Йен Уотсон - Альтернативная история

Фриц Лейбербыл авторитетным шахматистом и чемпионом-фехтовальщиком, который мог пойти по стопам своих родителей и стать актером. Или священником. Но вместо всего этого он выбрал стезю писателя-фантаста. Рожденный в 1910 году, в своих ранних произведениях Фриц Лейбер вдохновлялся творчеством Говарда Лавкрафта, но в дальнейшем научная фантастика, фэнтези и ужасы пользовались у него равным успехом. В своем романе «Фафрхд и Серый Мышелов» он впервые вывел на сцену двух самых убедительных и обаятельных персонажей в своем творчестве. Автор завоевал свою первую премию «Хьюго» в 1958 году за «Большое время» («The Big Time») — изначально одноактную пьесу, а затем еще шесть. «Успеть на цеппелин» («Catch that Zeppeline») был одним из трех рассказов, получивших обе премии — и «Хьюго», и «Небьюла». А роман «Темная Мадонна» («Our Lady of Darkness») завоевал Всемирную премию фэнтези, и не только ее. Его «Ведьма» («Conjure Wife») экранизировалась трижды. В 1975 году писатель был удостоен титула Великого Магистра, Грандмастера «Небьюлы» в 1980-м и получил премию имени Брэма Стокера за «жизненные достижения» в 1987 году. Он скончался в сентябре 1992 года.

Пол Макоулизанимался исследованиями в области биологии в нескольких университетах, включая Оксфорд, университет Лос-Анджелеса, и в течение шести лет преподавал ботанику в университете Сент-Эндрюса, до того как полностью посвятить себя литературному творчеству. Он опубликовал более семидесяти рассказов, а его романы отмечены такими премиями, как Мемориальная премия им. Филипа Дика, премия им. Артура Кларка, Мемориальная премия им. Джона Кэмпбелла, премия «Sidewise». Среди последних его произведений — «Тихая война» («The Quiet War») и «Сады Солнца» («Gardens of the Sun»). Писатель проживает в Северном Лондоне.

Иэн Маклеоднаписал «Английский бунт», прочтя «Белых Моголов» Уильяма Далримпла о британцах при дворе низама Хайдарабада в конце 1700 годов и задавшись вопросом, как такой крохотный островок, как Великобритания, смог получить власть над такой великой цивилизацией, как Индия. А что, если бы все получилось наоборот? У писателя недавно вышел сборник рассказов в «Subterranian Press» и роман, представляющий альтернативную версию золотого века Голливуда, — «Пробудись и мечтай» («Wake Up and Dream»). В жанре альтернативной истории Иэн Маклеод работает уже много лет, им опубликованы пять романов и три антологии. Писатель живет в заречной части города Будлей, графство Вустершир.

Кен Маклеодродился в городе Сторновей на острове Льюис, Шотландия, 2 августа 1954 года. Получил докторскую и магистерскую степени в области биологии, несколько лет проработал IT-индустрии. С 1997 года он является профессиональным писателем и в настоящее время преподает в Эдинбургском университете. Является автором двенадцати романов, от «Частицы звезды» («The Star Fraction», 1995) до «Возобновления игры» («Restoration Game», 2009), а также множества статей и рассказов. Его романы дважды завоевывали Британскую премию научной фантастики и три раза — премию «Прометей», некоторые входили в шорт-листы премий имени Артура Кларка и «Хьюго». Писатель женат, имеет двоих детей и проживает в Западном Лотиане.

Джеймс Морроуработал учителем английского языка, карикатуристом и независимым режиссером, но в конце концов окончательно стал писателем. Родился Морроу в Филадельфии в 1947 году, закончил университет Пенсильвании со степенью бакалавра, а затем Гарвард — с магистерской. Его первый роман «Вино насилия» («Wine of Violence») был опубликован в 1981 году, после чего последовали еще десять, среди которых были произведения, вошедшие в шорт-листы таких премий, как «Хьюго», «Небьюла», имени Артура Кларка. Его рассказ «Библейские истории для взрослых № 17: Потоп» («Bible Stories for Adults, № 17: The Deluge») и повесть «Город Правды» («City of Truth») получили «Небьюлу», a роман «Единородная дочь» («Only Begotten Daugther») завоевал Всемирную премию фэнтези в 1991 году. Писатель презентует себя как «научного гуманиста» и в своих произведениях часто высмеивает как «организованные» религии, так и атеизм.

Ким Ньюман— весьма разносторонний автор, узнаваемый прием которого — умение подарить новую жизнь историческим персонажам, чаще из мира шоу-бизнеса, хотя он не поленился создать вампирскую королеву Викторию с ее двором, поскольку легко перемещает образы, созданные другими писателями (например, Дракулу), в новые обстоятельства. Его вампирша Женевьева Дьедонне получилась настолько выразительной, что обрела три разных воплощения в произведениях писателя. Кроме того, Ньюман — суровый кинокритик, ходячая энциклопедия хоррора, НФ и готических фильмов. Наверное, нелишне будет упомянуть, что в свое время он подрабатывал игрой на казу.

Фредерик Полявляется одним из «олимпийцев» НФ, следовательно, название его рассказа, публикуемого в настоящем сборнике, представляется весьма целесообразным. Удивительно, но он процветает с конца 1930-х годов, редактируя увенчанные множеством наград научно-фантастические журналы и антологии, действуя в качестве литагента для многих известных авторов. Но прежде всего он — создатель фантастической прозы, иронической и увлекательной, написанной как самостоятельно, так и в соавторстве (его многолетний творческий союз с Сирилом Корнблатом оставил несколько важных вех в истории фантастической литературы, таких как «Торговцы космосом» («The Space Merchants») и «Синдик» («The Syndic»). Произведения писателя неоднократно удостаивались самых престижных наград, причем не по одному разу: первый роман Пола из серии «Хичи» («Hechee») «Врата» («Gateway») взял сразу и «Хьюго», и «Небьюлу», и Мемориальную премию им. Джона Кэмпбелла.

Крис Роберсон— техасец, которого Майкл Муркок охарактеризовал как «одного из смелой банды молодых писателей, способных подарить фантастическому жанру новую литературную форму». Особенно известен своими произведениями в жанре альтернативной истории и историческими романами. В 2003 году был удостоен премии «Sidewise» за лучшее произведение в жанре альтернативной истории малой формы — это был рассказ, публикуемый в настоящей антологии, «О Единица!» («О One»). Перепробовав несколько разных профессий, отработав семь лет инженером технической поддержки «Dell Computers», он заработал достаточно денег, чтобы основать вместе с женой Эллисон Бейкер независимое издательство «MonkeyBrain Books».

Кит Робертсстал известен в конце 1960-х годов благодаря одному из самых элегантных произведений в жанре альтернативных историй — «Паване» («Pavane»), об Англии под диктатурой Римской церкви через 400 лет после убийства Елизаветы I и победы испанской Непобедимой армады. Перу Робертса также принадлежит великолепный исторический роман о закате Римской империи, «Лодка Судьбы» («The Boat of Fate»), и многие другие произведения высоких литературных достоинств, которые, увы, доставили ему мало радости в жизни. В некрологе, опубликованном в 2000 году, говорилось, что Робертс возненавидел рассказ, публикуемый здесь, поскольку он оказался так хорош, что затмил собой другие его рассказы. Мы признаем себя виновными в его переиздании.