Александр Антонов - Распущенные знамена

Аккерману некогда было удивляться такому благородству, он просто приказал прекратить огонь.

Через полчаса Аккерман вместе с чудесным образом спасшимся Кёттнером угрюмо наблюдал за происходящими на море событиями. Русский линкор окончательно перекрыл вход в фарватер. Три эсминца, образовав полукольцо, перекрывали остальные направления. Четвёртый эсминец, повреждённый ранее огнём с «Гебена», виднелся чуть в стороне.

— Если кто и выиграл от русского благородства, — с горькой усмешкой заметил Кёттнер, так это их командир. Весь его флот находится теперь вне досягаемости наших орудий. Его же дальнобойная артиллерия накроет нас при первой же попытке двинуться с места.

— Зато, Вальтер, ты стоишь рядом со мной на мостике, а не кормишь здешних рыб, — рассудительно заметил Аккерман.

— Лучше бы я кормил рыб, а ты бы проходил сейчас Босфор! — воскликнул Кёттнер.

— Что теперь об этом говорить, — пожал плечами Аккерман, — что сделано, то сделано. Скажи лучше, почему турки не прислали нам в подмогу ни одного корабля, ты ведь тоже пытался с ними связаться?

— И неоднократно! — подтвердил Кёттнер. — Но ответа так и не получил.

В это время к ним подошёл вахтенный офицер и протянул Аккерману бланк телеграммы. Тот прочёл и передал бланк Кёттнеру.

— Значит, турки вышли из войны, — сказал тот, закончив читать. — Теперь понятно, почему они не стали нам помогать.

Вновь подошёл вахтенный офицер.

— Русские подняли сигнал, — доложил он. — Требуют спустить флаг. Дают час на размышление.

— Весьма разумное требование с их стороны, — Кёттнер повернулся к Аккерману: — Что ты намерен делать?

Вместо ответа Аккерман отдал приказ вахтенному офицеру: — Спускайте шлюпки и готовьте корабль к подрыву!

«Германцы спустили шлюпки. Явно готовятся покинуть корабль. Будут взрывать? Чёрт их знает… Взрывом может накрыть шлюпки… Но топить всяко будут, а мне он нужен целым!»

Берсенев опустил бинокль и прикусил нижнюю губу. Мысль, видимо, заработала чётче, поскольку он сразу же подозвал старшего офицера.

— Валентин Петрович, распорядитесь поднять сигнал для «Гебена»: «В случае затопления корабля все шлюпки с командой будут уничтожены!»

Новиков был растерян.

— Но…

— Никаких «но»! — отрезал Берсенев. — Выполняйте приказ, товарищ капитан третьего ранга!

— Он не посмеет! — горячился Кёттнер.

— Может, и не посмеет, — задумчиво протянул Аккерман. — Но рисковать я не вправе. Поэтому старшие офицеры останутся на борту до взрыва. Топить шлюпки с матросами и младшими офицерами они точно не станут! Разумеется, — командир «Гебена» повернулся к Кёттнеру, — это касается только офицеров «Гебена».

— За кого ты меня принимаешь?! — возмутился Кёттнер.

Старшие офицеры в парадной форме выстроились на баке, чтобы их было видно в бинокли.

— Вот, чёрт!.. — пробормотал Новиков, и, оторвавшись от бинокля, кинул взгляд на Берсенева. Тот оставался внешне невозмутим.

— Прикажите шлюпкам отваливать! — распорядился Аккерман.

В это время к нему подбежал радист.

— Почему не в шлюпке? — прервал рапо́рт радиста командир «Гебена».

— Срочная телеграмма из штаба флота, герр капитан-цур-зее! — доложил тот, протягивая бланк телеграммы.

По мере чтения лицо Аккермана покрыла смертельная бледность.

