Львов Вадим - Сталь и пепел

— Да как то не верится.

— Генералам Беркли и Уолту — тоже не верится. Для этого вы и сидите здесь, Логан. Что- бы проверить данные нашей, мать их авиакосмической и электронной разведки, в тыл к "иванам" отправляются "зеленые береты". Здесь достаточно много лесов, а русские- мастера маскировки. Вполне возможно, обнаружив развертывание третьего корпуса, они приготовили нам, какие- то сюрпризы. Нужно прощупать их ближние тылы …буквально вручную.

В этот момент в помещение абсолютно неслышно вошел детина с непримечательной внешностью. Логан, почувствовал только легкое дуновение ветерка, как рядом с ним материализовался ещё один подобный тип. Тип, был облачён в стандартный камуфляж ACU [136] ACU- Army Combat Uniform / Стандартный боевой камуфляж Армии США , имел фамилию — Хендерсон и нес на клапане майорскую звезду. Лицо у незнакомого майора, было совершенно неприметным, сними с него форму, одень белую рубашку с галстуком, лакированные туфли и брюки — вылитый клерк, которых миллионы…

— А вот и коллеги из 10 группы… Проходите, господа… Увидев вошедших, приветственно махнул рукой Жеребец.

— Подполковник Честер Миксон позывной "Змей" и майор Патрик Хендерсон позывной "Кипарис".

Ого! Позывной "Змей"…Этот позывной пугал до одури всю шваль с тряпками на башке от Кандагара до Кундуза. Отряд "зеленых беретов" — под командованием Миксона за время, которое Роджер служил в Афганистане, уничтожил больше десятка высокопоставленных полевых командиров "Талибан". Хендерсон — тоже был личностью известной. Его отряд — патрулировал изобилующую минами, скорпионами и змеями выжженную солнцем местность на афганско-пакистанской границе. Охотился за боевиками, лезущими через границу на помощь свои "угнетённым братьям". Пару раз, Логану приходилось вытаскивать "беретов" из очень хреновых ситуаций в тех бесконечных, унылых, каменистых пространствах. Но лиц не видел не разу. Только перемазанные грязью фигуры — отчаянно ждущие помощи от боевых вертолётов.

Вертолёты, два "Апача Лонгбоу" и два "Блэк Хоука",буквально стелились над землёй, преодолевая передовые позиции русских. Противовертолётных мин, опасаться было нечего, разведка наконец то выяснила, что "иваны" прикрывают ими только особо важные объекты. Нужно было опасаться внезапного пуска ПЗРК или очереди из крупнокалиберного пулемёта. Роджер Логан, вел в русский тыл отряд майора Хендерсона. Требовалось — прикрыть зону высадки "зеленых беретов", затем — забрать их. Лесная пуща в районе Бляховни, была весьма обширной и густой, к тому же, рядом с ней тянулись шоссейные и грунтовые дороги по которым круглосуточно шло движение транспортных конвоев. Если русские, хотят что-то спрятать, то наверняка прячут там.

— Такие леса, здесь называются — пущи. Мы высадимся на юго-западной окраине и двинемся на восток, постоянно поддерживая связь с другими отрядами. Задача воздушной поддержки — высадить нас и если что — быстро прийти на помощь. Майор Хендерсон, оторвался от экрана ноутбука и посмотрел в лицо Логану.

— Не в первый раз, майор. Кандагар, апрель две тысячи девятого…

— Помню…Это был ты, капитан? Молодец. ещё бы пару минут и мои отрезанные яйца украсили коллекцию Бен- Ладена… Хрипло засмеялся Патрик.

Несмотря на зловещую репутацию, Хендерсон, оказался своим в доску парнем, не чурающимся посидеть с кружкой в компании новых знакомых. Пока позволяло время.

— Как думаешь, Патрик, сегодняшний ночной рейд- принесёт пользу…У Бла …Блях. у Бляховни могут скрываться крупные русские силы.?

— Скрываться могут, но, что бы крупные. Нет не верю. Спецназ может прятаться, противотанковые подразделения. Некоторые штабные фантазируют, что в пущах могут скрываться целые танковые бригады.

— А этого не может быть?

— Нет. Этого не могут, даже русские. Технику спрятать можно, но людей…Четыре тысячи человек в лесу — обязательно загадят все окрестности. Опять же — перемещения. Люди не могут сидеть безвылазно в землянках или палатках. Тем более, тот район почти под круглосуточным надзором БПЛА. Уж чего ни будь, они бы заметили.

