Марик Лернер - Сепаратисты

Первый же губернатор, предложивший план избавиться от докуки был принят с огромным энтузиазмом и много достиг. Финансисты из метрополии были крайне заинтересованы в экономическом развитии колоний. Оно по общему мнению обеспечивало самодостаточность и избавляло казну от бремени дополнительных издержек. Умный губернатор легко получил полную бюджетную независимость и свободу от опеки и контроля Казначейства.

Отныне кроме права распоряжения всеми финансовыми средствами и создания особой сметы края генерал Уинн Майр добился освобождения местного управления от государственного финансового контроля. Было решено вовсе освободить от ревизии центральных королевских организаций отпускаемые в распоряжение губернатора средства на 'чрезвычайные' и 'полезные для края' мероприятия. Контроль за расходованием средств бюджета практически отсутствовал. Прямой казначейский был ограничен только вопросами, касавшимися имперских расходов.

Неудивительно, что должность очень скоро превратилась в вожделенную. Имея возможность распоряжаться беспрепятственно огромными суммами, губернаторы естественно не забывали ни лично себя, ни своих друзей. Многие приходя на службу не имея в кармане ни сантима по выходу в отставку покупали в метрополии или на острове солидные имения.

Конечно, люди все разные и за два столетия Патра повидала самое разное. От беззастенчивого выжимания из населения последних соков, до рачительного отношения хорошего хозяина. Такие знали: стричь овцу осенью глупо. В следующий раз шерсти не получишь - несчастное животное сдохнет от холода.

Уже третий по счету губернатор открыл простейшую формулу: поощряя торговлю и ремесла, получаешь много больше, чем с сельского хозяйства при наличии лендлордов имеющих право на огромные привилегии, не сильно жаждущих платить налоги и владеющих половиной возделываемых земель.

Постепенно остров оправлялся от разгрома. Это нормально. Снова и снова на выжженные земли приходят люди и развивают чуть ли не на могилах кипучую деятельность. Жизнь не закончилась, она продолжается и странно ожидать вечного траура. Патра постепенно начала богатеть не обремененная чрезмерными налогами в пользу королевства. Появилось достаточно много свободных зажиточных крестьян, а позже, с поднятием спроса на шерсть, прежде практически безлюдные земли на севере поделили между собой крупные скотоводы, выращивающие овец на шерсть.

Мясо тоже было востребованным, а когда появились корабельные рефрижераторы, начался мощный бум и в этой отрасли. Попутно широко распространялись новейшие разработки. Молоко превращалось на собственных заводиках в масло, сыры и со временем данные продукты заняли высокое место в списке экспорта с острова. Половина горожан Шиола употребляла уже за десятилетие до войны здешнюю продукцию. А в шерстяных изделиях щеголяли чуть ли не по всему миру, предпочитая здешнюю породу овец для производства тканей.

Шли десятилетия и положение понемногу изменялось. Не только продуктами могли похвастаться патраны. Создание первых паровых машин, наличие на острове важнейших для развития промышленности залежей прекрасного угля и железной руды дало серьезнейший толчок к дальнейшему росту производства. Расширение горнодобывающей промышленности позволило осваивать новые природные ресурсы. Именно здесь была построена первая железная дорога в королевстве.

Стабильный рост населения решал проблему с рабочей силой и Патра из слаборазвитого государственного придатка, производящего сырье и продовольствие за последние пол столетия превратилась в промышленно развитую страну. Добыча каменного угля выросла в десять раз, а производство стали увеличилось в сто сорок раз. Длина железнодорожных путей возросла в пять раз. Объемы промышленных капиталовложений увеличились в шесть раз, а производство промышленных товаров выросло на триста процентов.

Большая часть этого впечатляющего роста приходилась на новые отрасли промышленности, такие как нефтяная, сталелитейная, электрическая К началу войны остров производил уже столько же промышленной продукции, сколько остальное королевство. Изобретение рефрижераторов всерьез подстегнуло сельское хозяйство острова и продукция начала поставляться уже не только в метрополию, но и другие материки.

С ростом городов повысился спрос на молоко, мясо, овощи и теперь производство именно этих продуктов стало самым выгодным в сельском хозяйстве и оттеснило овцеводство. Но крупные землевладельцы, не могли сами заниматься производством этих продуктов, в отличие от овцеводства, требовали хозяйственных забот и личного участия хозяина. К тому же молочная или овощная ферма не требовала много земли, а владения лендлордов были большими, но часто разбросанными по разным частям острова.

Поэтому для помещиков было проще сдавать землю в наем. С развитием Патры арендная плата выросла в 5-10 раз. Большинство крестьян вели традиционное натуральное хозяйство, уже не могли платить такую высокую цену и разорялись. Оставались те, которые применяли минеральные удобрения, использовали сельскохозяйственные машины, передовую агротехнику, разводили породистый скот, короче говоря, переходили к рациональному товарному производству и получали значительную прибыль. Земля теперь приносила достаточный доход, если фермер вкладывал капитал в хозяйство.

Изменилось даже карта. Сельское население острова удвоилось за означенный период, но городское население за тот же период увеличилось в семь раз. Вместо двадцати первоначальных, сейчас городов насчитывалось под две сотни. Безусловно, до уровня Натмука подавляющей части городков еще долгонько подрастать и все же остров стремительно менял облик с аграрного на городской.

Большинство мануфактур перешло с водной на паровую энергию. В связи с этим отпала необходимость располагать производство на берегах рек, теперь можно было строить фабрики где угодно. Лучше всего там, где сходились транспортные магистрали, где наблюдалось скопление капиталов, рабочих рук и рыночных площадей. То есть в крупных городах.

Естественно все это не могло не обратить на себя внимания в столице. Рост доходов губернатора без соответствующих отчислений в казну? Хм... Развитие не произошло вдруг и новые правила вводились постепенно, отчего вся налоговая система Патры была страшно запутанной и кардинально отличалась от шиольской.

Постепенно Казначейство исключило из введенья губернатора наиболее доходные статьи бюджета. Таможенные сборы, подушный налог, промысловый налог с предприятий. Сбор доходов с денежных капиталов - банковские вклады, дивиденды, ценные бумаги. Разумеется были акцизы - спиртное (это и акциз, и монополия), табак, соль, сахар, спички, керосин, гербовый. С казенной винной монополии собирали денег куда больше, чем с поземельного налога.