Алекс Флим - Я — лорд звездной империи

— Спасибо, отвратительно, — еле ворочая языком, выдавил из себя Алекс и попытался встать.

Вышло так себе: онемевшие конечности были, как ватные и плохо слушались своего хозяина.

Он огляделся: небольшая комната, приглушенный свет от двух настенных светильников, массивный стол со столешницей, обшитой синей тканью, и пара кресел, в одном из которых, собственно, лежал сам Алекс. Помимо Алекса и дядьки в синем кителе в комнате еще находилась немолодая женщина в белом халате, должно быть медик, и лорд Бренор Листер. Вид у Бернора был неважнецкий: полураздетый и растрепанный со страдальческим выражением лица, он лежал в кресле напротив, а сходство с забитым школьным «ботаником» стало еще более отчетливым.

«Судя по тому, как мне хреново, я выгляжу не лучше», — понял Алекс и решил прояснить обстановку:

— Что произошло? Кто победил на…

Закончить вопрос не дал моментально встрепенувшийся «ботаник»:

— На нас напали грабители, когда мы прогуливались по набережной. — Бернор сделал особый упор на «прогуливались» и показал глазами на дядьку в синем: «не сейчас, потом». — А в нашем пари победителей не оказалось, ничья.

— Грабители? — голова гудела и мысли еле ворочались. И чем вызвана секретность, Алекс не понял, но на всякий случай решил учесть намек лорда Листера.

— Да, ваша светлость, невероятно наглые. Во время вашей прогулки они обстреляли вас из парализатора и бластеров в нелетальном режиме, похитили деньги и ценности. После чего скрылись с похищенным, оставив вас в бессознательном состоянии на набережной. Где вас и подобрал полицейский патруль. На расследование направлены лучшие силы моего управления и думаю, что скоро подлецы предстанут перед судом, — поспешил ответить на вопрос круглолицый обладатель синего кителя с золотым шитьем.

Видя вопросительный взгляд Алекса, представился:

— Начальник четырнадцатого столичного департамента полиции Копейры, Алозар Ример, — с этими словами «начальник» слегка поклонился.

— Господин Ример, я хотел бы обсудить кое-что с лордом Кассардом наедине, где бы мы могли это сделать? — поинтересовался Бренор, невинно глядя на начальника департамента.

— Располагайтесь тут, господа, — Алозар радушно обвёл кабинет рукой. — У нас всё равно ещё столько дел. Может мне распорядится, чтобы принесли теймар или чаю?

Получив отрицательный ответ, «начальник» и женщина в белом халате, которая так и не произнесла ни слова, дипломатично удалились, прикрыв за собой дверь.

— Послушайте, лорд Кассард, это, конечно, не приведи тени какое важное дело, но нам обоим будет лучше не упоминать слово «дуэль» в присутствии полицейских, — произнес лорд Листер, дождавшись, когда шаги за дверью стихнут.

Алекс в ответ лишь пожал плечами, голова раскалывалась, и ему было откровенно плевать — не упоминать, так не упоминать. Он нащупал в кармане баночку с «Фенотом», который постоянно таскал с собой после случая во время обеда с баронессой. Высыпал на ладонь три синих искристых капсулы и закинул их в рот, проглотив не запивая. Вскоре в голове прояснилось, окружающие звуки больше не вызывали болезненных ощущений, а мысли забегали шустрее.

Бренор ещё продолжал что-то говорить о том, что, конечно, полицейские обычно не вмешиваются, когда дело касается дворянской чести, но не стоит впутывать полицию в такую тонкую материю, как дуэли… Но мозги лорда Кассарда уже вышли на полную мощность и его интересовали более конкретные вопросы:

— А куда пропал мой оппонент и его сопровождающие?

— Графу Арено досталось сильнее, чем нам. По словам полицейских, по нему стреляли из бластера в нелетальном режиме. Так что он был весь в синяках и легких ожогах, лицо распухло… В общем, увезли его в больницу, а его друзья отправились вместе с ним, — сообщил лорд Листер. — Думаю, он проведёт в постели пару дней.

«Граф Арено, это, наверно, тот агрессивный блондин. Надеюсь, его приложили как надо!» — с лёгким злорадством подумал Алекс.

— Послушайте, лорд Кассард, — нерешительно начал «ботаник». — Прошу вас, ответьте мне честно, я вас не выдам. Это точно были не ваши люди? — спросил он с лицом подростка, впервые в жизни покупающего презервативы в аптеке.

— Кто? — На лице лорда Кассарда было неподдельное удивление.

— Грабители, что напали на нас во время дуэли.

— Нет, не мои.

Услышав это «ботаник» явно расстроился, он откинулся в кресле, закатил глаза и грустно вздохнул:

— Простите меня лорд Кассард, что я усомнился в вашей честности, но вы себе не представляете, как мне жалко шпаги. Я надеялся, что это были ваши люди и шпага теперь у вас.

Лорд Кассард в ответ только с сожалением развел руками — дескать, если бы она у меня была… «Ботаник» снова тяжко вздохнул, потом встрепенулся и уже намного решительнее добавил:

— Если вы считаете себя оскорбленным, то я готов дать вам удовлетворение в любое удобное для вас время!

Алекс замахал руками, убеждая что он ни капельки не чувствует себя оскорбленным, и что учитывая его репутацию, было бы странно, если б никто ничего такого не подумал.

«К чертям собачьим эти дуэли! Не хватает еще одной, от первой бы оклематься!»

Лорд Листер хотел что-то сказать в ответ, но тут их прервал стук в дверь.

— Прошу прощения, что прерываю вас, но за лордом Кассардом прибыл его специалист по безопасности, а также прилетел флаер лорда Листера, — появившийся в открытой двери, начальник департамента Алозар Ример был сама любезность, а за ним, излучая раздражение и злость, возвышалась Таэр.

— С вами всё в порядке, милорд? — поинтересовалась она.

— Да так, обворовали слегка, ничего страшного, — устало сообщил Алекс, вставая из кресла.

Таэр настаивала на немедленном вылете в замок, Алекс не видел причин ей возражать. Попрощавшись с радушным начальником департамента полиции и получив его заверения в скором обнаружении преступников, Алекс с лордом Листером, сопровождаемые Таэр, отправились на площадку для флаеров.

На площадке стояли две изящных машины, одна — серебристо белая со знакомым красным грифоном, вторая — темно золотистая с изображением алой виверны, расправившей крылья на фоне золотого солнца.

Уже подойдя к флаерам, лорд Листер вдруг остановился и протянул руку для рукопожатия:

— Знаете, лорд Кассард, я ошибался в вас! Вы не отказались от дуэли и держались достойно. Вы — человек чести! — с этими словами лорд Листер пожал руку Алексу и сел в флаер, кивнув водителю.

Машина мягко взлетела и, быстро набрав скорость, исчезла в темном небе, оставив опешившего лорда Кассарда.

«Так что, я мог отказаться!?»

Мысль о том, что вся эта возня и нервы, связанные с дуэлью, были зря, просто взбесила Алекса. Он плюхнулся на заднее сиденье флаера. Таэр, которая сидела в кресле пилота, обернулась через плечо и зло прошипела: