Владимир Лещенко - Волчица и кот

Разве что спустя несколько лет в какой-то периферийной сетевой программе новостей промелькнуло сообщение, что в одну из окрестных планетных систем залетел странный корабль с не менее странными пассажирами и командой. Они представились цыганами, потомками древнего племени земных бродяг, уже с незапамятных времен кочующих в космосе. Они дали несколько концертов песни и пляски, поразили аборигенов дикой и страстной красотой своих женщин, погадали на картах, посрамив обитавшего тут настоящего мага с Готики и, немного подзаработав, покинули систему.

Правда, вскоре радость местных жителей несколько поубавилась – когда обнаружили, что неизвестно куда пропали несколько скутеров и яхта. Тут кто-то вспомнил прочитанное в старинной книге упоминание, что древние цыгане промышляли кражей лошадей и прочих примитивных транспортных средств...

«Лунные девицы», пусть и в – увы и увы – неполном составе вернулись на Цефей, и отметили свое чудесное спасение, взыскав со страховой компании положенные в таких случаях деньги, едва ее не разорив.

А с учетом того, на какую сумму каждая из них была застрахована от нападения пиратов (был в договоре такой старый, вызывающий у всех усмешку пункт), то мало кто из них вернулся к своей прежней деятельности.

Этого удара и без того пошатнувшееся казино «Изида» не пережило, и почти мгновенно обанкротилось; и не стоит удивляться, что его купила бывшая солистка – уже знакомая нам Китти Кэт. Папа-Попадаки устроился в ее заведении шеф-поваром.

Мышка, получив все причитающиеся ей деньги, вернулась на свою захолустную Аннгару, решив, что приключений с нее вполне достаточно на всю оставшуюся жизнь.

Но удивительнее всего сложилась судьба Муры Дем. Она не отправилась на Цефей вместе с подругами.

Вернулась она домой только на третий месяц после окончания войны, в мундире лейтенанта амазонийского флота, с двумя орденами и рыцарским титулом, и только для того, чтобы забрать с собой мать и сестер.

Своим остолбеневшим от изумления знакомым она заявила, что наконец-то нашла мир, где женщина занимает приличествующее ей место.

Что касается Гульнары и Азизы Джедаевых, Карины Сугробовой, Эльги Клементьевой, и других упомянутых военнослужащих Амазонийского ВКФ, то их ждала самая большая удача, какая может выпасть на долю солдата – они благополучно отвоевались, и вернулись домой живые и невредимые, получив положенные звания и награды.

Что до Герды Фъерди, то она отказалась от предложенного ей офицерского звания, предпочтя ему должность главного сержанта 1 особой дивизии ВКФ Амазонии, сформированной из уроженок бывшей Темной Лиги.

А чтобы закончить с военной темой, упомянем, что вскоре после окончательного поражения Нифльгейма, в Свободном Космическом Корпусе появился один боец. Он почти ничем не выделялся среди своих товарищей, за исключением непонятной робости, какую испытывал перед противоположным полом.

Напившись, он иногда принимался вспоминать подробности некоего боя. Мороз продирал по коже его собеседников, когда он загробным голосом изрекал что-то вроде – «И вот тут эти дьяволицы как вцепятся в боевого архижреца Сашиэля, да прямо-таки и разодрали его на куски, словно это не женщины, а горилломакаки с Нового Тбилиси.

То же самое было бы и со мною, братцы, если бы не боевой скафандр. А уж как я вырвался, да как спрятался, да что было потом – этого я уж простите, рассказывать не буду. Все равно не поверите!».

Поскольку дело происходило на другом краю мироздания, товарищи не могли понять – с какой войны он к ним явился, а Доппель Арш ничего не рассказывал о прошлом, даже когда дослужился до генерала Корпуса.

Маг Иргар Шпруттер, так и не осуществивший мечту Антонины, был уволен в отставку, и отослан обратно на Готику. Где, уже в связи с неуспехом своей второй – тайной миссии, не был избран в Серый совет.

Это, впрочем, не помешало ему через некоторое время занять пост штатного чародея при президенте Великой Мордовии.

Одним словом – все к лучшему в этом лучшем из миров, друзья.

(Спустя год с небольшим, на другом краю освоенной Вселенной).

...Межорбитальный транзитный пересадочный комплекс «Сол-33» пользовался немалой популярностью в системе Арго. Правда, одно время он было совсем захирел, но недавно купивший его иностранец, некто Флайнт, быстро сумел вернуть ему прежнюю славу.

Новый хозяин не поскупился на ремонт и модернизацию, оснастив свое предприятие по последнему слову техники, так что теперь чуть ли не треть всех пассажирских перевозок системы проходила через него.

Удобные терминалы, обеспечивавшие быструю пересадку, комфортабельные залы ожидания, великолепная кухня нескольких десятков ресторанов, плюс ко всему – невысокие цены, уже прославили «Сол» далеко за пределами системы.

И среди тысяч пассажиров, наполнявших его залы увеселительные заведения, никто не выделил бы изысканно одетую, и вполне красивую, хотя и не первой молодости, чернокожую женщину, что поднялась по эскалатору, ведущему из транзитного зала на второй уровень.

Да и что в ней особенного, скажите на милость?

Между тем черная красотка, пройдя центральный зал комплекса, и бросив оценивающий взгляд на сидевшего за барьером старшего охранника – молодого но основательного парня с крестьянским лицом и шрамом на скуле, направилась в безалкогольный бар.

Она остановилась перед столиком, где уже расположилась юная женщина в идеально сидящем синем платье.

Изящный крой свидетельствовал о тонком вкусе хозяйки, логотип знаменитой фирмы – о том, что она не имеет недостатка в финансах, а колечко на указательном пальце правой руки – о том, что несмотря на свою молодость, она уже связала себя узами Гименея.

Перед ней стоял бокал амельсинового [18]сока, тонко нарезанный на ломтики арбузно-дынный бисквит, и вазочка с мороженным. Видимо, она вкушала свой легкий завтрак.

– Простите – не занято? – спросила гостья.

– Нет, садитесь пожалуйста... – рассеяно бросила девушка, и мельком взглянула на неожиданную соседку.

И невольно замерла, а на лице ее отразилось искреннее и глубочайшее удивление.

Но несравненно большее изумление отразило и лицо ее собеседницы, словно выточенное из темного дерева.

Так они и смотрели друг на друга, неподвижно замерев, и только что не пооткрывав рты от изумления.

Наконец, старшая стряхнула оцепенение.

– Принцесса?? – неуверенным полушепотом спросила она.

– Княгиня де Орсини?? – точно так же недоуменно ответила вопросом на вопрос девушка.

...Ну ты понимаешь, девочка моя? Вся моя семья, многие поколения, принадлежали к радикалам, – печально говорила экс-княгиня, спустя полчаса, когда первые объяснения уже закончились. – И что мне еще оставалось делать? Приходилось не только скрывать свою любовь к мужчинам, но и быть самой активной в своей партии. Я то, поначалу, и не стремилась особо – так сзади вся родня пихает – давай-давай! Ты ведь знаешь – из всех амазонийских знатных фамилий чернокожих – раз-два и обчелся, да все на бедных планетах. Где ж еще можно было сделать карьеру? Да если бы не эта наша вечная борьба с монархами – кто бы о нас вообще знал? Мы ведь сколько времени с этого кормились! А потом знаешь – с годами привыкаешь ко всему этому, так что уже по другому почти невозможно. Что я могла? – повторила она. Так что ты уж не держи на меня зла, ладно?