Андрей Лео - Сделай, что сможешь

И не понять, чего ж это меня так не по-детски зацепило. Вроде радоваться следует, заботятся обо мне. Э, Сашок, уж не надеялся ли ты, что Софа тебе свою кандидатуру предложит, хм… или надеялся? О, нет! Давай не будем мозги проснувшимися гормонами забивать. Ты ж давно для себя все взаимоотношения в нашем дружном коллективчике по полочкам разложил, ну и какого хрена тогда печаль взыграла? Чёрт, не молчи, придурок, о твоих мыслишках и догадаться могут.

В результате удара дурной семенной жидкости в голову у меня вместо слов благодарности получился какой-то наезд на благодетельницу, мол, я тут страдаю, понимаешь, сохну прям без женской ласки, а она всё видит и молчит. Почему на пару недель раньше помощь не предложила? Ну садюга, ёлы-палы!

Слава богу, не обиделась. С улыбкой послушала мой лепет и поинтересовалась - сам буду с проблемами разбираться или умную женщину послушаю? Ну… ума хватило извиниться.

Потом мне занимательно поведали о жизни местных дам и об их заботах. Мной, оказывается, давно интересуются. С одной стороны, как завидным женихом, фигли - небедный потомственный дворянин и собой хорош, вот бы такого да дочке в мужья. Возраст у парня как раз подходящий, тут ведь мужчине с шестнадцати лет жениться можно.

А недавно и с другой стороны стали удочки забрасывать. Знахарка рассказала об одной вдовой купчихе, которая в приватной беседе беззастенчиво предложила свои услуги в обучении подрастающего поколения вопросам "семейного естества". И она не одна такая, ещё парочка уж месяц с намёками вокруг да около Софы ходит, но откровенничать пока стесняется.

Ладно, завтра в мастерскую не пойду, там и без меня справятся. Посижу-ка я лучше в гостиной с женским обществом, посмотрю на дам, которых я заинтересовал.

Мда… мы предполагаем, а бог располагает. С утра всё ж таки пришлось по делам отправиться. Через час после открытия косметсалона к дому на своей бричке подкатил купец Кузнецов, да не один, а с представителем Абаканского железоделательного завода. Сей приказчик прибыл с очень вкусным для нашего с Потапом Владимировичем предприятия предложением - о поставках дешёвого металла, причём хорошего качества и в том виде, который нам нужен.

Завод всего несколько лет как открылся и сейчас пытается значительно увеличить выпуск продукции и, соответственно, расширить рынок сбыта для неё. Расположен он в верховьях Енисея, не так далеко от нас. И хоть себестоимость выплавки железа у них выше, чем на Урале, но за счёт копеечной доставки итоговая цена заметно выигрывает. Транспортировку заказанных товаров брался организовать Пётр Иванович, он будет сплавлять их вниз по реке на своих баржах до самого Красноярска.

Порадовало наличие у приказчика большого количества образцов производимой заводом стали и мягкого железа. Эх… я с лёгкой грустью окинул взглядом дам, собравшихся в гостиной, и рванул с нежданными гостями в мастерскую. Первым делом, первым делом пароходы, ну а девушек оценим и потом. До обеда с напарником издевались над привезёнными железячками, а затем полдня торговались и уточняли сроки поставок. К вечеру успели обсудить все вопросы и, довольные, ударили по рукам.

Много чего назаказывали. Нам уйма железа нужна, замыслов-то ого-го сколько! Но, конечно, самое главное - мы смогли подобрать мягкую эластичную сталь для парового котла. Металл, как известно, при нагреве расширяется, но, к сожалению, в котле этот процесс идёт неравномерно: сначала прогревается топка, потом постепенно остальное. Паровик, как тут говорят, дышит, и жесткая сталь просто не выдержит постоянных напряжений при нагреве и охлаждении - лопнет.

Да, вовремя нам Пётр Иванович партнёра подогнал, иначе пришлось бы напарнику летом на Урал тащиться и размещать заказы там, а это потеря времени и денег на дорогу. Плюс ко всему заказанное смогли бы привезти только после морозов по зимнику. А с абаканским-то поставщиком как хорошо получилось - слегка железо погнули, потом чуть-чуть пальцы и сразу бумажки подписали. Отсыпали серебра в задаток и тут же, не отходя от кассы, обмыли сделку. И всё в один день. Ляпота!

Обрастаем связями, однако. Прогрессируем.

На следующий день я проснулся в прекрасном настроении и с огромным желанием разобраться, наконец, в женском вопросе. Утренние процедуры прошли в слегка возбуждённом состоянии, особенно физзарядка. Проводя бой с тенью, я, можно сказать, рвал и метал. Бедная тень просто не успевала уворачиваться и огребала по полной.

В гостиную к обществу наметил выйти примерно за час до обеда, в это время посетительниц обычно больше всего.

Перед выходом повертелся у зеркала, внимательно осмотрел себя и новый костюм. Отлично сидит! Впрочем, у Валерия Яковлевича по-другому и не бывает. Просьбы и пожелания он мои учёл, получилось что-то среднее между морским кителем и офицерским френчем времён первой мировой. Строго, элегантно, подчёркивает фигуру, а главное, мне к лицу. Блин, рожа, правда, в нём становится такая… мужественная, аж тошнит, а если подбородок немного вперёд выставить, то вообще жуть. Прям молодой орёл, высматривающий дичь, не иначе. Мне б ещё усы отрастить и гусарский ментик через плечо накинуть…

А что… в мундире я буду неотразим. Ха, кто о чём, а озабоченный всё о том же. Нет уж, военная служба нам нафиг не сдалась.

Хм, Сашок, а ты заметно подрос. До своих "официальных" шестнадцати с половиной, понятное дело, не дотягиваешь, но и не так мал, как полтора года назад. Мальчишкой, по крайней мере, не смотришься. То-то у женской половины интерес нарисовался! С такими темпами через год, глядишь, недоросликом перестанешь считаться. Мишкин папашка, говорят, ростом за два метра был. Ну… есть куда тянуться.

Спустился в гостиную, огляделся. Как обычно, идёт обсуждение городских новостей. Двенадцать барышень, из них семь завсегдатаек, не так и много для этого часа. Поздоровался со всеми. Костюмчик оценили сразу. За комплиментами и взаимными расшаркиваниями пролетело полчаса. Софа успела мне незаметно для окружающих показать двух застенчивых дам, проявивших ко мне интерес.

Это я удачно их застал! На личико симпатичные, о фигуре в этих платьях, конечно, трудно судить, но внешние контуры, во всяком случае, не пугают. Надо бы поговорить с каждой наедине и составить представление о характере. Да и на купчиху хотелось бы взглянуть, вдруг там "гарна дивчина", красоты неземной.

Тут какая-то новенькая дамочка, по виду из благородных, в наряде с обилием кружевных оборочек и светской томностью во взгляде, вдруг ни с того ни с сего ко мне громко обратилась:

- Александр, мы слышали, вы сочиняете и исполняете прекрасные любовные романсы. Не могли бы вы и нас порадовать своим пением?