Константин Калбазов - Фронтир 2

— Все именно так, ваше высочество. Впрочем, возможно что-то и изменилось.

— …?

— Я покинул родные места около пятнадцати лет назад. Так уж сложилась судьба.

— Было бы интересно послушать вашу историю, господин Дворжак.

— Да мне в общем-то и рассказать нечего, хотя на мою долю и досталось приключений с избытком. Если коротко, то представители враждебного рода, попросту захватили меня, когда я необдуманно отдалился от нашего поселения и продали в рабство. Мне тогда только двенадцать было. Я кочевал из одного селения в другое, пока меня не купил торговец из Садана. По дороге мне удалось бежать. Я попал на один из кораблей, который по счастливой случайности направлялся в Новый Свет. Так, совершенно случайно я оказался в Новой Рустинии. Потом был бродяжкой. Когда подрос, то решил, что нужно как-то устраиваться в этой жизни и записался вольноопределяющимся на границу. После службы получил гражданство. Но это известная практика в Новой Рустинии, — при этих словах кронпринц согласно кивнул, ему было известно об этом. — После армии бродил по пограничной территории, батрачил, нанимался охранником. Словом жил как придется и понемногу копил деньги. Однажды мне повезло. Во время отбития очередного нападения пинков, я сумел подстрелить одного воина, на шее которого было ожерелье где присутствовали не только клыки и когти, но и стеклянные бусинки. Две из них оказались алмазами.

— Никогда не слышал об алмазах в Новом Свете, — встрепенулся кронпринц.

— Я то же, ваше высочество. Но это были не алмазы в чистом виде, а серьги. Вероятно, этот дикарь снял их с ограбленной дамы, но не зная истинной ценности, повесил на свое ожерелье. Собственно именно по этой причине, я и не выбросил их, заподозрив, что смогу получить за них пару сотен крон. Оказалось, что серьги потянули на весьма приличную сумму. Подозреваю, что меня здорово надули, но и этого для меня было с избытком. Потом на моем пути повстречался разорившийся игрок на бирже, который сумел увеличить мое состояние и сам вылезти из долговой ямы. Я уж посчитал, что моя жизнь наладилась, но у бедолаги случился сердечный приступ. Мне опять пришлось менять свой образ жизни, так как в биржевых операциях я ничего не смыслю, да и делец из меня не выйдет. Вот и я решил начать с того, чтобы посетить Старый Свет.

— Но вы производите впечатление образованного человека. Иначе просто не может быть, если вспомнить ваш роман.

— Ну, а чем мне было заниматься, пока деньги зарабатывал другой. Вот я и подвязался читать, найдя это занятие весьма привлекательным. Так что, все мои познания весьма поверхностны. Мне всегда говорили, что я хороший рассказчик, вот я и решил попробовать себя на этом поприще. Признаться больше от того, что во время перехода через океан, мне просто нечем было заняться.

— А как насчет слуха о том, что вы вложили свои деньги в издание вашей книги?

— Это правда и это был риск с моей стороны, который, к моей радости, увенчался успехом.

— А если бы нет?

— Я давал кое-кому почитать свои рукописи еще на корабле и оценка была довольно высока. Поэтому шансы на успех все же были. Разумеется, я проявил самоуверенность, но не на пустом месте. И потом, всего лишь пять лет, как я из перекати поля, превратился в респектабельного господина, так что, не пропал бы. К тому же, я вложил в это не все деньги, оставив некий запас на черный день.

— И все же вы рисковали.

— Разумеется. Но иначе у меня ничего не получилось бы. Кто я такой, чтобы тягаться с маститыми и именитыми писателями? Узнать, могу ли я иметь успех, можно было только лично профинансировав это предприятие.

— А к чему такая таинственность?

— Согласитесь, что любопытство это серьезный стимул. Вот например, многие ли известные и маститые писатели, были удостоены чести оказаться у вас на приеме.

— Да уж, здесь сложно вам возразить, — не сдержавшись, улыбнулся кронпринц Элиаш. — И кстати, возможно вы и не делец, но хватка у вас есть.

— Благодарю, ваше высочество.

— А как так получилось, что вы иностранец, а имя и фамилия вполне рустинские?

— Просто при выписке паспорта, мои данные записали на рустинский манер. Раз уж я решил связать свою жизнь с Рустинией, то это мне показалось вполне логичным. — Это тоже обычная практика, которая не могла вызвать особого удивления.

— Вы уж не обижайтесь, господин Дворжак, но не любитель современной литературы. Мне ближе все же классики. Поэтому вашу книгу я прочел наверное самым последним из читателей. Однако, не могу сказать, что она меня не заинтересовала, в частности в плане развития флота. Хотя многие и утверждают, что это всего лишь дорогие игрушки, но флот королевству жизненно необходим.

— Вас заинтересовали подводные лодки, ваше высочество?

— Многие считают это баловством еще большим, чем надводные корабли.

— Но насколько мне известно, подводные лодки уже поступают на флот.

— Их можно пересчитать по пальцам, причем одной руки, а их эффективность… Ваша "Касатка", просто фантастична. Если бы Рустиния имела бы хотя бы десяток таких кораблей… Отчего вы взялись писать именно об этом?

— Потому что идея витает в воздухе. Ее просто не могут рассмотреть. Да и пути решения, отличаясь оригинальностью, на мой взгляд ошибочны.

— Вот именно ваш взгляд, меня по настоящему и заинтриговал. Собственно именно поэтому я и взялся за чтение. Вы действительно считаете, что изложенное вами имеет право на существование? Многие ученые откровенно высмеивают ваш роман и ваши взгляды.

— Это одна из причин, почему я не желаю появляться на публике. Вступать в спор с маститыми учеными мне, человеку не имеющему даже нормального начального образования… Меня распнут и выставят на всеобщее обозрение в самые кратчайшие сроки.

— Признаться, я считал, что вы все же имеете куда большее образование или общались с каким-нибудь непризнанным гением, потому как книга написана весьма толково.

Было понятно, что кронпринц имеет ввиду техническую составляющую романа. Подводные лодки, даже те что состояли на вооружении, на сегодняшний день представляли собой поделки очумелых ручек. Разумеется, на взгляд Алексея. Технические возможности для того, чтобы создать нечто куда более эффективное имелись, но вот пути решения этой задачи были самыми замысловатыми. Одни лодки приводились в движение мускульной силой, другие с использованием машин и сжатого воздуха, были и с электрическими движителями. Но все это было весьма малоэффективным и неспособным преодолеть хоть сколь-нибудь большое расстояние и уж тем более не приходилось говорить о скорости, которая в лучшем случае измерялась парой мер [1] Мера — единица измерения скорости судов, соответствующая земным узлам и составляющая 1/10 верстины. . Максимальная же глубина доступная им не превышала и десятка метров.