Михаил Ланцов - Помазанник из будущего. «Железом и кровью»

Сэр Лесли рассматривал в подзорную трубу это чудовище, что подкатывалось к вокзалу самым малым ходом, и недоумевал, пытаясь понять - что же это такое и для чего оно нужно. Внимательные наблюдения ничего не давали. Страшные, кривые вагоны, обвешанные мешками с песком, ехали своим чередом, и, казалось бы, совершенно не замечали невероятно губительного обстрела, которому их подвергали английские стрелки. Если бы не стремительно худеющие мешки, истекающие песком как кровью, он бы мог поручиться, что его солдаты по какому-то недоразумению ведут огонь холостыми патронами. Но вот первый вагон прошел первую линию обороны, солдаты которой, теперь совершенно не укрываясь, продолжали стрелять, пытаясь остановить это железное чудовище. Вот эту отметку пересек локомотив с тендером, так же укрытый мешками с песком и листами железа. Вот пересек последний вагон. Секунда, вторая, третья и... по всему поезду прошел какой-то шум и крики. А потом, из небольшого зазора, между листами обшивки, показались стволы непонятного оружия. Что произошло дальше, передать было сложно. Ощетинившись механическими пулеметами, бронепоезд открыл ураганный огонь, выкашивая высовывающихся из-за своих укрытий англичан. Первая линия обороны была смята столь стремительно, что солдаты даже не успели отступить, оставаясь в большинстве своем на том самом месте, откуда вели огонь по железному монстру.

Прошло тридцать минут с начала этого ужасного боя, прежде чем стрельба стихла. Все помещение железнодорожного дебаркадера было завалено трупами. Остекление частично осыпалось из-за попавших в него пуль. А остатки английской бригады покинули помещение вокзала с острейшим желанием быстрее оказаться на кораблях эскадры. Сэр Лэсли не питал иллюзий - он своими глазами видел бегущих финнов, которые рассказывали о жуткой бойне. Их было много, но они уже не могли воевать. Дрэбин был убежден - эти 'воины' постараются как можно быстрее покинуть Санкт-Петербург и разбрестись по домам, как будто они ни в чем и не участвовали. Вокзал был последней надеждой остановить Александра. Был...

Вот и набережная. Никогда прежде Лесли Дрэбин не бегал так быстро. Да и не только он - все его солдаты неслись так, будто у них за спиной выросли крылья. Лодки, так предусмотрительно размещенные здесь сэром Генри, были на месте. Рядом лежали какие-то трупы, но на них всем было плевать. Солдаты и моряки перешли на медленный шаг и тяжело дыша, побрели с унылым видом к этим спасительным лоханкам. Впрочем, это действо продолжалось недолго. Через несколько минут где-то за спиной послышалось конское ржание и звонкий цокот копыт по булыжной мостовой. Сэр Лесли обернулся, и его лицо перекосилось от ужаса...

Тем немногим лодкам, что смогли отчалить от пристани и двинуться к британским кораблям, стоявшим на внешнем рейде, в обход Кронштадта, повезло не больше, чем тем, что так и не отошли от берега. Они попали под обстрел мощной крепостной артиллерии, которая не оставила им никакого шанса. Плотный огонь тяжелых орудий или разбивал эти лоханки, или просто опрокидывал их, попадая рядом. Но, ни до кораблей, ни до берега не доплыл никто. Дело в том, что бодрящая октябрьская вода очень быстро вызывала переохлаждение тела. И люди тонули через несколько минут, после начала вынужденного купания. Из англичан, пришедших на эскадре в Санкт-Петербург, выжили только те немногие, кто остался на кораблях - четыреста семнадцать человек. До пяти часов вечера их всех взяли в плен призовые команды на лодках, укомплектованные личным составом Кронштадтской крепости. А двадцать семь вымпелов британской эскадры стали трофеем подсуетившегося великого князя Константина Николаевича.

4 октября 1867 17:20. Гатчинский дворец. Ставка цесаревича Александра.

- Ваше императорское высочество, - дежурный вошел в помещение штаба и вытянулся по струнке, взяв под козырек, - постовые задержали неизвестного. Он заявляет, что идет к вам с пакетом ценных документов, которые спас из Зимнего дворца.

- Он в форме?

- Нет, в гражданской одежде. Никаких знаков отличия.

- Вы его уже досмотрели?

- Да. С собой был револьвер и два десятка патронов, но он их и не скрывал и выдал до досмотра. В тюке, что он нес, действительно какие-то документы. В нагрудном кармане было еще письмо, его он просил передать вам лично. Вот оно, - дежурный протянул сложенный втрое лист бумаги.

- Любопытно, - Александр открыл его. Там знакомым подчерком было написано: Ваше императорское величество, я виноват, но не прошу прощения, ибо все делал в здравом уме и ясном рассудке. Понимаю, что вы не простите мне моего предательства, и не успокоитесь, пока не увидите мой труп, поэтому предлагаю вам плату за несколько лет своей жизни. Передаю вам всю накопленную мной переписку. В этих письмах вы найдете доказательства участия британской короны в подготовке государственного переворота, а также узнаете обо всех действующих лицах, получив против них неопровержимые доказательства вины. Петр Андреевич Шувалов.

- Вы уже оборудовали комнату для допросов? - спросил Александр.

- Так точно.

- Отменно. Ведите его туда, вместе с тюком бумажек. Посмотрим, что там есть интересного.

...

Встреча племянника с дядей произошла не сразу. Поначалу Константин Николаевич откровенно боялся выезжать из Кронштадта, опасаясь за свою жизнь и здоровье. Лишь только после того, как его жена Александра Иосифовна, лично прибыла к цесаревичу, получилось 'выкурить' дядю из крепости. Они оба отлично понимали, что у Константина Николаевича 'рыльце в пушку'. Хотя, конечно, в сравнении с тем же Шуваловым, его проказы совершенно терялись. Особенно в свете показаний свидетелей, которые подтверждали, что он с самого начала государственного переворота содержался под особой охраной, а после гибели Николая Александровича и подавно - оказался под домашним арестом.

Седьмого октября, после публичного обещания безопасности, Константин Николаевич согласился прибыть 'на аудиенцию' к Александру. Разговаривали они долго и приватно. После выхода от племянника дядя выглядел необычайно озадаченным, но совершенно спокойным. Из чего окружение сделало вывод о том, что они смогли договориться и помириться.

Впрочем, о содержании разговора Константин Николаевич молчал, отшучиваясь. Никому, даже его жене не удалось выведать ровным счетом ничего. А между тем, разговор был очень и очень любопытный. Александр после небольшой, формальной прелюдии передал ему письмо Шувалова, а после, показал список тех людей, которые принимали участие в государственном перевороте. Константин Николаевич, конечно, ожидал, что в нем принимали участие многие, но не до такой степени! По большому счету, только отсутствие компромата на дядю и показания свидетелей спасли его от очень жесткой разборки. О чем ему и было сказано. Впрочем, он не обиделся и не расстроился, так как Александр вел себя правильно.