Евгений Белогорский - Александр. Продолжение похода. Часть 1

Почти одновременно с началом атаки вражеских колесниц, Александр повел в бой свою тяжелую конницу. Подобно огромной хищной птицы устремился клин катафрактов на врага, ускоряя свой бег с каждой минутой. Гулко стучали копыта македонских коней по земле Ганга, в считанные минуты, домчав своих всадников до рядов неприятеля. Миг и катафракты на всем скаку столкнулись с кшатриями царя Аграмеса прикрывавшими левый фланг его войска.

Завязался яростный встречный бой, но сила была на стороне македонцев. Подобно огромному живому тарану, бронированный клин катафрактов легко смял передние ряды конных гангаридов и стал стремительно проникать вглубь вражеского войска, неотвратимо рассекая его на две неравные части.

Хитрое построение македонской кавалерии с самого начала ставило противника в неравное положение, так как вместо одного врага, каждому всаднику Аграмеса приходилось сражаться с несколькими кавалеристами Александра. И поэтому, ведомые своим царем катафракты неудержимо продвигались все дальше и дальше.

Страшный гул из треска щитов, лязга мечей, ржания лошадей и криков людей, сошедшихся в смертельном бою, стоял над местом схватки. Прикрываясь от ударов врагов небольшими железными щитами, македонцы уверено разили своими тяжелыми копьями противников, сражавшихся преимущественно мечами. Привыкшие сражаться исключительно в одиночку, благородные индусы были обречены на поражение в схватке с подвижным и ловким противником.

Узнав Александра по его богатым доспехам, кшатрии с яростью бросались на него, в надежде одним ударом решить исход битвы. Стрелы и дротики, копья и мечи были нацелены на македонского царя, стремясь принести ему гибель. Но сегодня был день живого воплощения бога Шивы. Выпив перед боем священный напиток хаому приготовленный Нефтехом по рецепту индийских жрецов, царь был неудержим.

Молниеносно работая божественным оружием, он буквально прорубал себе дорогу среди рядов вражеских воинов. Увеличив свои силы от эликсира браминов, Александр с легкостью отражал направленные против него удары, уклонялся от брошенных в него копий и безошибочно угадывал малейшую угрозу, откуда бы она для него не исходила.

Его рогатый шлем, щит, и богатые доспехи были словно заговорены от вражеских дротиков и стрел. Они дружно отскакивали от них, не причиняя Александру никакого вреда. Зато все удары его клинка были убийственно точны и губительны для его противников и от этого, его взор горел жаждой боя, а на лице пылал азарт сражения.

Наперерез Александру устремился всадник в богатых доспехах с красным плюмажем на голове. — Матхор! Благородный Матхор! — закричали со всех сторон кшатрии, приветствуя родственника царя Аграмеса. Могучий гангарид, словно на крыльях подлетел к Александру и замахнулся своим длинным тяжелым мечом, но живое воплощение бога Шивы оказалось проворнее его. Упреждая удар врага, Александр с непостижимой быстротой рубанул по шлему Матхора своим стальным клинком, и царский родственник рухнул навзничь с окровавленной головой.

— Матхор погиб! Горе, горе державе Нандов! — немедленно разнеслось среди благородных кшатриев, и многие всадники стали заворачивать коней с дороги несущего смерть Александра.

Не отставали от царя и его товарищи. Яростно тесня кшатриев, гетайры, катафракты, дилмахи, уверенно прорубали брешь в рядах врагов, вызывая страх, ужас и отчаяние в их душах.

Удар, удар, еще удар и вот левый фланг Аграмеса прорван под неудержимым натиском македонской кавалерии. Как только всадники царя Александра, оказались за спинами кшатриев, страх и паника охватили ряды представителей благородной касты, и они дружно обратились в бегство. Позабыв про всё на свете, кшатрии устремились в разные стороны от могучего клина катафрактов, неудержимо мчавшегося к своей главной цели.

Разбив кшатриев, Александр не стал преследовать бегущего врага, а устремился к слону под царским штандартом, хорошо видневшемуся в центре войска. Произведя перестройку на ходу, не останавливая коней ни на минуту, смертоносный клин катафрактов вновь двинулся в бой, теперь против пехоты гангаридов.

По началу, все шло хорошо. Не имевшие четкого ровного строя, индийские пехотинцы не могли оказывать серьезного сопротивления конным и потому, таран катафрактов без особых затруднений двигался к царю гангаридов. Многим всадникам уже казалось, что победа склоняется на их сторону, но все изменилось в один момент, когда под копыта царского коня бросился воин.

В одно мгновение он был смят и раздавлен, но царский жеребец спотыкнулся и на всем скаку рухнул, сбросив своего седока. Вылетев из седла, Александр ударился о землю, перевернулся и, завалившись на бок, неподвижно застыл. Множество взглядов с обеих сторон с тревогой и надеждой устремились к распростертому на земле телу, обвитое красным плащом.

Медленно и неторопливо летели секунды длиною в жизнь, а Александр всё так и не поднимался. И тогда радость, и ликование родились в душах гангаридов, ибо каждый воин знал слова царя Аграмеса о богатой награде за голову вражеского вождя. И в предвкушении царской награды устремились они к Александру, стремясь первыми получить для себя столь заманчивый трофей.

Скакавшие рядом с Александром всадники сбились в кучу вокруг царя, стремясь защитить его от рук неприятеля, однако это у них плохо получалось. Не считаясь с потерями, гангариды яростно наседали на гетайров, пытаясь отбить у них тело героя. Отчаянно отбиваясь от врагов, жидкий заслон катафрактов шаг за шагом отступал, прогибаясь под их натиском. Положение казалось безнадежным, и гетайры уже готовились с честью пасть рядом с телом Александра, когда за их спиной раздался громкий пронзительный крик.

Очнувшись от удара, македонский царь проворно вскочил на ноги и как ни в чем, ни бывало, вступил в бой с вражескими солдатами. В мгновение ока, мощным сабельным ударом он снес с плеч голову ближайшему из прорвавшихся к нему воинов гангаридов. Следующим взмахом он нанес страшной силы удар по шлему новому противнику и, не дождавшись, когда он рухнет, стремительным взмахом кисти разрубил прикрытую кольчугой грудь третьего воина.

После столь стремительной атаки, царь остановился на мгновение, вскинул высоко вверх свое смертоносное оружие и с победным кличем устремился вперед. С головы до ног забрызганный кровью убитых врагов, с окровавленным клинком в руках и жаждой боя в глазах Александр представлял собой столь ужасное зрелище, что индусы сначала замерли скованные страхом, а затем устремились прочь от него.

В этот момент, сквозь ряды вражеской пехоты к царю подскакали потерявшие своего предводителя катафракты. Увидев, что царь лишился своего скакуна, один из всадников проворно спешился и подвел своего коня к царю. Александр птицей взвился в седло и, не теряя ни минуты, вновь повел свою кавалерию в атаку на царя Аграмеса. Сбившиеся с наступательного темпа из-за падения царя македонцы вновь стали теснить врага, однако время было упущено. Воспользовавшись этой заминкой, на защиту владыки гангаридов подтянулись свежие силы, и бой разгорелась с новой силой.