Андрей Посняков - Черные плащи

И медленно завалился наземь, удивленно хлопнув глазами.

Что и говорить — Ксан пользовался пращой умело!

Бамм!

Выпав из внезапно обмякших рук, зашипел факел, за ним — другой, третий. Тут только опомнились! Да и то не все…

Быстрой тенью метнувшись к Марии, Александр вырубил парней парой ударов. И тут стало совсем темно — Нгоно, Сульпиций и Ксан потушили последний факел.

Впрочем, один все же оставили — его теперь держал старик Сульпиций.

— Как она? — взволнованно спросил Нгоно.

— Без сознания. Похоже, напичкали дрянью какой-то наркотической.

Саше приходилось кричать, перекрикивая рваные ритмы, — расходившиеся музыканты все никак не могли остановиться, все наяривали, лабухи ресторанные, фабрика звезд…

— Уходим! — Саша подхватил на руки девушку и бросился наружу.

А там, в черном бархатном небе ярко сверкали луна и звезды, заливая дорогу дрожащим серебристым светом.

— Бежим, бежим, — подгонял Александр. — Извращенцы скоро очнутся.

И сколько же длилась вся, так сказать, операция?

Секунд десять, не больше. За это время распаленные сладострастной оргией люди просто не успели ничего сообразить, да и не в том были состоянии, а самых ушлых сразу же удалось вырубить. Но скоро они очнутся, вот уже сейчас…

— Вон они!

Саша, хоть и ждал этого крика, все равно вздрогнул.

— К морю, к морю уходят! Окружай их! Лови!

Похоже, это распоряжался жрец. Жаль, некогда было свернуть ему шею!

Позади вспыхнули факелы. Проклятия и разъяренные крики обманутых в лучших чувствах мракобесов неслись вослед беглецам. У Александра сердце чуть не выскакивало из груди, а погоня приближалась. Слева на холме уже белели развалины виллы.

— Уходите. — Остановившись, Саша передал девушку Нгоно. — Я их отвлеку.

— Но…

— Быстрее! Ждите меня в лодке.

— Хорошо. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Все трое — или четверо, если считать подхваченную Сульпицием Марию, — скрылись во тьме, и Александр, проводив их глазами, нарочно замешкался на дороге, ведущей к вершине холма, к белым в лунном свете развалинам.

Ну где же вы, спринтеры хреновы? Где? Ага… вот…

— Вон они! Бегут к старой вилле!

Молодой человек не стал больше ждать — со всех ног бросился к портику, стараясь не споткнуться на многочисленных колдобинах. Остановившись у знакомой ямы, прислушался — шум погони быстро приближался, сопровождаемый прыгающим светом факелов.

Усмехнувшись, Александр быстро расшатал нависшую над ямой глыбу.

— Вот он, гад!

— Осторожней, здесь яма.

— Прыгайте! Никуда ему не уйти…

— А-а-а-а!

Глухой крик отчаяния и боли захлебнулся в шуме падающей плиты, в хрусте костей и воплях оставшихся в живых.

— Что стоите? Вперед!

По костям они дальше и побежали, буквально по трупам…

Но Саша дожидаться погони не стал: прихватил заранее припрятанное неподалеку сиденье, от стула или кресла, бог знает, подложил под себя, уселся на желоб. Перекрестился и ухнул со всей дури вниз!

Ох и несло! Звезды аж в глазах мелькали. Прямо бобслей какой-то! И все быстрее, быстрее… Господи, лишь бы там внизу ничего такого не было, лишь бы…

Ввахх!

У подножия холма неведомая сила выкинула Александра из желоба, высоко подбросила и швырнула в колючие заросли…

Минут через пять молодой человек выбрался оттуда, поцарапанный и местами ушибленный, но весьма довольный.

— Вот это я понимаю — американские горки!

И первым делом посмотрел вверх, на бестолковые отблески факелов. Ухмыльнулся:

— Ну, ищите, ищите…

Глянул на луну, определяя направление, и быстро зашагал к морю.

Когда беглецы добрались до лодки, уже начинало светать. Александра ждали недолго, тот появился почти сразу после того, как его товарищи спустились в бухту.

— Быстро же ты! — с облегчением хмыкнул Нгоно. — Надеюсь, враги далеко позади?

— Именно! — рассмеялся молодой человек. — И все же, думаю, нам следует поспешить, хотелось бы выбраться из этой бухточки еще до рассвета.

— Так покричим же, друзья, погромче! Где там ваш товарищ? Спит?

— Навряд ли. Ему ведь наказано не спать. — Саша приложил ладони ко рту и громко позвал: — Ко-ля-а-а-а! Никола-а-ай!

Минуты через две из-за мыска вышла лодка. Весников греб осторожно, да и суденышко казалось слишком тяжелым для одного гребца, а поднимать паруса тракторист опасался, поскольку никогда не имел с ними дела. Ну не было у него собственной яхты! Чай, воровать не умеет!

— Ну что? — Весников явно обрадовался быстрому возвращению своих. — Вижу, не зря сходили? Что с девчонкой-то?

— Видать, опоили какой-то дрянью. Ладно, пусть пока спит.

— Да пущай… только вы ее аккуратней грузите.

Сульпиций осторожно опустил Марию на дно лодки, на расстеленную кошму. Ксан, пробежав по воде, уселся на банку рядом, положил голову девушки себе на колени. И вид у него при этом был такой…

Саша ухмыльнулся:

— Эй, парень, а грести кто будет? Мы бы тоже с удовольствием подержали девушку.

— Ой! — Парнишка смутился и, неловко повернувшись, едва не ударился головой о бимс — остальные как раз подняли мачту.

Оставалось поставить парус, и Саша уже собирался отдать приказ, как вдруг слова застряли в горле…

— Паруса! — привстав, воскликнул Нгоно. — Какой-то большой корабль! Может, пиратский?

Он повторил это и на латыни, для Ксана и старика Сульпиция.

— Для разбойников уже слишком поздно, сезон-то заканчивается. — Сульпиций с сомнением покачал головой. — Впрочем, все может быть…

Старик пристально всмотрелся в медленно выплывающее из-за окрашенных золотисто-багряными лучами скал судно. Прищурился…

— Нет, вряд ли это пираты, у них совсем другие корабли. Это скорее торговец. Не скафа… не зерновоз… похож на керкур, только побольше. И паруса какие-то странные. Никогда не видел таких!

— Что скажешь? — Нгоно обернулся к Саше. — Ты ж у нас по парусам спец!

— Это гафельная шхуна, — прищурившись, негромко пояснил молодой человек. — Косые паруса, две мачты… Тоже суденышко из будущего! Как и та бригантина, что мы видели.

— Но что делает здесь эта шхуна? — Инспектор с подозрением смотрел на замедляющий ход корабль; паруса вдруг хлопнули, судно сменило галс, поворачивая к берегу. — А ведь, похоже, она сюда идет! Нас заметили?

Саша с сомнением покачал головой:

— Ну уж это вряд ли. Наш челнок сидит слишком низко, да и солнце им в глаза. Нет, не заметили.

— И по палубе у них не бегают, не суетятся. — Нгоно приложил ко лбу ладонь, закрываясь от солнца. — Словно именно сюда и собирались плыть — в эту бухту.