Вещий Скиф - Проект Ненормандия, или Эффект критической массы попаданцев

— Вы за это ответите! У меня все записано! — заверещала журналистка, даже не пытаясь подняться с пола, на который усадила ее крепкая подача сержанта.

— Боюсь, что нет, — флегматично заметил Аленко, походя сплющивая "деформацией" камеру Калиссы. Заодно и перегрузкой добавил, на всякий случай. Челюсть у представительницы свободной прессы так и упала при виде подобного беспредела.

— Вот дерьмо, — вздохнул капитан, когда оторопело рассматривающая остатки своего имущества Калисса осталась далеко позади. — Сначала Михайлович, потом блокировка "Нормы", теперь еще и эту с цепи спустили... Под нас кто-то копает, народ. Очень рьяно копает.

На одной из вышек Омеги — кажется, коммуникационной — с тяжким скрипом откинулся ржавый люк, и, проклиная все на свете, а особенно — бесконечные пожарные лестницы — в полумрак открытой площадки выкарабкался турианец. Отдышался, подошел к огороженному перилами краю. Одобрительно хмыкнул, оценив позицию, и принялся раскладывать подстилку, вроде туристской "пенки". Затем разложил снайперскую винтовку, приник к прицелу и доложил в инструметрон:

— На позиции.

Полыхнувшее при этом на мгновение тусклое оранжевое сияние голографических линий подсветило синею татуировку на лице снайпера. Вакариан.

— Принято, выхожу на контакт, — отозвался прибор голосом доктора Т'Сони.

— Ли, напомни-ка еще раз: что мы здесь делаем? — вздохнул Гаррус, изучая в прицел винтовки танцпол одного из многочисленных баров Омеги. Целеустремленно двигавшаяся внизу сквозь толпу азари вздохнула тоже:

— Напоминаю: именно здесь нам назначил встречу связной Посредника, — шепнула, внимательно рассматривая извивавшихся у шестов соотечественниц.

— Ну да, — хмыкнул турианец. — Уже третий. Поправь, если ошибаюсь, но прошлые два раза оказались пустышкой.

— Богиня троицу любит, — философски произнесла азари.

Гаррус снова тяжко вздохнул. Честно сказать, когда Лиара заявила, что прятать свои поиски особо не собирается, напарники ей сначала не поверили. Но Т'Сони моментально отмела все возражения, заявив, что "нет у нас двух лет на поиск Посредника. Нужно сделать так, чтобы он узнал, что мы его ищем, и сам захотел побеседовать". Почему искать решили именно Посредника? Ориентируясь на простую истину — если уж он не знает, куда делся Шепард, то и никто не знает. В принципе, все логично. Точнее, тогда казалось логичным.

Вакариан повел прицелом, контролируя местность вокруг подопечной — предосторожность не лишняя, особенно, если учесть, как именно закончились предыдущие попытки выйти на контакт с мифическими связными.

В первый раз это оказались какие-то мутные саларианцы, предложившие "подвезти" Лиару к "настоящему месту встречи", явно ее с кем-то перепутав. Например, с молодой, наивной, одинокой неопытной азари, которая в жизни не видела раны страшнее сломанного ногтя, верит каждому слову и страшно испугается, стоит пригрозить ей оружием, если начнет упрямиться... Насчет видовой принадлежности "клиентки" они даже угадали. В остальном — ошиблись, смертельно.

Впрочем, и эти ребята могли показаться просто гениями рядом со следующими аферистами. Они хотя бы попытались сыграть выбранную роль, да и подготовлены оказались неплохо: шокеры, технические сети, подавляющие биотику. Словом, будь Лиара и впрямь той, за кого ее приняли, отдыхать бы ей в трюме работорговцев. Вторые же — несколько батарианцев и турианец — попросту сходу предложили "молодой, наивной" и дальше по списку, расплатиться за информацию прямо на месте, натурой. И заранее, разумеется. Итог — тот же, что и с "первопроходцами", причем, почти без участия группы поддержки.

Словом, вся эта затея Т'Сони с "ловлей на живца" все больше казалась пустой тратой времени — рыбка клевала, да все не та, а время шло. Только на Омеге "группа поиска" болталась уже неделю, а ведь еще были Иллиум и пара других планет, где, по слухам, Посредник вел особо обширные дела.

Уже Найлус отчитался по встрече с вороватой парочкой — те, узнав, что Шепард пропал, туманно пообещали "пошустрить по своим каналам" и, оставив координаты для связи, плавно растворились в воздухе. В буквальном смысле.

Уже Андерсон, разобравшись, с горем пополам, с проверкой Михайловича, решил тряхнуть Назару на предмет старых контактов Артериуса с Посредником, чтобы через них запустить информацию о жаждущих общения клиентах, и как раз направлялся с этой целью на Цитадель...

В прицеле мелькнул Вега, азартно резавшийся в покер с несколькими батарианцами. Задачей сержанта на случай ЧП было навести кипиш, под который Лиара смогла бы улизнуть. Еще где-то в толпе ошивался профессор Солус, сменивший по такому случаю свой докторский халат на потертый комбинезон техника — предполагалось, что саларианец поддержит прорыв внезапным ударом с тыла, если все станет совсем уж плохо. А если не совсем, то останется на месте и посмотрит, что будет твориться, когда остальные скроются. Информация, как говорится, не помешает.

И, как ни странно, именно то, что пришлось пойти на подобные тактические уловки, вместо обычной засады неподалеку, давало некоторую надежду на настоящий контакт. Просто впервые встречу назначили не в глухом закрытом районе, а посреди столпотворения. Сомнения вызывало лишь то, что связным должен был выступить не ожидаемый Ферон, а некая азари-танцовщица... Но дрелл вполне мог попросту перестраховаться: паранойя при его профессии не причуда, а необходимость.

— Гаррус, ее здесь нет, — сообщила Лиара, прервав размышления турианца. Вакариан быстро перевел прицел — азари растерянно осматривалась перед пустой площадкой с шестом. Затем быстро шепнула:

— Так, стоп! Какая-то танцовщица идет ко мне.

— "Веду" ее, — коротко доложил турианец, уже нашедший пробивавшуюся через толпу фигурку в обтягивающем костюмчике. Пересечение линий легло на затылок "гостьи".

Лиара напряженно всматривалась в мерцавший цветомузыкой полумрак, пытаясь рассмотреть лицо приближавшейся "соплеменницы". И едва сдержалась, чтобы немедленно не шарахнуть биотикой, когда увидеть все же удалось...

— Гаррус, внимание, — шепнула, чувствуя, как невольно сжимается кулак.

Подошедшая танцовщица мило улыбнулась Т'Сони и, изящно выгнувшись перед ней, поинтересовалась:

— Меня ждешь?

— Ну, если это ты танцуешь здесь, — Лиара, облизнув пересохшие губы, кивнула на пустую площадку, — то — да, тебя.

— Здесь и танцую, — покладисто согласилась собеседница, мягко вспрыгивая на "рабочее место". — Хочешь посмотреть?

— Не откажусь, — Т'Сони вернула милую улыбочку, усаживаясь на зрительский стул.

— Ли?.. — ошарашенно протянул в коммуникаторе голос Вакариана. Та не обратила внимания, полностью сосредоточившись на движениях танцовщицы. Получалось у той и впрямь неплохо, учитывая ее основную профессию...