Станислав Лабунский - Перстни Легатов

Тут он, головой вращая, кое-что заметил. Подошел ближе и понял, что не ошибся. Один из бочонков был наполнен не монетами, а имперскими знаками отличий из золота. Кольцо всадника на палец правой руки. На левой у него легатский перстень. Порядок.

Золотые наконечники на шнуры. Ветеран-легионер. Он в своем праве. Золотая цепь с медальоном-башней на грудь. У него была такая. За штурм Нарбона, первым забрался на крепостную стену. Фибула легата на тогу. Ну, наконец-то, не зря он здесь торчит.

- Знаки отличий взять под охрану, - распорядился легат.

Пошли к Лауре, заныл Скрип, пусть она на нас полюбуется. Или давай ее сюда позовем. Вон там есть удобный коридорчик. Заведем ее туда, то-то весело будет. Особенно если нас в прямом эфире покажут. Ох, и поднимем же мы рейтинг! Задумался легат. Что такое рейтинг он точно не знал, но что вещь полезная – спинным мозгом чуял. Я же пошутил, проскулил Скрип, черт лукавый. В каждой шутке есть доля шутки, сказал ему Марк Аврелий Север и пошел к коридору в скале.

- Эй, техники! – крикнул он. – Свет сюда!

И вытащил кожаный чехол, длинный и круглый. Развернул его и увидел рисунок на полотне. Сюжет был прост и понятен. В зале дворца горели все светильники. Владыка провинции принимал важного гостя - близкого друга, с которым в молодости армейскую службу несли, или родственника. С трудом разобрал новую, упрощенную латынь надписи. Встреча Викинга Кровавого с князем Гримальди. Перерисована сия картина с фрески мастером Доменико Гирландайо.

Прочитал вслух, и кинулись к нему ученые обезьянки, протягивая жадные руки.

- Смотри, - обратился Скрип к Паоле, - как ты на древнюю родственницу похожа. Один к одному. Тебя в это платье переодеть, - показал он на картину, - и вас не отличить.

У нас это в крови, подумала девушка. Тысяча лет прошла, а мы все те же. Русые волосы, славянская челюсть и желтые глаза, цвета балтийского янтаря на солнце.

- После исследования картины я хочу ее забрать. Повешу в зале заседаний управления по делам Африки. У себя на работе. Свободный доступ ценителей искусства обеспечу.

Эксперты согласно закивали. Трудно спорить с третьим человеком в государстве. Нет, был в Италии и президент, и премьер-министр, но легионеров, способных повесить любого на крест, у них не было. А армия в стране была игрушечная. Корпус карабинеров являлся реальной силой, но у них своих дел хватало. И многие нововведения пришлись жандармам по душе. Особенно немедленная казнь на месте пойманных с поличным торговцев наркотиками.

Начали потихоньку ценности наверх поднимать. Сначала решили золото из-под ног убрать. В машину тонн пять нагрузили, она под охраной в Рим пошла, в казначейство. Второй фургон под погрузку встал.

- Еще десятка два машин, и начнем картины и скульптуры вывозить, - прикинул Скрип.

Прошелся по пещере и понял, что за день не управятся.

- Готовь охрану на три дня, работать будем без перерывов в три смены, - сказал он своему начальнику штаба, тоже германцу. – Здесь должны остаться только саркофаги с прахом, все остальное надо вывезти. И постоянный пост у королевской усыпальницы. Благо, база военно-морская прямо здесь, на горе.

База, правда, была американской, но ведь все равно союзники.

В голове у Скрипа все давно перепуталось. Он уже забыл те времена, когда говорил на трех языках: русском, украинском и матерном. Иногда ночами он перебирал воспоминания. Ревели трубы и он правил парадной колесницей триумфа. Жилистые руки в пятнах на смуглой коже крутили меч, и некогда было вытереть чужую кровь. Он шел по странной дороге среди развалин, и рабочие ждали его слова – куда им сегодня идти. Рядом стоял Клинок и смотрел на него насмешливым взглядом. Скрипу такие тонкости никуда не упирались, а легат второго Коринфского Марк Север подобные вещи замечал сразу и запоминал надолго. Он знал о заговоре против Цезаря во время мартовских ид. Уже и письмо написал, а потом припомнил, как Гай Египет от налогов освободил ради подружки своей – Клеопатры и бросил свиток в огонь. Если ты богоравный император, судьба тебя спасет. Не выкрутился тогда Гай Юлий, и пронзенный ножами он упал на пороге, за отсутствием бога, выбиравшийся в боги. Кисмет. Одно Скрип Север знал точно. Если бы кто ему предложил вернуться к прежней жизни, он бы его на куски порвал голыми руками и сказал бы, что так и было.

Потом хлопоты пошли рутинные. Фургон на загрузку, проверить конвой. Передовой дозор – германцы, арьергард – нубийцы. До приема ценностей и спуска их в банковские хранилища охрана остается с грузом. В восьми местах Вечного города работа идет. В любой момент можно в сеть войти и посмотреть, как золото взвешивают и описывают.

- Закрытый канал, - сказал легат на русском. – Вызываю оператора.

- Слушаю, - ответил привычный голос.

- Как тебя зовут? Ты бог? – спросил Марк-Скрип.

- Меня зовут Умник, но это секрет, - сказал голос в передатчике, - нет, пока я не всемогущ. Считай, что я могущественный дух Сети. Как ты догадался? – поинтересовался компьютер.

- Слишком много работы для обычных людей. И слишком быстро она выполняется. Значит, ты не человек, - пояснил свою мысль легат.

- Второй раз на те же грабли, - весело сказал Умник. – А золото, ваше золото, дон Румата. Человеческие руки не могут делать золото такой чистоты! Молодец, легат.

- Ладно, это не разведку парфян в барханах ловить, - смутился Марк.

А эксперты тем временем выносили наверх картины. Под навесом шла непрерывная пресс-конференция. Спорили из-за неподписанных работ. Это школа Рафаэля! Нет, сам Рафаэль! Вы бездари, господа. Хороший довод в научном споре, подумал Скрип, сейчас подерутся.

- Сохраняйте спокойствие! – рявкнул он.

Взяв за руку Лауру, он привел ее к столам и стенду.

- Присматривай за ними, детка, любого можешь отправить за кольцо охраны. Кто не умеет себя вести, будет издалека смотреть, как остальные работают.

Успокоились ученые мартышки. Знали, что у легата слово с делом не расходятся.

- Закрытый канал, Умник. Антоний стал собираться в Египет, расскажи, что было дальше? Только не говори ничего обо мне. Пожалуйста. Волей богов Рима я здесь. И мне этого довольно. Воин не страшится Рока.

- Тебе нечего стыдится. Через двести лет твои потомки вернутся из семейных владений в Африке и Луций Септимий Север, твой правнук в пятом колене, станет после победы на Востоке великим императором Западной Империи. После его смерти Рим продержался еще двести шестьдесят пять лет. Затем варвар из племени скиров Одоакр перенес столицу в Равенну. А Вечный город взяли под свою руку городские епископы христиан, Папы римские.

И Умник с Марком Севером заговорили о старых, давно отшумевших битвах, о море и кораблях, о королях и капусте. Бойцы вспоминали минувшие дни и войны, где славно сражались они.