— Так зачем туда отправлять вас?

— Перестраховка Роджер..! Русские — так больно пнули нас по заднице, что в штабах готовы найти тысячу отговорок, лишь бы не переходить в наступление. А так…ещё сутки можно протянуть, глядишь, русские ещё что нибудь на китайскую границу перебросят. Адмирал Миллер и весь ОКНШ — это поймут…Мол пока 10 группа, не прочешет угрожаемые участки- наступать нельзя..

— Прямо не верится. Боимся русских… Недовольно буркнул первый лейтенант Слейтер, из отряда Хендерсона..

— А их и надо боятся, Слейтер…По крайней мере, резко возрастают шансы вернутся домой — живым. Нарочно грубо ответил Хендерсон. Его явно задели слова Слейтера..

— Ты видел в бою русских? Хоть один раз, первый лейтенант? Что ты о них, вообще знаешь?

Лейтенант- отрицательно покачал головой.

— А вы что скажете, авиаторы? Патрик оглядел нас, крепко сжимая бокал с "Будвайзером"

— Что сказать — звери натуральные. Выдал Роджер… Чисто звериное чутьё и реакция. На любые наши действия, ответ- молниеносный.

— Во-во. Согласился Хендерсен и сделал солидный глоток из кружки. Я сейчас одну историю про "иванов" расскажу. Начну со своего деда. Во время второй мировой — служил в 4 батальоне рейнджеров Дерби. В ходе десанта под Анцио [137] Высадка в Анцио / Операция "Shingle"- Одна из операций союзников в Италии. Началась с неожиданной для немцев десантной операции 22 января 1944 года. Союзникам быстро удалось захватить плацдарм, однако, из-за плохого командования генерала Лукаса, быстрого наступления в немецкий тыл- не получилось. Через несколько дней немцы перешли в контрнаступление, стараясь сбросить союзников в море. Особенно ожесточенные бои шли месяц, с 31 января по 28 февраля. Немцам — не удалось ликвидировать плацдарм, но удалось его наглухо "запечатать" и стабилизировать обстановку до начала лета. Черчилль, с раздражением заметил "Мы планировали высадить в тыл немцам — пуму, а высадили дохлого кита". — их батальон буквально раздавили "Пантеры". Деду повезло, его контузило и очнулся он, уже в плену. Нацисты переправили его подальше от фронта, сначала в Геную, затем, летом 1944 перевели в Австрию. Помимо союзников — там сидело множество русских пленных. Дед, без содрогания не мог рассказывать об их внешнем виде. Немцы относились к ним хуже, чем к собакам. Все изможденные, ходячие скелеты. Уже казалось не способные к сопротивлению. Измученные пародии на людей. На Рождество 1945 года — их лагерь по ошибке бомбила союзная авиация. Взрывной волной — опрокинуло вышку с пулеметом и погасли прожектора. Затем дед услышал какой то неясный шум, словно огромный рой пчел или…или шипящий клубок змей. К проволочному ограждению медленно приближалась огромная, темная масса. Русские военнопленные. Они решили воспользоваться единственным шансом — вырваться на свободу. И вот эти, казалась уже умирающие от голода и болезней люди — зубами, собственными телами рвали колючую проволоку, прорываясь на свободу. Причем молча. Непонятное хрипение или шипение исходило из глоток русских. Они так дышали больными лёгкими. Задыхаясь на ходу… Эсесовцы-охранники стали освещать это скопление осветительными ракетами, затем открыли огонь. Деду это напомнило какую- то апокалипсическую картину из Библии. Люди похожие на тени, с белыми лицами и горящими фанатизмом глазами — толпой бежали на свободу. На встречу смерти…При мертвящем свете ракет и паутины трассеров. Утром- все поле от прорванного ограждения до леса находившегося в двух милях- было устлано телами русских. Большинство было легко ранеными, но этого хватило, что бы упасть и замерзнуть. Немцы — подтянули полицию, фольксштурм и устроили широкомасштабную облаву на уцелевших. Через пару дней на грузовике привезли ещё четверых пойманных. Когда их вешали в назидание другим военнопленным, один из русских, что — то выкрикнул. Дед русским не владел, поэтому спросил у одного из охранников лагеря. Тот до того как попасть в лагерную охрану — два года провоевал на Восточном фронте. Где потерял ступню и правый глаз. Помимо прочего "эсес", сносно говорил по-русски и на английском.