Игорь Чужин - Уйти, чтобы не вернуться

Правда, на этом история с рейдерским наездом не закончилась, и на следующее утро Федор Кожемяка заявился в мастерскую с десятком своих дружков, но на этот раз вся моя дружина была в сборе, и новгородские гопники огребли по полной программе. Неожиданным нападение не было, и со всей округи сбежалась большая толпа зрителей, чтобы посмотреть, как нас будут воспитывать. Молва о драке в мастерской разнеслась по городу быстро, да и Кожемяка еще с вечера грозился отомстить за выбитый ему зуб, поэтому мы его уже ждали. Мы в полном составе вышли со двора навстречу незваным гостям и показали мастер-класс рукопашного боя двадцать первого века.

Били мы мужиков сильно, но аккуратно, поэтому несовместимых с жизнью травм не нанесли никому. Конечно, отметелить не готовых к хитрым приемам новгородских бойцов можно было в два притопа, однако я решил преподать наглядный урок их возможным последователям, поэтому лупили мы мужиков напоказ.

Сначала мои гвардейцы «отсушили» противникам ноги мощными ударами по мышцам бедра, ну а когда те стали ползать как черепахи, началась потеха. Удары в прыжке, с разворота, подсечки, броски через спину исполнялись на бис, после чего упертым мужикам давалась возможность подняться на ноги, и все начиналось по новой. В конце концов мы доигрались, и один из бойцов Кожемяки вытащил засапожник и ухитрился зацепить Никодима Лютого. За брата сразу вступился Василий и сломал беспредельщику руку. Шоу пришлось срочно сворачивать и вырубать всю компанию в лежку. К счастью, рана у Никодима оказалась пустячной, и я решил не усугублять положения, хотя за кровь мог стребовать с обидчика виру [24].

Шоу с мордобоем резко подняло наш авторитет в посаде, но широкая популярность имела и негативные стороны. Конечно, по всем законам мы были в своем праве, и официально наехать на нас не могли, однако мы побили горожан, а за это нам наверняка постараются выставить ответку.

Однако жалеть о случившемся было поздно, к тому же если всего лишь раз дать слабину, то только ленивый тебя не запряжет и не сядет на шею.

Борьба за место под солнцем и начавшиеся конфликты с местными жителями поставили ребром вопрос об усилении нашей боевой мощи. Конечно, «дефендеры» дают значительное преимущество в возможных силовых разборках, но если новгородские власти возьмутся за нас всерьез, то просто задавят мясом. При таком раскладе фактор неожиданности при применении многозарядного огнестрела уже не будет играть большой роли, а потому требовалось срочно принять меры.

Вторым серьезным аргументом в пользу воссоздания оружейного производства на более высоком технологическом уровне послужил еще один важный фактор – низкое качество моего огнестрела. Хотя серьезных боев за время нашего похода из Рязани в Новгород мы не вели, но даже при таком раскладе на оружейных стволах были хорошо заметны следы расстрела и коррозии. Все-таки я не особо великий знаток нюансов металлургии и кузнечного дела, понимание которых приходит только с опытом. Конечно, общие принципы мне знакомы, и я не криворукий теоретик, но всем хорошо известно, что дьявол прячется в мелочах. К качеству механической обработки «дефендеров» сложно придраться, однако я наделал много мелких технологических ошибок при выковывании стволов, что отрицательно сказалось на их долговечности.

Несмотря на все проблемы и заморочки последнего времени, мне хватило ума не пустить дело модернизации «дефендеров» на самотек и удалось заменить стволы, изготовленные в Верее, на более качественные из свейского уклада, купленного на новгородском Торгу. Я лично новые стволы для ружей не ковал, а заказал у местных мастеров два десятка заготовок по деревянному образцу. На всю работу у кузнецов ушел почти месяц, да и содрали они с меня три шкуры, однако результат того стоил. Мой заказ был выполнен всего за неделю до драки с бандой Кожемяки, но я все-таки успел заменить стволы на четырех «дефендерах», ну а после вышеизложенных событий пришлось форсировать работу. Как только был готов новый токарный станок по металлу, я начал доводить стволы до ума и преуспел. Новгород для Руси пятнадцатого века – настоящий лидер технологий и крупный промышленный центр, а потому многое из необходимого инструмента и материалов можно было просто купить на Торгу, а не корпеть над каждой копеечной мелочью. Конечно, обновленный «дефендер» с более длинным и качественным стволом усилил нашу боевую мощь, но все равно это были лишь полумеры.

Серьезным аргументом при защите колесной мастерской от недругов могла стать пушка, но при нынешнем развитии технологий создать более или менее современное орудие невозможно. На новгородских стенах пушки стояли, правда, порох оказался товаром довольно дорогим, однако при наличии денег купить его можно было без проблем. Поэтому при наших нынешних финансовых возможностях я решил не экономить на боезапасе и прикупил пару двадцатикилограммовых бочонков с порохом у несунов из городской стражи за пять литров самогона. Увы, но, как говорится, русский родину не продаст, но пропьет запросто.

Для выяснения технологического уровня современного литейного производства мне пришлось разработать целую шпионскую операцию, чтобы пробраться в одну из крепостных башен у южных ворот Новгорода. В этой башне были установлены самые мощные новгородские артиллерийские орудия, однако я буквально выпал в осадок от увиденного.

Разрекламированная новгородская «вундервафля» представляла собой страхолюдную хрень, собранную из кованых железных полос, стянутых металлическими кольцами. Весило это сооружение немерено и было закреплено на здоровенной дубовой колоде. Это чудо-юдо оружейного искусства калибра «голова пролезет» стреляло речной галькой всего на триста метров – по принципу «на кого Бог пошлет!» Несмотря на свои монструозные размеры, реальной боевой силой пушка не была, так как могла стрелять не чаще одного раза в два часа, а если говорить честно, то являлась больше психологическим оружием для устрашения противника.

Чтобы выведать эту страшную военную тайну, я напоил самогоном главу пушечного наряда, и тот выдал всю подноготную своей опасной и нелегкой профессии. На поверку оказалось, что пушкари заряжали пушку только половинным от нормы зарядом пороха, потому что сами до икоты боялись разрыва орудия, а потому пушка не стреляла каменным дробом, а скорее швырялась камнями. И на фига, спрашивается, козе баян?

Литых пушек более или менее серьезного калибра в наличии не оказалось [25], а те бронзовые и медные хлопушки, что имелись в наличии, копировать было бессмысленно.

Полученная от пушкарей информация одновременно удручала и радовала. Увы, но оборона Новгорода держалась только на высоте крепостных стен и героизме их защитников, однако планомерного штурма регулярным войском город не выдержит, и стоящие в башнях страхолюдные монстры ему не помогут! Правда, можно взглянуть на создавшееся положение и с другой стороны: если мне удастся создать даже примитивную казнозарядную артиллерию, это станет весьма серьезным аргументом, против которого не попрешь. Однако это были только мечты идиота, ибо собственный литейный двор был мне не по карману, да и таскать за собой тяжелую пушку по нынешнему бездорожью практически невозможно.