Борис Царегородцев - Комфлота Бахирев. От Синопа до Босфора.

4 марта в 6.00. "Ростислав", "Кубанец", "Донец" и эсминцы - "Завидный", "Жаркий", "Заветный" и "Жуткий", направились к турецким позициям. К ним присоединился находившийся в море миноносец "Стремительный". На начальном этапе эсминцы использовались в качестве тральщиков. В 10.00 "Ростислав" и канонерские лодки начали обстрел неприятельских позиций, это была своего рода артподготовка. Турецкие батареи пытались вести ответный огонь, но корабли их быстро подавили. Канонерка "Кубанец" прошла дальше в тыл в район предполагаемой высадке и своим огнем разрушила несколько домов, чтобы турки не смогли использовать их в качестве опорных пунктов. Обстрел берега велся до самого вечера, после чего корабли отошли от берега Эсминцы "Заветный" и "Жаркий", остались крейсировать в районе Ризе - Атина иногда ведя беспокоящий огонь по берегу, чтобы турки не дремали, да не занимались восстановительными работами.

Вечером того же дня в Батуми была проведена посадка десанта на корабли:

Тральщики N 36 бывший "Федор Феофани" и N 53 "Мариетта" приняли по батальону пехоты, на Т-34 "Роза" - полевую батарею и два пулеметных взвода.

Всего на корабли было принято более двух тысяч двести человек.

B сопровождении миноносцев "Жуткий" и "Строгий" десантный отряд направился к месту высадки. Эсминец "Жуткий" привел тральщик "Т-53" к назначенному пункту восточнее Атины, а миноносец "Строгий" вместе с тральщиками "Т-36" и "Т-34" прибыл в район западнее города.

В 5.45 тральщик "Т-53" подошел к берегу и опустил сходни. Противник ничего не заметил, и высадка была произведена беспрепятственно. Через двадцать минут весь десант был на берегу. Тральщик "Т-36" начал высадку на несколько минут позже, но затратил на это только двенадцать минут. Здесь турки спустя некоторое время попытались оказать слабое сопротивление, но несколько выстрелов с миноносца и тральщиков заставили их отойти.

На рассвете "Т-34" начал мучительную высадку подкреплений с помощью шлюпок. Успели переправить на берег только два орудия как выгрузку остальных было приказано прекратить. Одновременно с высадкой десанта пришли "Ростислав" и "Кубанец" в сопровождении эсминцев "Стремительный", "Заветный" и "Завидный" для огненной поддержки.

Ожидавшийся бой не состоялся. Как только туркам стало известно о высадке в тылу русского десанта, и первых залпах с кораблей, они бежали, бросив позиции. Генерал Ляхов организовал преследование драпающего противника. Раз так всё прекрасно развивается надо повторить высадку на следующем естественном рубеже обороны у Мепаври, чтобы не дать туркам закрепиться. Да и пехота просто не успевала за бегущим противником наступать по горным дорогам, поэтому посадив часть войск на корабли, пустились в преследование. Эсминец "Жаркий" вновь получил приказ провести рекогносцировку, а "Ростислав" с "Кубанцем" и "Донцом" направились для обстрела района Мепаври. Броненосец и канонерки должны были своим огнем, помешать туркам, закрепиться на новых позициях.

Генерал Ляхов, после полудня с эсминца "Жаркий" получил сообщение, что турки выслали из Трапезунда к Мепаври подкрепление, и что огонь его двух пушек ненадолго приостановил это продвижение, но ночью они будут в районе турецкой обороны. Но генерала это не сильно огорчило и он ввиду того что скоро вечер, решил высадку произвести утром. Но посланный на разведку гидроплан летчика мичмана Марченко с "Николая I" обнаружил значительные силы противника с артиллерией, движущиеся из Трапезунда. После этого известия, генерал Ляхов приказал десант высаживать немедленно. Для усиления имеющего десанта на кораблях были привлечены ещё тральщики N 17 и N 24 которые погрузили в Атине пару батальонов и направились к Мепаври, но к началу операции они опаздывали, и потому пока войска оставались на борту.

В вечерних сумерках с тральщиков "Т-53" и "Т-36" десант был выгружен на берег. На сей раз, турки попытались оказать противодействовать высадке, открыв орудийный и пулеметный огнь. Тральщики и эсминцы открыли ответный огонь. Так как было темно, то стрельба велась по площадям и могла иметь только моральный эффект. Но и он помог десанту закрепиться на берегу, и даже продвинутся немного вперёд, расширяя плацдарм. Противник немедленно начал отступление к Ризе. С рассветом десантники начали наступление на Ризе при поддержке орудий "Ростислава" и канонерок.

Попытка турок закрепиться на одном из промежуточных рубежей, чтобы остальные смогли занять оборону в районе Ризе, была сорвана огнем миноносца "Завидным". Для развития успеха в районе Ризе, тральщик "Т-17" под прикрытием "Кубанца" и трех эсминцев, высадили в тылу еще один батальон пехоты. Турки в панике бежали, и Ризе был занят без сопротивления.

Это был серьезный успех, так как мы теперь получили возможность создать промежуточную базу снабжения для Приморского отряда. Ризе можно было назвать портом, а не просто рыбацким поселком. Русским приходилось наступать в условиях полного бездорожья, поэтому все грузы Приморский отряд мог получать только морем. Ранее разгрузка транспортов представляла большую проблему, а в Ризе имелся нормальный причал. Захват Ризе создал предпосылки для дальнейшего наступления на Трапезунд гораздо более крупными силами, чем имелись у генерала Ляхова ранее. Но эта операция произойдет чуть позже, а пока надо подтянуть резервы и пополнится припасами. Но операция уже началась разрабатываться и скоро флот вновь примет в этом самое непосредственное участие.

В марте я начал производить должностные перестановки на флоте. На пост начальника минной дивизии вместо контр-адмирала Саблина, я назначил капитана первого ранга князя Трубецкого. До этого назначения был командиром линкора "Императрица Мария". Князь Трубецкой после назначения получил следующий чин, а его на мостике линкора заменил капитан первого ранга Кузнецов. Контр-адмирал Саблин назначался на новую должность - командующим противолодочной обороной Черного моря.

За двадцать пять лет своей офицерской карьеры Саблин, как и многие его ровесники, поучаствовал в китайском походе. Выжил а русско-японской войне побывав в пекле цусимского сражения на "Осляби". Потому в его послужном списке числятся, и броненосцы, и канонерские лодки и конечно же эсминцы. А на должность командира минной бригады Саблин был назначен с должности командира старого броненосца "Ростислав". Зная, что он смелый и решительный человек, но исключительно честолюбив характером и крутым и прямолинейным нравом. Вот пусть он и проявит свой характер в борьбе с подводными лодками противника. Хотя он и так по совместительству, будучи начальником минной дивизии, занимал эту должность. И вот теперь будут полностью сосредоточен только на этом - как отвадить появляться у наших берегов подлодки противника. Налаживает боевую службу в созданной противолодочной дивизии. Передадим ему в подчинение все старые миноносцы и четыре эсминца типа "Заветный", и ещё кое-что.