Борис Штейман - Игра с подданным

Тридцатый ничему не удивлялся. Он считал, что так оно и должно быть. Он и жене своей Дороти частенько говаривал: «Ну, что?! Убедилась теперь?! А? Это ж самая бестолковая империя, какую только можно придумать! Вот, пожалуйста! И зарплата, и уважение! Надо только иметь терпение и ждать. А послушался бы тебя, давно бы уже околачивался на биржах труда… Погоди, скоро еще переберемся в центр города. Надо только уметь ждать. Ты спрашиваешь, почему я получил такую должность? А как ты думаешь?» При этом Тридцатый каждый раз снисходительно и загадочно улыбался. «Почем мне знать?! Только не к добру все это, не к добру!» — обычно отвечала Дора. Она не получила приличного образования, не пришлось, и была очень мнительной. «Дал бог жену!» — думал, вздыхая, Тридцатый, но бодро объяснял: «Тут возможны варианты. Или мои друзья уже просочились в Центральный аппарат, или ошибка Главного компьютера по распределению должностей! Работенка-то, что ни говори, лакомая! Наверняка, предназначалась какому-нибудь папенькиному сынку. Но и то, и другое неплохо! Дора! Неплохо! И не делай такую кислую рожу!» «Лучше бы ты чинил свои кофемолки!» — произносила в ответ Дора и шла на кухню готовить макароны. Тридцатый был хорошим специалистом по кофемолкам. Но кому нужны такие специалисты?! Когда все уже и забыли, как пахнет этот самый кофе?!

Дороти не меняла жизненный уклад, и излишки денежных знаков складывала в жестяную коробку из-под монпасье. Копила на новую квартиру. А в другую точно такую же коробку складывала денежки, которые ей давала доченька. Сама же Люська снимала шикарную квартиру в центре. С Синим был заключен неплохой контракт. Коробки же из-под монпасье достались Дороти от бабушки. В них обычно откладывались денежки на приданое. Это была мудрая семейная традиция.

Зимой было холодновато. Тридцатого мучил ревматизм. Он запирался в своей каморке с фанерными стенами. Она служила ему кабинетом. И грел руки над маленькой жаровней с тлеющими угольками. С электричеством и отоплением зимой было не всегда благополучно. Частенько возникали перебои, чего греха таить…

Раздался стук в дверь. Люська с Данилкой зашли проведать стариков. Тридцатого очень интересовал жених. Он его изучал. Как ученый-энтомолог какое-нибудь редчайшее насекомое. Правда, и Данилка изучал Тридцатого. Может быть, не так научно, но тоже очень внимательно.

После обычных приветствий и фраз:

— Ну, как со свадьбой?

— Со свадьбой все нормально, — зашел разговор о музыке и театре. Перескочили на кино. Тридцатый и Данилка принялись расхваливать новинки экрана. Вскоре им это надоело, все-таки будущие родственники, и они эти же новинки, как следует, поругали. Увлеклись, перешли к самой технике съемочного дела, разговорились о тонкостях. Особенно об атмосфере на съемочной площадке. Тридцатый непринужденно, вскользь заметил, что очень легко какому-нибудь беспаспортному хитрецу хорошенько загримироваться да и затеряться там, переждать, особенно, если какие-нибудь там неприятности на хвосте. Уж больно сильная неразбериха царит в кинематографе. А потом, глядишь, и отбыть вместе с группой к морю. Где обычно и любят снимать разные сцены.

Вспыхнули глаза у Данилки и сразу погасли:

— Очень любопытная мысль! Оч-чень!

Но ничего не замкнулось в голове. Ничего! А неудовлетворенность внутри осталась. Бывает, не можешь вспомнить что-нибудь очень известное и мучаешься долго. Напрягаешься…

Поели курицу с лапшой.

— Вкусненькая курочка! — Закрыл Данилка глаза, разморило. А маленькая глазная щель осталась, и взор непроизвольно проник наружу. Так себе, вяло. Изображение расплывчатое и вдруг возник четкий контур. Серый конверт! На этажерке!

— Плотный какой конверт… — сквозь зевок произнес Данилка. — И бумага серая…

А сам подумал: «Очень знакомый… очень! Недавно держал такой же в руках, недавно…»

— Да, плотный, — кивнул равнодушно в ответ Тридцатый. — Инструкции, инспекции, конюшни… Казенный.

Попрощалась с родителями Люська. Набросил Данилка меха на плечи невесты.

У дома уже ждет лихач на дутых шинах. Усаживает поудобнее Данилка невесту. Дергает резко лошадка. И… замыкается, высвечивается все от толчка! Конверт, инструкция, красиво, изящно в углу «тридцать»… Ну, тестюшка!.. Хорош гусь! Нечего сказать! Ай, да, инспектор… скаковых конюшен!.. Ну и дела!..

Тридцатый доволен. Прячет хитрую улыбку среди жиденьких усов и бороденки. Берет с этажерки конверт, пробует на ощупь серую плотную, очень плотную бумагу. «Не разорвать!» — крутит восхищенно головой. Заходит в свою каморку и принимается за очередную инструкцию…

Каждый вечер является Данилка Губин на доклад к К.Кротову. А тут нацепил глушитель на дуло пистолета. Входит в кабинет. Кланяется низко, и сразу же глухой тихий хлопок. И валится всемогущий министр, наиглавнейший императорский советник мешком на пол с аккуратным небольшим отверстием во лбу. Тщательно вытирает Данилка пистолет платком, снимает глушитель и вкладывает пистолет в еще теплую руку шефа. Теперь порядок, комар носа не подточит. Видит Данилка комара, пытается просунуть тот свой хоботок между пистолетом и рукой К.Кротова, а не получается. «Нервы…» — хладнокровно констатирует Данилка, смотрит на шефа и вспоминает, сколько тот ему всякого добра сделал. И удаляется тихонько. Ну, что за жизнь была бы с Люськой?! Он еще со школы любит другую, а она его. А с Люськой?! Ну, будет все время песенки распевать… А кому нужна эта карьера, если скука…

Император в нетерпении. Сидит у себя за шахматами, а мысли в другом месте витают. Давно ничего не было от Тридцатого. Решает император познакомиться с Тридцатым, но как-нибудь так, эдак, инкогнито… «Почему-то кажется, что мы с ним подружимся… Ей богу, подружимся! Незаурядный ум… — мечтает император. — Но ведь бунтовщик! — останавливает он себя. — Заговорщик! Да, еще какой! Стоит целой дивизии! Лучше сослать его, мерзавца, в какую-нибудь глушь!» Вот так кидает императора из одной крайности в другую. Потому что сердится. И двигает машинально фигурки то туда, то сюда.

Вдруг появляется в поле зрения офицер. «Кажется, из охраны, да точно, из охраны. Зачем, почему?! Кто разрешил?!»

— Где министр? — спрашивает император резко.

— Болен, господин император! Поручил мне. Вот, пакет! От Тридцатого-с!

— Так что же вы?! — Хмурится в нетерпении император. — Давайте! Быстро! — Хочет сразу вскрывать: «Наконец-то! И тяжелый какой! Не зря, не зря долго не было ничего…»

А офицер вдруг мертвенно бледнеет, и пот на лбу бусинами обозначается. Вот-вот в обморок упадет.

— Вы, что?! Нездоровы? — опасливо интересуется император. Не дай бог, инфекция! И уже милостиво отпускает симпатичного парня: — Ладно, ступай, дружок! — И думает: «Побольше бы таких! Давно бы скрутили варварам шею!»