Александр Чернов - Владивосток - Порт-Артур

Но одно дело расстреливать с трех миль миноносец, которому толком и ответить на такой дистанции нечем. А вот крейсер 2-го ранга, или по факту вооруженный войсковой транспорт, в роли которого выступал вспомогательный крейсер "Терек" (для бывшего 20-ти узлового трансатлантика Норд-Дойче Ллойда сегодняшняя роль была более свойственна), да еще прибывший в составе целой эскадры, это совсем другой коленкор. Если бы японские артиллеристы знали, ЧТО прилетит им в ответ на их снаряды, они бы огня не открывали.

Первым ответил сам "Терек", на носу и корме которого было установлено по одной шестидюймовке. Но это были только цветочки. По обнаружившим себя орудиям радостно отстрелялись и канониры остальных транспортов, отрываясь за месяцы учебы без возможности пострелять по настоящему, живому противнику. А добавил огоньку "Варяг", который шел несколько отстав от лайнеров, прикрывая их от возможных атак миноносцев. В отличие от наводчиков с транспортов, его артиллеристы не только были полны энтузиазма, но еще и умели стрелять...

На позиции японских пушкарей обрушился град шестидюймовых снарядов. Менее чем через пять минут, на месте батареи была качественно перемешанная каша из земли, металла, мяса и костей. Последнюю точку поставил "Сисой Великий", два двенадцатидюймовых снаряда которого были абсолютно не нужны для подавления уже почивших в бозе японских орудий, но весьма порадовали высаживающуюся русскую пехоту. Из выпущенных японцами девяти снарядов, в транспорт попали два.

В ловушку для пескарей случайно заплыла акула...

К спустившимся с маяка Балку и Михаилу, с чувством выполненного долга наблюдавшим за начинающейся спешной выгрузкой войск на освещенные прожекторами причалы, подбежал странно выглядящий худощавый генерал, совершенно не по уставу экипированный.

- Генерал-майор Брусилов, заместитель командующего Гвардейского экспедиционного корпуса генерал-майора Щербачева. Господа, я имею честь видеть Великого князя Михаила Александровича и лейтенанта Василия Александровича Балка?

- Так точно, они самые мы и есть, - с улыбкой ответил ТВКМ, - А что у вас за шелом такой на челе, Алексей Алексеевич? Мне право слово головной убор этот что-то из эпохи Александра Невского напоминает.

- И вы туда же, Михаил Александрович, - Брусилов был явно польщен, что Михаил без подсказки вспомнил его имя отчество, - это новейший защитный противушрапнельный шлем. Если на полигоне при обстреле чучел шрапнелью ничего не напутали, то данные шлемы позволят снизить безвозвратные потери от шрапнели в поле на 20 процентов, а в окопах так вообще чуть ли не вполовину. Что до формы - как мне объяснили, их проще изготавливать штамповкой. Кстати, посмотрите на обороте шлема, думаю, вам будет любопытно.

Балк тоже с любопытством разглядывал каску с кожаным подшлемником, подозрительно напоминающую защитный шлем пехоты армии ГДР - страны, которая в этом мире вряд-ли когда-нибудь появится.

- "Спаси и сохрани. Производства завода ЕИВ ВК Ольги Александровны", - прочитал выбитую на изнанке поданного Брусиловым шлема надпись Михаил, и добавил внезапно потеплевшим голосом, - молодец сестренка, заботится о нас, не забывает. А сколько у вас этого добра?

- На каждого солдата и офицера, да десять тысяч в запасе - вашим, в Артур и Макарову. Когда уходили - выгребли с заводских складов все.

- Макарову?

- Естественно. Хотя, возможно, что Вы и не в курсе... Но у флотских теперь все артиллеристы, палубные команды и офицеры обязаны отдельным циркуляром ГМШ одевать их в бою. А артиллеристам палубных установок, плутонговым офицерам, дальномерщикам и сигнальщикам еще и противоосколочные кирасы специальные предназначены. Эскадра Чухнина уходила из Суэца все это уже получив - черноморцы привезли. Жаль только, что для всего флота кирас этих все равно не хватит - с производством какие то проблемы...

Так что будьте добры, Ваше высочество, пошлите по паре человек от полуроты, получить на ваших людей шлемы тоже. И повязки на лицо не забудьте.

- А вот про повязки для меня новость... - вмешался в разговор Балк, - мы что, попытаемся ввести противника в заблуждение изобразив из себя ковбоев Северо-Американских Соединенных Штатов?

- Повязки привез "Ингул", он вышел из Одессы на пару недель позже, и на него загрузили не только эти тряпочки, - Брусилов потеребил висящую вокруг шеи полоску ткани, - там кроме плавсредств и прочего имущества Одесского морского батальона, трех артбатарей 120-мм гаубиц, да кучи бочек с составом для постановки дымной завесы, есть и пара десятков бочек с этим... Хлорпеканом, что ли? Никогда не был силен в химии...

- Хлорпикрином?? - оживился Балк, - а что, по не ожидающему противнику...

- Вы в курсе, что это такое? - пришла очередь удивиться Брусилову, - и как мы можем эту слезную гадость и намордники с пользой применить? С ними еще загрузили все мотоциклетные очки, что удалось найти и купить в России. Всего пару сотен, для защиты глаз офицеров.

- Так... Ветер западный... Черт, ветер вдоль позиций! Что у нас за высотка на правом фланге, в полуверсте перед линией окопов? Придется первым ударом ее захватить. Алексей Алексеевич, сколько времени надо вашим орлам, чтобы с первого транспорта всем слететь?

- Часа полтора, не менее... А весь корпус часов за шесть, потому как у вас тут больше трех кораблей нашего размера к пирсам сразу не поставишь. К тому-же, один подорвался на мине...

- Не пойдет, японцы успеют подготовиться...

Итак, Михаил Александрович, нашему бронедивизиону предстоит совершить очередное, но может статься, что последнее в истории его существования ратное чудо. Пока вновь прибывшие разгружаются, мы должны, во что бы то ни стало, взять вон ту высоту, и с нее пустить дымку в глаза японцам. Под его прикрытием наша, гвардейская пехота сможет устроить японцам козью морду с куда меньшими потерями.

- А почему только бронедивизиону? У нас тут почти сводный полк...

- Полк-то, конечно, де факто под вашим командованием уже полторы недели, как Третьякова, командира их, опять ранило, они и сами себя иначе никак не называют, и даже гимн выучили, но, ни оборону траншей, ни прикрытие зоны высадки, снимать пока нельзя. Так что, три роты возьмем, и довольно...

- Какой гимн? - поинтересовался Брусилов.

- Как в атаку пойдем - услышите. А пока - через полчаса эти бочки должны быть сгружены, и необходимо срочно переправить их к передовой. Лучше всего взять их на "Поповича", наш легкий бронепоезд, сейчас я распоряжусь, чтобы его загнали прямо к пирсам, благо портовые пути в порядке. Он пойдет за "Муромцем", а уж там, где рельс нет, пордон-с, пердячим паром их катить нам придется. Слава Богу, недалеко - железка рядом проходит.