Кирилл Мамонтов - Хронокорректоры

– Шампанского не желаете? – осведомился он. – Есть коньяк «Трианон» из подвалов короля Людови…

– Ступай, любезный, – отмахнулся Роман.

В соседней зале послышался долгий звон – похоже, купеческая свадьба вышла на стадию битья зеркал или хрусталя. Поморщившись неприязненно, Роман обвел взглядом зал. Разношерстная публика – коммерсанты, чиновники, купцы, карточные шулеры, дорогие журналисты, профессора – были веселы и довольны жизнью. Немало было и мужчин, одетых, как и хронокорректоры, в офицерские мундиры. В то время как армия истекала кровью далеко на Востоке, высшее общество беззаботно кутило, швыряя деньги на развлечения. Подобный отрыв элиты от обозленного нищетой народа неумолимо вел историю в объятия красного террора.

Словно угадав мысли спутника, Георгий вспомнил анекдот своего времени:

– Знаешь, какой была последняя запись в дневнике буржуя? Жрал ананасы, жевал рябчиков.

– Смешно, – согласился Рома. – Но мы уже видели, как страшно это будет…

Через два столика от них начинался скандал. Трое холеных мальчишек в дорогих одеждах задирали компанию обвешанных орденами офицеров, заглянувших в ресторан с дамами.

– Почему военные пьянствуют в Москве, а не сражаются в Маньчжурии? – явно нарываясь на неприятности, выкрикивали богатенькие сынки. – Сколько солдат вы замордовали, душегубы? Тыловые крысы, разбогатевшие на воровстве портянок! Наступит день, когда держиморд вроде вас будут убивать в подворотнях.

Встав из-за стола, драгунский ротмистр попросил молодых людей быть вежливее с офицерами, которые были ранены на войне и завтра возвращаются на фронт.

– Много пользы от вас, трусливые солдафоны! – взвизгнул упитанный юнец. – Бездарный самодержец с перепугу дал нам свободу, и мы не боимся вас! Вы – жалкие ничтожества, вы способны только убегать от врага и посылать на смерть одетый в шинели народ. Там, на фронте, погибают простые мужики, а вы здесь шлюх шампанским угощаете.

Женщины за столом охнули, одна из них расплакалась. Штатский молодняк жизнерадостно засмеялся. Капитан-артиллерист встал и произнес угрожающе:

– Попрошу немедленно извиниться перед нашими супругами.

– Я не собираюсь извиняться перед ничтожным солдафоном, – надменно выкрикнул парнишка, мысленно представлявший себя народным трибуном.

У драгуна задергалась щека. Под хохот наглых пацанов он медленно расстегнул кобуру, вытащил револьвер и застрелил оскорбителей.

Они покинули ресторан с тяжелым чувством, отмахиваясь от извозчиков-лихачей, настырно звавших прокатить «с огоньком». В глазах стояло лицо растерянного драгуна, бестолково повторявшего полицейским: дескать, неправду говорил юноша, не гробил я зря солдат, из одного котелка кормились, вместе в атаки ходили.

Первым прервал молчание Роман:

– Обрати внимание, мальчишки были вполне откормленные. Это не большевики, не пролетарии, а детишки обеспеченных родителей. Так сказать, элита, но презирающая собственное государство, которое гарантирует их классу безопасность в процессе грабежа народа и природных ресурсов. Если бы ты знал, как это напоминает мне конец брежневских времен. Зажравшаяся псевдоэлита верила в собственное могущество, презирала народ и армию, потеряла даже инстинкт самосохранения… А в итоге – нет величайшей сверхдержавы.

– К твоему сведению, в мое время творится примерно то же самое, – с угрюмой миной поведал Георгий. – Денежные мешки, коррумпированные чиновники, продажные интели возомнили себя высшей кастой. Воровали с таким размахом, словно не найдется на них управы.

– В семнадцатом году нашлась.

– Вот и я про то же. Не пора ли узнать, в каком году подобное случится в этой реальности?

– Ты прав, пора заглянуть в книжные лавки.

Разумеется, они вовсе не собирались немедленно покидать весну 1905 года. Нажитый опыт подсказывал, что путешествия во времени на полный желудок чреваты ненужными последствиями для самочувствия. Хронокорректоры направились в Камергерский переулок и купили билеты на спектакль Художественного театра. К их разочарованию, сегодня давали не знаменитую «Чайку» и даже не «Смерть Иоанна Грозного», но и «Три сестры» доставили друзьям изрядное наслаждение. Вершинина играл сам Станиславский, Машу – Ольга Книппер-Чехова, а барона Тузенбаха – будущий враг народа Мейерхольд.

После спектакля они вернулись на базу в 1898 год, переоделись в гражданское, отсчитали банкноты нужного выпуска и переместились в 1912-й. Посетив знакомую лавку Дальского и Демьянова, хронокорректоры приобрели книги о Русско-японской войне и справочники о современном состоянии вооруженных сил. Затем заглянули в трактир Тестова, взяли много вкуснятины на вынос и, тяжко нагруженные, вновь оказались на Большой Бронной осенью 1898-го.

Книги поведали, что война с Японией закончилась относительно почетным миром при посредничестве американского президента. Согласно договору Россия выводила войска из Маньчжурии, причем Япония получала только два южных Курильских острова: Шикотан и Кунашир.

После многочисленных потерь Балтийский флот сохранил четыре однотипных броненосца: «Цесаревич», «Слава», «Иван Грозный» и «Орел», а также линкор «Ретвизан». По типу последнего, с небольшими усовершенствованиями, после войны были построены турбинные ретвизаны, названные «Павел I» и «Андрей Первозванный». Все броненосцы были перевооружены новейшими двенадцатидюймовками с длиной ствола в 52 калибра вместо 40 калибров у старых пушек.

Костяк эскадры на Тихом океане составляли броненосные крейсера «Россия», «Громобой», «Ярослав Мудрый», «Баян» и «Князь Игорь». Там же базировались легкие крейсера «Варяг», «Олег», «Аскольд», «Богатырь», «Изумруд» и «Жемчуг».

Листавший прошлогоднюю книжку-справочник «Джейн» Георгий сказал удивленно:

– Смотри-ка, что делается на Черноморском флоте!

Заглянув на раскрытую страницу, Рома возрадовался. Подсказанные хронокорректорами принципы были реализованы и на Черном море. Новые броненосцы строились похожими на балтийские, но броня на них была толще, зато скорость стала меньше. Напуганные младотурки заказали в Англии два ретвизана, но по опыту прежних реальностей было известно, что ни «Решадие», ни «Султан Осман I» не будут построены до начала мировой войны, бессовестные британцы конфискуют оплаченные турками корабли и включат в состав своего Гранд-флита.

Еще они вычитали в разных книжках, что Россия построила на Балтике тяжелый броненосный крейсер «Рюрик», оснащенный длинноствольными десятидюймовками в четырех двухорудийных башнях линейно-ступенчатого расположения. Затем на Галерном острове заложили серию легкобронированных турбинных крейсеров «Паллада», «Диана», «Латона» и «Флора», вооруженных восьмидюймовыми пушками.