— Господа! — обратился он офицерам, которые смотрели на него с тревогой. — Кайзер отрёкся от престола! — Голос его сорвался, но он сумел совладать с собой. — Государства, которому мы присягали, больше не существует. Поэтому умирать нам не за что. Верните экипаж на борт, — приказал Аккерман старшему офицеру, и спустите флаг, мы сдаёмся!

— Вот чёрт!.. — совсем другим тоном повторил недавнюю фразу Новиков, видя, как сползает с мачты флаг кайзеровской Германии.

Он снова посмотрел на командира. Тот и теперь был невозмутим.

«Стал бы он топить шлюпки, взорви германцы корабль? — подумал старший офицер. — Поди теперь, узнай!»

В отеле «У коменданта» нынче было шумно. По случаю победоносного для русского оружия окончания Великой войны (она же Империалистическая, она же Вторая Отечественная, она же Первая Мировая), нынешним днём в Георгиевском зале Зимнего дворца состоялось первое в истории советского правительства вручение наград. Нелёгкую ношу (в Зимний дворец для получения наград были приглашены 122 награждённых!) взвалил на свои плечи лично Председатель Совнаркома Ульянов (Ленин), поскольку Председатель ВЦИК Мария Спиридонова, в силу своей более чем заметной беременности была от этой процедуры освобождена. В течение нескольких часов Владимир Ильич крепил к мундирам и пиджакам и привычные глазу обывателя Георгиевские кресты, и пока ещё экзотические ордена Боевого Красного Знамени, Трудового Красного Знамени, Красной Звезды и Орден Почёта, вручал наградное оружие.

На состоявшемся после церемонии награждения лёгком фуршете (всё-таки страна испытывала определённые трудности, и шиковать в такой ситуации сочли неверным) Георгиевские кресты 1-ой степени можно было наблюдать на мундирах генералов армии Брусилова и Духонина; ордена Боевого Красного Знамени украсили френч товарища Сталина и мундиры генерал-полковников Фрунзе и Абрамова, генерал-лейтенантов Тухачевского и Жехорского, контр-адмирала Берсенева; Орден Трудового Красного Знамени красиво смотрелся на лацкане пиджаков Главного авиаконструктора России Сикорского и председателя ВОК Ежова; Орден Красной Звезды тускло отсвечивал на мундирах сразу трёх полковников: Кравченко, Бокия и Абрамовой.

На этом — стоп! Если я буду перечислять все фамилии, то, боюсь, сотру язык. Кому интересно — тот может найти полные списки награждённых (и не только тех, кто присутствовал на церемонии в Зимнем дворце) во всех центральных газетах.

ГЛЕБ

«С корабля на бал» — сегодня это про меня и про Тухачевского. В Зимний дворец нас привезли прямо с аэродрома. Машина неслась по принарядившемуся по случаю праздника Петрограду, а у нас перед глазами стояли дымящиеся развалины форта «Король Фридрих-Вильгельм I» или, говоря более простым языком, форта № 3, где обер-бургомистр Кёнигсберга вручил нам ключи от города. К этому времени все форты, входящие в так называемую «Ночную перину Кёнигсберга» — мощную кольцевую систему оборонительных сооружений, блокирующих подступы к городу, украсились белыми флагами. Тевтонское упрямство разбилось-таки о стальной русский кулак.

Кёнигсберг был блокирован частями Северо-Западного фронта уже после того, как боевые действия на всех остальных участках Восточного и Западного фронтов были прекращены. И без того уже треснувшая ось, на которой крепился союз Центральных держав, после того, как на неё основательно надавили русские фронты, переломилась. Первыми с оси слетели Турция и Болгария. Вскоре их догнала корона, не удержавшаяся на голове германского кайзера. Туда же, до кучи, несколькими часами позже, — Австро-Венгерская и Германская монархии перестали существовать в один и тот же день — добавилась императорская корона Карла I, отречение которого благодарные подданные тут же отметили парадом суверенитетов — бац! нет империи — нет войны!