Юрий Валин - Львы города Лемберга

- Собственно, кого мы ждем? - поинтересовался Спирин, присаживаясь на корточки и осматривая ходовую бронированного чуда противовоздушной обороны. - В Спрингфилде изощрялись. Смотри, как натяжитель оригинально усовершенствовали.

- Полагаю, начальство мы ждем и выдачи личного оружия, - пробормотал Земляков, все же сомневающийся что вся эта группировка техники и живой силы призвана облегчить работу одной единственной опергруппе. - Ты, Вадим Алексеевич, бронетехнику, конечно, изучай, она мощная и интересная, но в пустой кобуре хотя бы огурец положено иметь.

- Насколько я понимаю, мы головами должны работать, а не пистолетами, - заметил лейтенант Спирин и попросил:

- Жека, а Жека, попроси у своих знакомцев нормальный карандаш. Я пока специфику зарисую. Мы же все равно ждем...

- Дождались, - Женька увидел свернувший от большака "виллис".

Товарищ Попутный сидел в джипе плотно, истинно по-полководчески, окидывал технику и бойцов орлиным взором, от коего ничто укрыться не способно. Женька невольно подтянулся и попытался локтем сдвинуть подальше разбитую гусеницами и колесами твердь... Женька онемел...

- Личная снайперша? - пробормотал Спирин. - Вот устроился полковник. Кстати она, на эту, вашу, похожа...

Масккостюм в стандартных "амебах", ремни, солдатские сапоги - вполне можно и обознаться. Но манера закидывать на плечо СВТ и пилотка, неподражаемо сбитая набок и непонятно каким чудом держащаяся на светло-золотых локонах - неповторимы. Ну и, конечно, манера двигаться...

Улыбалась издали...

Прошли мимо к торопящимся навстречу товарищам офицерам. Женьке старший сержант Мезина украдкой подмигнула, Попутный вообще не заметил - деловито отряхивал фуражку...

Коваленко рапортовал, полковник требовательно обозревал технику и бойцов - лейтенант автоматчиков уже прокричал "становись!".

- Так это она и есть? - уточнил Спирин. - Откуда? Она же вроде бы того...

- Иногда они возвращаются, - промямлил ошеломленный Земляков.

Из-за бронетранспортера высунулся Торчок:

- Отож, товарищи лейтенанты, дело нынче пойдет? Раз такое подкрепленье...

...Стояли в строю. Полковник Попутный прошёлся вдоль шеренги, отечески поправил чехол с диском юному автоматчику, и выступил с краткой речь: мыслью по древу растекаться не стал, на удивление лаконично и без шуточек, напомнил о "важности задания и осознании ответственности". Выглядел он крайне убедительно: не иначе прямиком из Ставки, а то и вообще боязно сказать откуда...

Армейцам было приказано "вольно, разойдись". Опергруппа осталась стоять, начальство махнуло Мезиной, ждавшей в сторонке, и приблизилось к короткому строю опергруппы.

- Вижу, здоровы и готовы к выполнению, - Попутный соизволил поручкаться с каждым из оперативников. Отдельно поздравил украинского капитана с прибытием, Спирину сообщил, что "без него как без рук работали". Ефрейтору Торчку было рекомендовано "все-таки научиться по-человечески бриться, поскольку Красная Армия выходит к границам Европы, а народец там нервный, будут потом всякие бредни о сибирских неандертальцах выдумывать". Товарищу Землякову указали на то, что времена партизанщины закончились и ношение трофейных пистолетиков есть "манерничанье недостойное звания советского офицера". Наконец, полковник представил личному составу старшего сержанта Мезину:

- ...Принято решение укрепить опергруппу. В связи с вновь открывшимися обстоятельствами. Товарищ Мезина - опытный оперативник, полагаю, сработаетесь. Задача старшего сержанта - на завершающем этапе уточнить у взятых пленных определенные технические детали вредоносной работы "Кукушки". Кроме Мезиной, вопросом никто не владеет, прошу это учитывать и авантюр не допускать. Товарищ старший сержант, встаньте в строй!

Катерина встала на левом фланге. Женька подумал, что она здорово изменилась. Понятно, волосы подлиннее и загар охренительный, но и еще что-то...

Попутный снял фуражку, утер отглаженным платком лоб:

- Да, жарко, товарищи. И будет еще жарче! О значении предстоящей операции напоминать не буду - все в курсе. Но напомню о том, что операция не последняя. Нам еще работать и работать. Из чего логически вытекает, что все вы обязаны остаться живыми и невредимыми. Вводить в оперативные мероприятия новых людей нам некогда. Прошу и требую учесть это обстоятельство. Всем ясно?

Опергруппа ответила "так точно!".

Полковник вздохнул:

- Мне бы вас на месте проконтролировать. Есть в рядах личного состава люди склонные к легкомыслию и позерству, не изжиты и иные недостатки и пережитки. Но у меня самолет "под парами", ждут в столице и еще много где. Порваться на части я не имею права. Так что разгружайте гостинцы и вперед! Мезина, покажите бойцам, что забрать...

Из "виллиса" выгрузили мешки с оружием и формой. Попутный еще переговорил с Коваленко и Поповым, подошел:

- Пора мне, товарищи. Где сувениры?

Женька вытащил из транспортного мешка "импортный" бронежилет. БэЖэ был новенький, со склада, но к немедленной эксплуатации годился ограниченно - металлические пряжки и наконечники ремней сняты в Отделе. Впрочем, основным керамическим бронеэлементам жилета Прыжок повредить не мог.

Полковник поскреб ногтем штамп на подкладке, потом, примерил-приложил "панцирь" к груди, задумчиво пошлепал губами:

- Да-с, нонсенс, однако. Ладно, разберемся. Упаковывай, Евгений, в одном экземпляре. Второй передаем в пользование товарищу Мезиной. В качестве именного личного оружия.

Шведова, стоящая с мешком одежды, изо всех сил старалась не ляпнуть дерзость - аж полосы румянца на скулах запунцевели. Попутный повернулся к ней, назидательно взмахнул пухлым пальцем:

- Вот это правильно, старшина. Сдержанность - вторая мудрость! Для вас, кстати, ношение сей кирасы столь же обязательно, как и для всех оперативников. Дисциплинка у тебя, Шведова, еще та, но узнаю, что манкировала защитой - накажу старшего по команде, и вообще кого попало, подряд и выборочно. А я всё узнаю.

- Так точно, - пробормотала Марина, от злости пламенея уже до ушей.

- С кем работать приходиться, - проворчал полковник. - Бардак бессознательный. Торчок, ты у меня все помнишь?

- Отож. Как конспект.

- Ладно. Работайте, товарищи, - полковник обернулся к молчавшей Мезиной и сделал невероятную вещь.

Шведова аж задохнулась, Павло Захарович ухмыльнулся, а младший сержант Земляков позавидовал. Нет, конечно, приходилось видеть, как джентльмены-аристократы целуют ручку настоящей леди, но, то преимущественно в кино или на театральной сцене. В быту как-то не помнилось. Но ведь как изящно выглядит - воистину "приложился к руке".

- Екатерина Георгиевна, я вас убедительно прошу... - Попутный не спешил отпускать пальцы старшего сержанта.