Владислав Выставной - Пророк Зоны

– Где Зубов? – хрипло спросил он.

Кот огляделся. Бывшего ученика шефа не было видно. Кот бросился в глубину склада. У противоположной стены остановился. Здесь была лестница, и она вела вверх, откуда ощутимо тянуло сквозняком.

– Ушел, – сообщил он, вернувшись. Протянул пистолет Шевцову.

Увидев оружие, быстро скрылся последний из избитых «техников». Они остались в подвале вдвоем.

– Плохо дело, – сказал Шевцов, принимая оружие. – Только зря спугнули. Если он успеет передать Акима посредникам…

Шевцов замолчал. Он смотрел на контейнер с трафаретной надписью «электрооборудование», повисший на «вилке» погрузчика. Кот поймал его взгляд, недоверчиво произнес:

– Да ладно, не может быть!

С контейнером пришлось повозиться. Замок не желал поддаваться, и пришлось ломать. Благо нападавшие оставили после себя пару крепких «фомок». В контейнере оказался большой металлический ящик с экраном и клавиатурой на передней панели. Это походило на какой-то серьезный прибор, но Шевцов, ни секунды не сомневаясь, поддел и выломал переднюю панель.

Внутри не оказалось сложной электронной начинки. Зато было кое-что другое. Обложенный панелями из пенопласта, накрепко стянутый пластиковыми ремешками, на боку, поджав ноги, неподвижно лежал человек.

Кот не сразу узнал в нем Акима.

– Что они с ним сделали? – проговорил он.

– Обкололи транквилизаторами, – мрачно сказал Шевцов. – Видишь, игла пластырем к вене приклеена и капельница тянется? Вон баллон с кислородом, вон кардиомонитор. Они его так трое суток держать могут – он и не пискнет.

– Что они собирались с ним делать?

– Ясно, что: под видом бэушной аппаратуры вывезти за пределы Института, перекинуть тело в ящик с дипломатической почтой, погрузить на самолет – и тю-тю. Если организацией занималась иностранная разведка, то все это – дело техники.

– Сволочи!

– Не то слово. Вот только, что с ним теперь делать?

– А что тут думать? «Скорую» вызывать надо!

Шевцов посмотрел на товарища как на идиота. Сказал сдержанно:

– Это нелучшая идея. Если его не перехватит противник, то приберут наши спецслужбы. При этом наши заокеанские друзья постараются сделать так, чтобы он не достался им живым. Да и не все наши отнесутся к нему адекватно. Нет, не годится.

– Что же делать? – растерянно спросил Кот.

– Есть кое-какие мысли. Но сначала его надо привести в чувство. А до этого – хорошо спрятать. Есть у тебя в Институте надежные люди?

Кот посмотрел на неподвижное тело Акима, перевел взгляд на Шевцова:

– Имеются. И надежнее, пожалуй, не найти.

Лавров нервно ходил по лаборатории, пока флегматичный полноватый доктор возился с Акимом. Врач был старым приятелем Лаврова, и ему шеф доверял полностью. Чего не скажешь о Шевцове – тот сверлил его взглядом, будто пытался добраться до самых потаенных мыслей. Наконец Аким вздрогнул, рефлекторно потянулся и тихо застонал во сне.

– Ну что с ним? – остановившись, спросил Лавров.

– Да все в порядке, – заверил врач. – Под капельницей полежит, кровь очистится – и порядок. Еще спасибо скажет за долгий здоровый сон.

Кот, не сдержавшись, фыркнул. Знал бы этот доктор, сколько уже продрых этот молодой с виду дядька! Но Шевцов настоял на том, чтобы врачу не сообщали подробностей. Лавров за него ручался.

– В общем, он скоро проснется – и капельницу можно отключать. Справитесь?

– Вполне, – сказал Лавров, провожая врача до двери. – Спасибо, старина! И как договаривались – никому ни слова!

– Разумеется, дружище, разумеется!

Врач ушел. Лавров тщательно запер дверь. Это была та самая лаборатория № 35, которой заведовал Зубов. Шевцов был убежден, что в ближайшие часы – это самое надежное в Институте место, куда не сунется ни сам Зубов, ни его люди.

Сейчас Кот хмуро рассматривал оборудование, которое штабелями громоздилось вдоль стен, и вспоминал, с какими усилиями выбивал Лавров каждый прибор для своих экспериментов. Выходит, в это же самое время новехонькие приборы под видом брака уплывали «налево». И видимо, не только приборы. Там, в подвале пристройки, он видел содержимое только одного ящика. Но можно не сомневаться – здесь крадут и объекты, с кровью вырванные у Зоны. Похоже, в Институте действует настоящая мафия, ловко манипулирующая материальными ценностями. Страшно представить, что можно найти в финансовых документах филиала, – если бы только понять хоть что-то в запутанных цифрах. Не исключено, что все это происходит с ведома или даже под прикрытием службы безопасности.

Но сейчас было не до разоблачений. На волоске висели жизнь и свобода, и никто из находящихся здесь не мог поручиться за свое будущее. Нужно было принимать решение. Втроем сели за неудобный лабораторный стол. Глядя на парня, лежавшего в углу на стопке пенопластовых листов, Лавров задумчиво постукивал по столу авторучкой.

– Ну и что делать будем? – поинтересовался он.

– Акима в покое не оставят, – убежденно сказал Шевцов.

– Но что им от него нужно? – спросил Кот. – Чего там такого, в материалах этого доктора Марченко?

– Не сочтите меня сумасшедшим, – прищурившись, сказал Шевцов. – Но, по-моему, они считают Акима… одним из них, – он указал пальцем в потолок.

– Не понял, – проговорил Кот.

– Считают его пришельцем, – сухо пояснил Лавров.

Кот спиной ощутил ледяные мурашки. Аким – один из них?! В голове замелькали сумбурные предположения и фантазии по поводу Посещения и тех, кто, собственно, посетил этот мир в тот далекий день. Все это было досужей болтовней – ведь даже ученые Института понятия не имеют о силах, стоящих за Посещением. Но представить в этой роли Акима… Правда, был этот жутковатый Голос, да и странности в поведении иногда указывали, что парнишка – не от мира сего.

– Но это же бред! – нервно хохотнул Кот. Осекся, увидев, что собеседники не разделяют его веселья. – Вы что, тоже думаете…

– А что, – серьезно сказал Лавров. – Посмотрим в глаза фактам: он предсказал само Посещение и остался единственным выжившим в эпицентре. Исследования выявили у него отклонения, необъяснимые наукой. И этот двадцатилетний сон – тоже наводит на кое-какие мысли.

– И этот его Голос, – глухо сказал Шевцов. – Чей он в действительности?

Кот поежился. Он уже задавал себе этот вопрос. Только не решился дать себе однозначный ответ.

– Если есть Голос – есть и тот, кто говорит, – продолжил Шевцов. – Видимо, во время опытов этого Марченко Голос наплел ему такого, что произвело впечатление на его новых работодателей. И теперь они хотят задать Акиму кое-какие вопросы.

В лаборатории повисла тяжелая тишина. Кот изумленно смотрел на спящего Акима – будто увидел его впервые. Спросил с трудом: