Борис Царегородцев - Комфлота Бахирев. От Синопа до Босфора.

В этот день на Варну было совершено два вылета. В общей сложности в налёте участвовало двадцать три гидроплана. Потоплена одна подводная лодка и две значительно повреждены, кроме того потоплены два миноносца болгарского флота "Смели" и "Храбри", а также один катер "Лилия". Бомба попала и в их крейсер, или по большому счету этот кораблик можно было причислить разве что к канонерской лодке, но не как не крейсерам, после чего он сел на грунт прямо у причала. Сгорели не менее двадцати разных малых плавсредств. Был подбит один аэроплан противника. У нас также было повреждено три гидроплана от огня зенитной артиллерии и в бою с авиацией противника. Два гидроплана вышли из строя по техническим причинам.

Этим налётом на Варну, мы снизили угрозу со стороны германских подводных лодок до минимума, по крайней мере, месяца на три, а может и больше.

После завершения налёта на Варну, гидрокрейсера разделились. "Император Александр I" передал один из двух повреждённых гидропланов на "Николая I", получив оттуда исправный, и как более быстроходный из двух авианесущих кораблей, направился в крейсерство с первой оперативной группой. "Николай I" кавторанга Кованько под охраной двух эсминцев пошёл в Севастополь. Два эсминца "Лейтенант Зацаренный" и "Капитан Секен" остались блокировать Варну.

"Когда я при ознакомлении с личным составом флота, узнал какая фамилия у командира гидрокрейсера "Императора Александра I", то сразу вспомнил Главного лесничего Германии, германского борова и рейхминистра авиации - командовал кораблём капитан первого ранга Петр Алексеевич Геринг. Я и не предполагал, что такая фамилия как Геринг принадлежит не только германскому летчику-истребителю, который в этот момент сражается где-то над Францией, но и российскому морскому офицеру который также имеет отношение к авиации".

Оперативная группа вице-адмирала Новицкого двигалась с запада на восток. Впереди на удалении десяти миль шли два эсминца "Пронзительный" и "Поспешный" за эсминцами шел линкор "Императрица Мария", далее "Кагул" и "Александр I", позади них по обе стороны держались ещё два эсминца. На подходе к Зунгулдаку, отряд встретил два эсминца "Счастливый" и "Гневный" находящиеся тут с блокадными действиями. Произошла рокировка. Трубецкой перейдя на эсминец "Счастливый" и вместе с "Гневным" остался при оперативной группе. А для блокады угольного района оставил эсминцы "Громкий" и "Быстрый".

Эсминцы "Пронзительный" капитан второго ранга Борсук и "Поспешный" капитан второго ранга Жерве за время крейсерства у берегов Турции с 11-о марта по 13-е, потопили больше тридцати парусников с углём. Только за первый день крейсерства между Трапезундом и Керасундой они уничтожили шестнадцать парусников. При обстреле берега уничтожили два моста через горные речки несколько построек. Прикрывали линкор и крейсер, которые упражнялись в стрельбе по оборонительным сооружениям Трапезунда. Авиация также произвела один налёт на город. В тот же день оперативная группа повернула назад, и опять пошла вдоль турецкого побережья, наводя шорох на турок. Наследующий день эти два эсминца потопили ещё семнадцать парусников из них пять больших.

А в это самое время, эсминцы "Громкий" и "Быстрый" под командованием капитан второго ранга Старка и капитан второго ранга Шипулинского находясь в боевом походе по блокированию угольного района, около двадцати трех часов обнаружили турецкий транспорт "Сайяр" водоизмещением около шести тысяч тонн. Выйдя на него в атаку, выпустили по нему четыре торпеды, две из них поразили судно, которое через несколько минут затонуло. С утра эсминцы обстреляли портовые сооружения и железнодорожные пути, а также складские помещения. После того как турецкие батареи начали пристреливаться по ним отошли в море.

С утра 14-о оперативная группа в полном составе обстреляла этот городок ещё раз. Линкор после двух залпов заставил замолчать береговую батарею, позволив эсминцам подойти ближе к берегу. И здесь также поучаствовала в бомбардировке авиация, а потом и в отражении налёта пары турецких аэропланов. Вернее сказать немецких, так как там по всей вероятности сидели немцы, или австрийцы. После бомбардировки береговых сооружений, гидрокрейсер под охраной двух эсминцев направился в Севастополь, а линкор с эскортом направился дальше вдоль берега. Уже к вечеру оперативная группа была возле Варны, и тут опять повезло "Поспешному" и "Пронзительному" они перехватили и потопили пароход "Замбрак" в две тысячи пятьсот семьдесят тонн и так больше нигде не задерживаясь на следующий день вице-адмирал Новицкий привёл свой отряд в Севастополь.

Наша разведка сработала на славу. 17 марта ей стало известно, что из Констанцы в Константинополь вышел германский транспорт "Эсперанс" с грузом бензина. А кто мог перехватить этот транспорт? Верно, тут и гадать не стоит это могут сделать только эсминцы. И самые ближайшие на пути следования "Эсперанса" были "Беспокойный" капитана второго ранга Тихменева и "Пылкий", капитана второго ранга Ульянова. В этот момент они находились в районе Зундулдака. Эсминцы тот же час пошли на встречу данного судна как только ими был получен приказ перехватить его. Из Севастополя по направлению к Босфору вышли ещё два эсминца, но им было на сотню миль дальше, чем первой паре.

"Беспокойный" и "Пылкий" идя на двадцати пяти узлах вдоль болгарского побережья, уже на подходе к Варне заметили по курсу дым, а через некоторое время и сам пароход, который уже заканчивал разворот в сторону Варны, намереваясь там скрыться. Эсминцы начали пристрелку с шестидесяти пяти кабельтовых пытаясь остановить судно. Но оно неистово дымя пыталось побыстрей попасть под защиту береговых батарей, а там и до порта может удастся добежать. Первый снаряд попал с "Беспокойного" с сорока пяти кабельтовых он угодил в корму, но пароход хода не сбавил хотя там на корме что-то горело. Эсминцы нагоняли, через некоторое время судно поразили ещё два снаряда - оно интенсивнее запылало. Когда дистанция сократилась до двадцати кабельтовых, снаряды чаще стали попадать, после одного из таких попаданий, над пароходом взвился огромный столб пламени и раздался взрыв. Судно остановилось, с него поспешно спускали шлюпки, а самые нетерпеливые прыгали в воду, спасаясь от пожара охватившее корабль.

Эсминцы сблизились с горящим судном до пяти кабельтовых. "Пылкий" разрядил один торпедный аппарат и обе торпеды поразили судно, которое через несколько минут пошло на дно. После этой гонки топлива осталось на сутки, если ходить экономическим ходом, так что не о каком продолжении блокады у турецких берегов и речи не может быть.

Передав радиограмму о выполнении приказа, Тихменёв испросил разрешения на возвращение на базу, ссылаясь на то, что топлива осталось мало. Так как вовремя перехвата транспортного судна противника, пришлось идти на больших ходах, из-за этого и повышенный расхода топлива. На что получил полное одобрение, передав, что его заменят те два эсминца, что тоже вышли на перехват судна.