для герметичности. Устанавливать конструкцию решили, врыв в холм — меньше проблем со стабильностью. Чую что разных проблем будет море, и перестраивать будем не один десяток раз. Теория теорией, но на практике, я действительно не знаю как подходить к этому барану.

Время до ужина ещё оставалось, так что я решил загрузить Жена и бойцов учёбой, а Артемиду молочком. В монастыре мы разжились лакомством для котейки, и, уже привычно, оккупировали сад. По дороге, я начал высматривать чем занимаются монахи — мне нужны были образованные помошники для спиртогонной экспериментации. Один Жен всё не вытянет, тем более что он нужен мне для организационных и административных работ. И вообще, пора церкви привыкать к научным работам в тесном сотрудничестве с короной. С завтрашнего дня начну капать а мозги Йесус-Моа.

Бойцы снова принялись за грамоту. Должен сказать что Эфиопская грамота была построена весьма нерационально и молила о реформе алфавита. Эти тёмные негры, вместо того, чтобы выделить гласные в отдельные буквы, наштамповали клонов согласных «на все случаи жизни». Песец. Взойду на трон, сразу же пропихну новый, окультуренный алфавит, а старый оставлю церкви — для «крутости». Если повезёт, то уговорю Негуса Нагаст, и не придётся ждать вхождения на трон. Тем более что книгопечатание с нынешним ужасом — жёсткий мазохизм.

Я же начал втолковывать Жену концепцию переменных. Дело шло туго, пока парня не озарило.

— Принц, переменная это как коробочка, да? Внутри может быть что угодно, так? — Вот так вот. Годы школы, институт. Работа в финансах, где эти переменные хоть попой ешь. А в конце концов, чумазый средневековый негр выдаёт аналогию, до которой ваш «тренириванный» мозг сам не может дойти. То ли Жен такой умный, то ли я такой тупой… Ладно, не буду расстраиваться, спишу всё это на инерцию мышления.

— Так, Жен, всё правильно.

После этого прогресс пошёл по нарастающей. К ужину Жен освоил концепцию простых уравнений (пришлось «изобрести» знаки операций и равенства) и тренировался переводу задач в форму уравнений.

— Если Кааса заставил тебя обежать монастырь на три круга больше чем Берхан, а всего ты пробежал одиннадцать кругов, то сколько кругов тебя заставил бежать Кааса, а сколько Берхан? — Математика ударными темпами. Страшно подумать, что могло бы вырасти из Жена, если бы ему в детстве попался настоящий учитель… какой-нибудь Эфиопский Ньютон, наверное. Ну ничего, я его натаскаю, будет мне ещё уравнения для оптики и прочего выводить.

За занятиями в Начальной Школе имени Ягба Циона, я не заметил как подошло время к ужину. Ужин был в лагере у Негуса Нагаст. Ужинали вчетвером — Царь, Абун, я и Артемида — царскую кошку я везде ношу с собой. На ужин были котлеты — Йесус-Моа постарался и протолкнул их в меню. Негус Нагаст оценил кулинарное новшество положительно, поведав нам по секрету, что однообразие Эфиопских мясных блюд давно пора развеять. А ещё он поинтересовался у меня об источнике моих кулинарных познаний. Попал я, как говорится.

— Кошка научила — ей Кефту со специями нельзя, вот и пришла идея. — Негус аж поперхнулся, а Артемида цапнула меня за палец.

— Ты что, сын, нас животной едой кормишь? — Дебил. Три раза дебил! Быстро, выкручивайся!

— Какой животной? Кошка не человек — котлеты есть не будет. Я же говорю, идея мне пришла, когда кошку кормил фаршем. Подумал, а что если взять свежее мясо, как на кефту, и вместо того чтобы глушить вкус специями — мясо ведь свежее, непорченное, добавить лука для нежности, и зажарить, а теф с яйцом, добавил чтобы мясо не рассыпалось. Как видишь, отец, получилось.

— Действительно, получилось. А с чего это тебя вдруг на стряпню потянуло? То грибы, то вот эти котлеты… Не царское это дело, готовить. — И смотрит на меня, «добрыми» глазами. А ведь это шанс. Шанс начать толкать идею научной революции.

— Видишь ли отец, тут не в стряпне дело, стряпня это мелочь, правда мелочь с умыслом. Вкусная еда, это одна из сравнительно дешёвых радостей в жизни. Подарив людям рецепт котлет, я делаю им подарок, который мне ничего не стоит. В то же время, я немного меняю их жизнь к лучшему — праздничные дни станут ещё чуть радостнее. И в то же время, это первый камень в фундамент осознания того, что изменения в жизни, идущие сверху — изменения к лучшему. С грибами не получилось — восточные грибы мало у кого есть, а от местных грибов народ будет дохнуть. А котлеты пойдут в дело. Сначала в монастыре, в деревне, в твоём войске, а потом разойдутся по всей стране.

— Хитро ты закрутил, сын. И что же ты собираешься менять?

— Пока не знаю, мне ещё многое надо узнать о нашей стране, и соседях. А в перспективе… нам нужны порты, флот, связь с остальным миром. Нам нужна сила, да такая, чтобы случившееся с Аксумом никогда не повторилось. И ещё нам нужно сделать так, чтобы наша династия не выродилась, просрав то, что мы построим.

Негус смотрел мне прямо в глаза, не знаю что именно он там увидел, но первым отвернул взгляд он.

— Да, сын, я не ожидал что ты так изменишься. А ведь я боялся, что именно ты можешь стать тем, кто не удержит в руках Эфиопию. Ну что ж, учись. Учись всему, чему сможет дать тебе Йесус-Моа, и смогу дать тебе я. И пусть Господь даст тебе мудрость стать достойным правителем и знать, что нужно менять.

— Знание, что делать, он мне даст… — Уже дал. Теоретически. — Но вот как это делать… этому я буду учиться у тебя, отец, и вдобавок набивать собственные шишки.

— Мяу! — Артемида сидела внизу и смотрела на нас с таким серьёзным видом, что мы не удержались и стали ржать. Кошка, по-моему, немного обиделась и прыгнула мне на плечо, куснув меня за ухо, но, после поглаживания шеи и чесания под подбородком, смилостивилась.

Остаток вечера прошёл в расслабленной обстановке. Негус поведал о своих планах на северную поездку — к Аксуму и границам земель Мамелюков, потом на юго-запад в Гондар и к озеру Тана, и потом на восток, к нам. Сколько времени займёт поход он не знал — многое зависело от погоды, покорности вассалов, и прочих вещей, которые предсказать было нельзя. Негус примерно рассчитывал вернуться через три-четыре месяца. Ещё он поинтересовался моими впечатлениями о гвардейцах. Если он рассчитывал меня подколоть, то я его обломал.

— Хорошие бойцы. Из таких надо собирать специальные отряды, которые будут делать подлянки врагу, а регулярная армия будет результатами этих подлянок пользоваться. Ставить их в строй… можно конечно, но будет малополезная трата их талантов.