Алексей Кулаков - Владелец заводов, газет и пароходов

– И как-то ты, командир, только и умудряешься не потонуть в этой бумажной трясине?

В это же время, примерно в сорока верстах от Сестрорецка, стоя на утоптанной земле Ораниенбаумской Офицерской стрелковой школы, князь Агренев повел глазами по-сторонам – на какое-то мгновение ему вдруг показалось… Впрочем, нет, все было так, как и должно. Работники компании давно уже заняли свои места, оборудование (в том числе и стреляющее) было трижды проверено, а зрители, поблескивающие золотом погон, а так же лысинами и моноклями, приготовились полной мерой наслаждаться очередным «пикничком для избранных», устроенным известным оружейным магнатом.

– Господа! С вашего разрешения, я позволю себе пренебречь долгими вступительными речами, ведь краткость, присущая всем военным, является еще и сестрой таланта.

Одновременно с этим словами на дальнем конце полигона стали появляться мишени, раскрашенные весьма интересным образом – в цвета русской пехоты.

– Предположим, что вон там готовится к атаке рота. А там.

Рука в серой перчатке плавно указала на недлинный окоп полного профиля, в коем сидели шестеро мужчин в пятнистой форме, вооруженных новыми винтовками и пулеметный расчет – последний как раз сноровисто заправлял ленту-«двухсотку» в свое тупорылое орудие производства.

– Пехотное отделение при поддержке пулемета. Расстояние между ними что-то около ста саженей. Скорость передвижения мишеней соответствует таковой у бегущего во весь рост солдата, построение – согласно действующему уставу.

Многочисленные гости оживленно загудели: наконец-то получили свое объяснение несколько десятков рельсовых «ниток», проложенных прямо по полигону, пыхтящая в большой яме паровая лебедка и прочие непонятные конструкции.

– Итак, начнем, господа.

Пахффыр!

Хлопнула ракетница, посылая в небо яркий зеленый огонек – и деревянные пехотинцы двинулись вперед, постепенно набирая довольно высокую скорость.

Та-та-та-та-та…

Пулеметная очередь казалась бесконечной, немного оглушая своим басовитым треском. Пауза в несколько секунд, заполненная слитным хлопком шести винтовочных выстрелов – и БАС опять заговорил, выбивая множество щепок из последних целых мишеней.

– Все! Рота, по сути, перестала существовать как воинская сила, ценою всего лишь примерно трехсот-четырехсот ружейных патронов. Это, даже со всеми сопутствующими столь интенсивной стрельбе тратами – всего пятнадцать-двадцать рублей. В то время как на должную подготовку, содержание и вооружение солдата Русской императорской армии казна тратит не меньше двухсот пятидесяти рублей. В год. Довольно выгодный размен для противников империи, не правда ли, господа?

Генералы, среди которых на сей раз присутствовал и признанный авторитет военного дела, командующий войсками Киевского военного округа, автор довольно популярного (особенно среди генштабистов) труда «Учебник тактики», и прочее, и прочее и прочее – сам генерал-адъютант Драгомиров, так же печально известный своим неприятием любого скорострельного оружия и военных игр, начали оживленно обмениваться мнениями. А неприметный человечек, во время всего действа размеренно крутивший ручку кинокамеры, поймал разрешающий кивок молодого аристократа, подхватил треногу и заторопился в сторону «героически погибших солдат», дабы отснять несколько крупных планов.

– Через несколько минут мишенное поле приведут в порядок, и если будут желающие лично проверить мое, признаюсь, довольно дерзкое утверждение?.. Что же. Тогда давайте предположим, что раз атака пехотой провалилась, в дело пойдет кавалерия, в количестве эскадрона.

Кинорепортер быстро убрался прочь, на дальнем конце полигона разом поднялись высокие мишени, раскрашенные в цвета русских драгун, и многие заметили, что расстояние атаки увеличилось до двухсот саженей.

Пахффыр!

Стоило ярко-зеленому огоньку подняться в небо на свой первый десяток метров, как мишени очень резво двинулись вперед, моментально набрав высокую скорость.

Та-та-та-та-та…

Последняя мишень упала в трех саженях от окопа – с двумя дырками от пуль в груди «драгуна», и тремя не менее аккуратными отверстиями в силуэте его «коня».

– Эскадрон рассеян и по большей части уничтожен, ценою все тех же трехсот-четырехсот патронов. Размен, как вы понимаете, господа, еще более не в нашу пользу.

Гости более чем оживленно загудели, а несколько офицеров решительно поднялись со своих мест, дабы лично проверить все утверждения магната.

– Недурное представление, князь. Но позвольте узнать, что же будет делать ваше воинство, когда противник выкатит пушки на прямую наводку?

Офицеры, переглянувшись, уселись обратно, а генерал-адъютант свиты Его императорского величества скуптически хмыкнул и подвел черту:

– Понадобится самое большее два снаряда, чтобы перемешать с землей это ваше отделение.

– Совершенно верно, ваше превосходительство. Именно поэтому я считаю, что для более прочной и устойчивой оброны пулеметный расчет должен находиться не посреди чистого поля, а в дерево-земляной огневой точке.

Повинуясь очередному жесту, нижние чины стрелковой школы разметали дерн с пожухшей травой с небольшого холмика, едва возвышающегося над землей саженях в двухстах от зрительской трибуны, почти на границе полигона, а пулеметчики сноровисто разобрали БАС на две части, подхватили ленты и довольно быстро (причем еще и пригибаясь!) побежали в дзот. Меньше десятка минут, во время которых кинооператор успел-таки сделать свою работу, затем организатор пикника обратился к одному из своих гостей:

– Сергей Иванович, не будете ли вы так любезны оказать небольшую помощь?

Полковник гвардейской конной артиллерии, мельком глянув в бинокль, тут же во всеуслышание объявил одного из участников предстоящего действа:

– Легкая полевая пушка образца тысяча восемьсот семьдесят седьмого года, калибр восемьдесят семь миллиметров.

– Благодарю. Итак, для начала имитация серии из десяти выстрелов гранатами.

Подозвав работника компании с небольшой коробкой в руках, князь поднял крышку, подхватил самую обычную телефонную трубку, и лаконично (и непонятно) пояснив почтенной публике свои действия:

– Полевая телефония, господа.

Так же коротко распорядился в телефонную трубку:

– Начинайте.

Бум!

Далекая пушка рявкнула холостым выстрелом, а вокруг дзота начали подрываться заложенные заряды, полностью соответствующие по силе упомянутым гранатам. Издали взлетавшие верх фонтаны земли казались жидкими и какими-то даже игрушечными, но присутствующие (в большинстве своем) этим совсем не обманывались – не дай бог попасть под обстрел такими вот «игрушками»!